2020 年 12 月，印度 Larsen & Toupo 建筑公司在 Kanchipuram 测试基地用 3D 技术打印了一座混凝土住宅楼模型，占地面积 65 平方米。在打印过程中，该公司主要使用了丹麦公司 COBOD 的 3D 建筑打印机以及 L&T 内部开发的混凝土混合物。
图 | 3D 打印住宅楼模型（来源：Larsen & Toupo）
显然，该模型只是一种概念验证。但这种住宅（如上图所示）却是未来的发展趋势。
事实上，与普通的 3D 打印技术相比，混凝土打印技术的难度更高。首先需要确保在打印过程中，混凝土都能够流畅地流动，这样才能顺利进出打印机，不发生堵塞，其次，打印机中挤出的混凝土又要能够快速硬化，变得足够牢固，只有这样才能承受后续层次的负荷，在满足上述要求的基础上，还需要实现这些层与层之间的充分粘结。
L&T 的高级执行副总裁 M.V. Satish 表示，“此外，3D 混凝土打印还需要克服在露天环境中（工作）的一系列挑战，因为环境种的灰尘、湿度、水分、温度等都是影响混凝土性能的变量，所以必须对这些影响因素进行控制。
换言之，若想开发出适宜的 3D 混凝土混合物，并尽量满足团队使用当地可用的建筑材料的需求，开发团队需要进行大量的现场试验来不断加以完善。
Satish 指出，他们后来发现，在印刷过程中存在着另外一项挑战 整合水平和垂直的钢筋。为应对这一挑战，他们专门修改了打印头，将钢筋嵌入其中。
根据印度政府提出 Pradhan Mantri Awas Yojana Gramin（PMAY-G）计划，又名 “人人有房住” 计划（Housing for All），当地政府的目标是在 2022 年为农村贫困人口建造 3000 万套住房，这意味着在农村地区每年要建造住房 500 万套。
Satish 认为，面对印度的住宅行业在建设规模与建设速度上的巨大需求，3D 打印一定是最合适的技术。
而且截止目前，L&T 已经证明了这项技术的可行性，但是他们的原型还处于早期阶段，尚不清楚如果进行大规模开发的话，具体需要耗费多少成本和多长时间。
Satish 认为这主要取决于各种因素，比如建筑配置、建筑复杂程度、墙壁尺寸、项目建设面积、一幢建筑的楼层或公寓数量等等。
虽然他们在 Kanchipuram 打印的模型符合印度的建筑规范，但 “仍然需要经过法定机构、研究机构等多方面的设计验证过程。”
在世界的另一端，总部位于加州的 Mighty Buildings 公司已经向客户交付了一系列 3D 打印建筑。
联合创始人兼首席可持续发展官 Sam Ruben 介绍道，他们使用一种专有的热固性复合材料，能够有效合成石头。他们打印出整个工作室，建筑面积达 350 平方英尺，然后将其直接放到建筑工地上，再接上（水、电等）到公共事业设备。而两个这样的工作室模型连接到一起，就组成了一个更大的房子。
据悉，在今年晚些时候，该公司将推出由 3D 打印面板制成的定制化住宅，面积更大，并且这些房屋将被运到建筑工地并在那里进行组装。
尽管 Mighty Buildings 的大部分销售订单都是针对 C 端消费者的附属住宅单元，但该公司希望能够借机切入现有的建筑行业供应链，从而进入到 B2B 服务领域。
Ruben 称：“对我们而言，专注于 3D 打印和材料是十分有意义的。（因为）我们能够与（特定) 领域的专业开发商和建筑商开展合作。”
Ruben 指出，公司的愿景就是让他们的生产工艺遍布到美国，乃至世界各个能够找到合作伙伴，满足其开拓需求的地区。
印度、美国两家公司高管 Satish 和 Ruben 不约而同地表示，3D 打印有望彻底改变大规模建筑市场的发展现状。
尽管与传统技术相比，尽管与传统技术相比，自动化 3D 打印建筑技术需要较高的资本投资，但其在安全性、建设速度、建设规模和设计复杂性等方面具备相应的优势。
“我们如今的建筑业，使用的还是 100 年前的人们所熟悉的技术、设备和工具，” Ruben 揶揄道，“建筑业（几乎）是最后一个没有采用高新技术来提高生产率的行业了。”
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