几十年来，饥饿人口 的数量一直呈下降 趋势但如今情 况发生了变化。
新冠肺炎大流行给粮食系统带 来了前所未有的影响。但即使 是在COVID-19大流行开始影 响粮食体系和农业生计之前， 已有1.35亿人面临严重的粮食 安全问题。
世界粮食计划署的《2020年 全球粮食危机报告》阐述了全 球极度饥饿的程度。报告在分 析全球粮食危机驱动因素的同 时，审查了COVID-19大流行 是否会导致全球粮食危机的长 期存在或加剧此状况。
2020年5月7日，参加年度人工智能 惠及人类全球峰会的网络研讨 会“新发现”会议的专家们讨论 了粮食不够安全的问题和可能 的解决方案。在X大奖基金会 高级合伙人Caroline Kolta的主 持下，专题小组讨论会探讨了 人工智能(AI)和创新技术如何助 力打造明天粮食安全的格局。 下文列出了他们的观点。
系统性变化机遇之窗
FutureTable的创始人兼主要合 伙人Lorin Fries重点介绍了一 些受COVID-19打击最大的参 与方，并且介绍了将粮食危机 转化为机遇之窗的方法。
Fries解释道，依赖进口的国家 和地区受到的打击最严重 例如非洲和小岛屿发展中国 家。非洲已经准备到2025年 时进口1100亿美元的粮食。“ 这将与反全球化而向更为分散 的粮食系统转变发生相互作 用，”Fries指出。
联合国粮食和农业组织发布了 一份关于莫桑比克分散式粮食 系统的案例研究。
研究说明了成功建立分散式粮 食系统可能涉及的要素。信息 通信技术(ICT)可以是其中 之一。
Fries指出，在认识到农尝 工厂和食品工人重要作用的同 时，我们亦意识到人类与食品 价值链的任何互动，至少在病 毒存在的情况下，均会产生某 种风险。“因此，你会发现在 机器人科学和自动化等领域投 资活动频繁。“Fries指出，同 时表明“在飞速发展的数字化时代， 关于工人们未来将从事何种工 作的答案仍是见仁见智。”
企业家和中小企业(SME)正 在受到当前粮食危机的严重影 响。非洲的中小企业被视作非 洲的经济支柱，承担了为各自 所在社区提供粮食的服务。
“因而我们如何支持中小企业 就成为当下一个不可回避的问 题，”Fries表示。
创新型AI解决方案
AI正在蔬菜采摘、虫害控制、 土壤和作物健康监测以及预测 分析等领域向农业提供帮助。
联合国世界粮食计划署(负 责与饥饿进行抗争的全球主 导机构)创新加速器的主管 Bernard Kowatsch概要介绍了 世界粮食计划署(WFP)在解 决粮食安全问题方面提出的一 些创新方案。
在新冠病毒大流行宣布后数日 内，HungerMap LIVE(“世界 饥饿地图”)便开始跟踪病毒 在低收入和中低收入国家的爆 发情况。
WFP的饥饿监控部门目前正 在开展实时数据的收集、分 析和形象化工作，以便将远程 粮食安全监控推广到40个国 家。该地图能够提升对紧急状 况响应的速度。“你可以在正 确的时间，更快地获得正确的 食物。而这会产生巨大的影 响” Kowatsch认为。
通过简化互连数据流的分 析，WFP将帮助人道主义团体 迅速做出循证决策。
PLUS学校菜单优化工具(PLUS SchoolMenu Optimizer)。此工具是 一个在线软件，可通过高级数 学算法，计算出最有营养和最 具成本效益的学校菜单，在可 能的情况下尽量通过当地食物 确保饮食的多样性。
WFP的索马里电子商店服务使 索马里公民可以从世界粮食计 划署授权的索马里零售商轻松 购物。
Kowatsch还引用了Hello Tractor(呼叫拖拉机)的实例。这家初创企业称该公 司可利用人工智能提供更具智 慧、维护更佳、利润更高的拖拉机，以便人们更好、更快地 做出决策。
Fries认为室内农业等其他领域 的粮食生产将加速发展。
“供应链物流、通过数字化获 得的效率提升和一些人工智能 应用必将是关键所在，”Fries 称。加强粮食价值链的可追溯 性是一项核心要求。
