【导读】
「如今提起Coursera，应该绝大多数已经或者想要步入AI领域的年轻人都学习过吴恩达老师的课程」
成功往往不期而遇，已成为AI学术顶尖人物的吴恩达又在成为优秀企业家的道路上证明了自己。
3月31日，教育科技公司Coursera在纽交所上市交易，首日收盘暴涨36%。
而这位人工智能领域专家、前百度首席科学家，作为Coursera的创始人之一，吴恩达个人持股市值超过4亿美元。
源于斯坦福大学线上项目，播放吴恩达AI课程起家
Coursera将当日上市发行价设定为每股33美元，这一价格已经位于此前公布的30-33美元定价区间的上端。按照发行价计算，Coursera此次公开上市发行共融资5.2亿美元，市值达43亿美元。在上市前，Coursera最后一轮融资估值为36亿美元。
截至当天收盘，Coursera市值进一步飙升至近60亿美元。
Coursera成立于2012年，创始人为前斯坦福大学计算机科学教授达芙妮科勒(Daphne Koller)和安德鲁吴(Andrew Ng)。
这家总部位于加利福尼亚州山景城的企业为用户提供从顶尖大学获得在线课程和学位的机会。尽管更像是互联网企业而非AI科技公司，但它的起家历程与AI息息相关。
吴恩达在2008年发起了“Stanford Engineering Everywhere”（SEE）项目，这个项目把斯坦福的许多课程放到网上，供全世界的年轻人免费学习，并且，他自己也录制了很多视频讲座，包括机器学习的课程。
2011年年底，他们在上面放上了吴恩达机器学习课程，在上线一个月内就突破十万人报名。
“通常，吴教授平均每年听课人数为400人这意味着，要想在斯坦福大学的课堂上拥有那么多学生，他必须连上250年课。”达芙妮科勒在接受《外滩画报》采访时说。
这个数据令他们震惊，同时也让他们意识到，在线学习领域正在掀起的这场革命，可能将会重塑高等教育的版图。
于是，达芙妮科勒与安德鲁吴共同创办了在线教育公司Coursera（意为“课程的时代”），旨在同世界顶尖大学合作，在线提供免费的网络公开课程。如今提起这个网站，应该绝大多数已经或者想要步入AI领域的年轻人都学习过他的课程。
Coursera的首批合作院校为斯坦福大学、密歇根大学、普林斯顿大学和宾夕法尼亚大学。
后来加入的大学也越来越多，北京大学、南京大学、上海交通大学、复旦大学等中国高校也陆续加入。
全球疫情成了东风，Coursera成立9年后上市
learn without limits，与所有线上教育机构一样，打破时空限制的特点让这家公司在整个新冠肺炎大流行期间得到了蓬勃发展。
去年该公司营收大涨59%，至2.93亿美元。但是，其净亏损也从2019年的4670万美元扩大到了6680万美元。在过去两年中，该平台新增了超过1.2万个新的学位教育课程，2020年其注册用户总数量提升了65%。
该公司CEO杰夫麦基文卡尔达（Jeff Maggioncalda）在接受采访时表示：“2012年的时候，我们的业务有点类似B2C，我们在线上提供一些课程，然后等着全世界各地的人来参与。从那之后，Coursera一共吸引了7700万人，疫情期间我们迎来了3000万人。
在疫情期间，我们发现有更多的人开始进行线上学习。几乎每个学生都被迫在网上学习。几乎每个老师都被迫在网上授课。这种规模巨大的强制性实验在某些方面是艰难的，但它也引入了一种新的学习方式，这种学习方式因其可负担性、质量和便利性而受到欢迎。”
除了高校课程，Coursera还上线了社会技能类的课程。
通过Coursera完成的学士或硕士学位的费用从9000美元到4.5万美元不等。该公司还提供种类繁多的教育证书和专业技能课程，价格从9.99美元到99美元不等。
疫情期间，Coursera还与70个国家和美国30个州和城市的330多个政府机构达成了合作，作为Coursera劳动力恢复倡议的一部分，该倡议帮助政府为失业工人提供免费学习亚马逊和谷歌等公司提供的数千门商业、技术和数据科学技能课程。
