文/IT创事记 兆见
上传一张自己的照片，转眼间就生成了棱角分明、眉目传神的3D头像，这是腾讯游戏玩家的新福利。
看似简单的快乐，背后却凝结着鲜为人知的付出。3D人脸建模的算法非常复杂，需经优化、缓存、预处理等环节，过往要花较长的时间才能实现从照片到3D头像的转换。
“在第三代英特尔至强可扩展处理器的英特尔矢量神经网络指令（VNNI）技术加持下，此过程可以加速4.23倍以上，用户体验提升一大截。”腾讯云计算产品总经理李力在2021英特尔至强新品发布会上，分享了这个好消息。
风起青萍末。并非只有游戏玩家的体验在提速，整个社会和经济体系的数字化转型，都在狂飙突进。
尚未休止的新冠疫情是短期催化剂。Twilio公司对全球2569家公司的调查显示，79%的企业因为疫情增加了数字化预算，95%的企业寻求在数字化环境中吸引客户的新方法，97%的CEO表示疫情加速了公司的数字化转型。专家预计，新冠疫情很有可能将全球数字化战略实现的进程提前6年。
中国市场的成长轨迹，提供了从中长期看数字经济发展的最佳样本。过去的15年，中国的数字经济年复合增长率超过20%，目前规模接近40万亿元，总体量居全球第二。“十四五”计划提出，未来国内数字经济核心产业增加值占GDP比重将由7.8%提升到10%。
万千应用落地生
大趋势下，海量数据的产生和应用环境的复杂成为必然。预计到2025年，全球每年新增的数据量将比2020年增长三倍。云计算、5G、AI、边缘等数字技术对日常生活和传统产业的重塑，将呈现出“大珠小珠落玉盘”的纷繁场景。
互联网对个人生活的改变就发生在身边，无需赘言。数字化技术对企业和行业的再造，其实也是“平行世界”的另一种真实：
科研领域通过自动化设备的数据采集、数据清洗和快速建模，缩短研发周期、提升工作效率；
工程领域借助数字孪生从传统的物理、材料等实验性研究，走向更加智能的全生命周期仿真开发；
医疗领域依托数字化技术优化病人的就诊流程、完善病历信息、提高诊断准确率，并实现医疗资源共享；
教育领域利用数字化技术提升教育公平性、缩小数字鸿沟、构建数字空间，培养有创新意识和能力的复合型人才；
管理领域将基于经验的政策优化转向基于信息和数据分析的模式，以期达成最优的帕累托改进。
英特尔公司副总裁兼中国区总经理王锐
正如英特尔公司副总裁兼中国区总经理王锐所言：“信息技术与传统经济模式相融合，最终构建了数字经济的新范式。数字经济重构了生产要素的供给，为整个社会的发展提供了重要的基础和核心动力。”
前景美好，挑战犹存。指数级飙升的量能、分布式应用的势能，对数据处理、分析、存储、安全等方面提出了前所未有的要求。IT基础设施的改进和升级，不只是来自用户的期望，更是整个业界自我驱动的出路。
超级英雄联袂出
数字经济的满树繁华，不是修枝剪叶就能实现的，根系的持续变革才是原动力。
最新问世的第三代至强可扩展处理器（“Ice Lake”），就是扎根于数字化深层土壤、扮演产业链核心角色的英特尔，为整个业界提供的强“芯”剂。
与上一代产品相比，第三代英特尔至强可扩展处理器的平均性能提升了46%。它是英特尔第一个主流双插槽并启用英特尔SGX软件防护扩展技术的数据中心处理器。通过进一步优化插槽和整体解决方案，充分利用第三代至强内置的深度学习加速技术（DL Boost），将推理能力提升了74%。与此同时，密码操作硬件加速，也减少了普遍加密对性能的影响。
数据安全问题正受到前所未有的重视。上百项对比研究表明，第三代至强的软件防护扩展功能在数据中心内具有最小的潜在攻击面，可以帮助客户有效保护数据。
据英特尔公司副总裁兼至强处理器与存储事业部总经理Lisa Spelman介绍：德国最大的医疗保险供应商AOK利用至强的软件防护扩展进行数字健康记录管理，Consilient公司借助该功能让银行之间能够互享记录而不泄露私人客户信息。“第三代至强不仅可以做到应用程序隔离，还引入了全内存机密技术来批量加密内存空间，防止物理攻击。”
解决数字经济复杂系统的多维难题，只有至强这个“灵魂”是不够的，还需要合心聚力的队友。
英特尔这次组建了真正的“英雄联盟”产品组合中，除了第三代至强，还包括傲腾持久内存200系列、傲腾固态盘P5800X和D5-P5316 NAND，以及以太网800系列适配器和全新的Agilex FPGA。
如果说第三代至强可扩展平台是数据处理的最强大脑，那么数据存储的肢体协同也尤为重要。
与前代相比，傲腾持久内存200系列的带宽增加了32%，每个插槽内存容量最高可达6TB。傲腾P5800X是目前最快的数据中心固态盘，IOPS提升4倍能满足高速网络的需求，TOS提升6倍可达成客户最严苛的SLA要求。D5-P5316 固态盘则采用了NAND介质，耐久性是原来QLC固态盘的5倍，这使其在高负荷的工作负载方面表现出色。
因应数据中心日益不堪重负的境况，英特尔以太网适配器800系列的网络数据吞吐量最高可达200GB/s，既适用于高性能计算和CDN等应用场景，也能为虚拟机的密度提供最多两倍的资源。
在颇受瞩目的异构加速领域，Agilex FPGA采用英特尔10纳米 SuperFin制程技术，且搭配Quartus Prime软件与市场中的7纳米FPGA相比，每瓦性能超出2倍，可为5G基站、视频和边缘等新应用场景提供支撑。
生态系统再创造
除了内部的“英雄联盟”，至强还在云计算、5G、人工智能等领域，构建了规模庞大且不断进化的生态系统。作为数字经济产业链龙头，英特尔在维系生态健康、推动系统升级过程中，扮演着不可或缺的角色。
从2017年推出第一款至强可扩展处理器迄今，英特尔已向全球客户交付了超过5000万颗“至强”。在云基础设施领域，超过800个云服务提供商部署了基于至强的服务器。
第三代至强自2020年底投入生产，2021年一季度出货已超过20万颗。据英特尔市场营销集团副总裁兼中国区数据中心销售总经理陈葆立透露：在中国市场，已有来自OEM、ODM、云服务商、电信运营商、独立软件开发商、系统集成商、渠道数据中心方案供应商等领域的42家合作伙伴推出了基于第三代至强可扩展处理器的相关产品。
本文开头提到的3D人脸建模功能优化，就是腾讯与英特尔基于第三代至强同步开发的结晶。在至强新品发布会上，来自阿里云、中国移动、百度、平安科技等不同领域的合作伙伴，也分享了基于第三代至强可扩展平台的研发成果和应用体验。上下游合作关系之紧密，由此可见一斑。
打造多元化的“精选解决方案”也是至强优化生态体系的利器。目前，英特尔已与合作伙伴推出了逾500个精选解决方案，实现了从边缘到中心再到云端的全面覆盖，为数据中心基础设施部署和企业数字化建设添薪助力。
今日之根深叶茂、繁花似锦，绝非一日之功。不同类型、禀赋迥异的合作伙伴在生态系统中发挥着难以替代的作用参差多态，正是至强之强。