从阿里巴巴到亚马逊，电子商 务正在改变人们购买食物的方 式。
但Fries确信，尼日利亚等地的 一些创新市场，在供求对接和 供需平衡方面做得更好。
尼日利亚正在使用一种应用程序，帮助减少粮食系统中的浪 费现象。
从“线性” 粮食系统走向“ 循环”粮食系统
据达能公司负责食品开放创新 与循环经济事务的全球总监 Merijn Dols预计，此次食品危 机将为公司提供重新设计和实 施创新的机遇。
“系统此次遭受的前所未有的 冲击，让我们所创造的线性食 品系统的缺点显露无遗，甚至 无可否认。”Dols指出。“这可 能是加速系统转变的开始。"
Dols解释称，我们目前采用的 线性食品系统是建立在全球增 长是由一台巨型发动机推动的 观点之上，其中效率不仅是增 长的关键杠杆之一，亦是系统 的驱动要素。
因此，Dols大力提倡建立一个 循环的食品系统一种能够 通过设计产生积极经济社会影 响的体系。他解释指出，此系 统的目标是实现动态平衡，而 非无限增长。“这是一种以有 效性而不是效率驱动的系统。 该系统关乎所做之事是否正 确，” Dols指出。
Dols认为，建立一个循环的食 品系统需要人工智能。例如， 对于高度本地化的农业，农 民们需要获取与作物相关的数 据，确定特定环境下生长最有 效的作物。
人工智能可在生产者与消费者 间搭建桥梁。
“人工智能有助于实现生产者 与消费者的实时连接。” Dols补充指出，“实时全面地获 取可理解的数据，将惠及人 人。”
“人工智能将给不同的再生式 未来带来积极影响,” Dols断 言。
发展中国家的人工智能 让最有需要者受益
发展中国家粮食领域的人工智 能投资如何?
Bernard Kowatsch认为，与其 他行业相比，粮食领域的风险 资本普遍不足。大量进入这一领域的投资流向了食品配送应 用，而投资在发展中国家尚大 有可为。
“非洲和中东的一些热点地区 以及亚洲和拉丁美洲的其他一 些地区，正是本地人才的用武 之地。” Kowatsch称。“这里 不乏人才和有吸引力的初创企 业，更不缺少动力。”“这些初 创企业对当地创新生态系统有 更为深入的了解，”他表示。
在谈及硅谷、欧洲部分地区、 中国以及其他拥有大量人工 智能研究人员的AI热点地区 时，Kowatsch表示对于如何能 将人工智能该技术提供给世界 其他地区，并让降低此技术的 使用门槛存有疑问。企业能否 提供公益资源，还是专注于在 非洲建立本地创新中心?“有 些科技公司正致力于此。”他 补充道。
Kowatsch认为有必要鼓励人 们一批确能缔造出对地球有 积极影响企业的企业家采取 行动，消除饥饿。
这是一个巨大的机遇... 您可以 成立一个初创公司，在为自己 和他人创造就业机会的同时产 生积极的影响。”
“我们需要大加宣传，并对此 秉持开放的态度，” Kowatsch 说。
人工智能的代价
对Lorin Fries而言，协作至关 重要。“当人工智能等技术与 饥饿等问题(或更广泛的社会 影响)发生碰撞时，会产生大 量机遇，” 她又补充指出“我 们需要采取利益攸关多方的方 式。企业应与政府携手，与民间团队并肩，并与一系列其它 参与方共同奋斗。”
她就使用人工智能可能产生的 代价发出了警告。例如，偏见 可能被固化，且有必要明确地 进行重新设计。 “我们如何切 实将道德和公平置于人工智能 系统的核心?”Fries问道，“特 别是在将AI应用于粮食系统方 面?"
她还警告称，“数据是新的黄 金，其大部分已由或将由大公 司所把控。”
Fries鼓励人们思考数据使用者 将如何获取这些数据;例如， 农场主和消费者。
“我们需要更多的开源系统、 更多保护、更多精于此道的公 民和更多拥有技术知识的消费 者，” Fries道。“上述问题十 分复杂，合作并非易事。参与 方使用不同语言，有着不同的 文化。”
然而，该小组一致认为，以人 为本，通过改造人工智能造福 社会，将是消除饥饿、确保粮 食安全以及重塑未来粮食系统 的关键。
转自ITU