谷歌大脑、百度首席科学家，吴恩达的AI工业界之旅
吴恩达是人工智能和机器学习领域最权威的学者之一，除学术成就外，他的AI产业之路也是非常精彩。
1976年吴恩达出生在英国伦敦，父亲是一位香港医生，吴恩达的童年和少年时期是在香港和新加波度过的。
吴恩达在加州大学伯克利分校获得博士学位之后便开始在斯坦福大学工作，斯坦福人工智能实验室聚集了世界上顶尖的AI科学家，吴恩达在加入实验室后，开了始不断的探索，究竟如何才能实现这一假说呢？
在他的构想中，这种“单一算法”应该是一面像神经一样的大网，每个小单元都按照自己的方式传输、反愧纠错，最终互相训练出真正的思考。
直到2010年，他受邀加入谷歌开发团队XLab团队并担任顾问身份，这时他才有机会去尝试这个“大网”的建设。众所周知，XLab团队先后为谷歌开发了两个知名项目无人驾驶汽车和谷歌眼镜。
吴恩达与谷歌顶级工程师合作建立全球最大的“神经网络”，这个神经网络能以与人类大脑学习新事物相同的方式来学习现实生活。谷歌将这个项目命名为“谷歌大脑”。
谷歌大脑作为全球最大的神经网络，能以与人类大脑学习新事物相同的方式来学习现实生活。著名的Alpha Go背后就有它的影子。它运用深度神经网络技术，将人工智能在谷歌产品中的运用带上了新的台阶。
可以说，吴恩达主创的谷歌大脑奠定了谷歌在人工智能领域的位置。
而接下来吴恩达一段产业实践经历是最常被国内业内人士提起的。
2014年，百度宣布吴恩达加入，并由他担任百度首席科学家。这个消息当时在国内甚至国际上引发了十足的关注与讨论，美国权威杂志《麻省理工科技评论》认为，百度将引领一个创新的软件科技时代，会更加了解世界。
百度作为国内在人工智能领域布局最早的企业之一，一直以来在人工智能上投入了巨大的精力，这一举动无疑是国内互联网企业引入的重要外援力量。
2016年李彦宏首次提出“人工智能是百度核心中的核心”、“人工智能对于百度来说意味着什么？我们用四个字来描述，就是百度大脑”。
百度大脑的负责人，正是吴恩达。
而三年后，2017年，吴恩达选择从百度离职，那时百度的人工智能团队已经增长到近1300人，其中包括300名百度研究院成员。上亿的用户每天都在使用百度的人工智能软件。
而如今百度享誉颇多的两大AI项目：Apollo无人驾驶与DuerOS语音交互计算平台（也就是我们后来熟知的小度）也正是吴恩达带队时期孵化出来的。
当时他的离职引起了极大轰动，甚至有些关于这一平台是否能满足他在人工智能领域的期待和野心的讨论不断传出。
但事实上，离职时吴恩达高度评价了百度人工智能的研发进展及技术实力，并大力赞赏李彦宏为“全球人工智能领域最优秀的CEO”。
无论是百度还是吴恩达，他们都继续为人工智能领域不断做出贡献，近年来百度对AI的重视不言而喻，吴恩达在离职后立即推出了三个备受关注的AI计划：AI Found 帮助初创企业从零开始成长；Landing AI 帮助现有公司从事AI项目；deeplearning.ai 则是帮助普通人学习AI，如今这三个项目也仍在继续。
离开百度三年后，吴恩达在纽交所敲钟跻身亿万富豪，这次成就他的并非人工智能，而是当年无心插柳的线上教育项目，或许人不定在哪个领域以何种方式大放异彩？
而前不久，百度也再经历了一次敲钟赴港二次上市，这时候它的故事线已经完全转向AI了。
参考链接：
《线上教育巨头Coursera上市首日大涨36% 市值达59亿美元》https://finance.sina.com.cn/tech/2021-04-01/doc-ikmxzfmk0460666.shtml
《AI四大神之吴恩达：离开谷歌和百度，我要做的事太多了》https://baijiahao.baidu.com/s?id=1660250542043552007&wfr=spider&for=pc
