科技新闻讯 2月25日消息，美国太空探索技术公司SpaceX对星际飞船项目给予厚望，不仅希望利用其送人类前往月球、火星，还包括在地球上进行定期的点对点飞行。这将需要星际飞船掠过地球的外层大气层，将常规国际航班的旅行时间从几个小时减少到大约30分钟。
然而，这种飞行需要星际飞船从某个地方起飞，而且火箭对当地环境的影响比传统飞机更大。有鉴于此，SpaceX创始人埃隆马斯克（Elon Musk）给出了独特的解决方案，即将废弃的石油钻井平台改造为漂浮发射台，用于发射飞船。
马斯克之前已经谈到过这些计划，SpaceX去年斥资700万美元从近海钻井提供商Valaris处购买了两个深水石油钻井平台，并以火星的卫星分别命名为Phoibos和Deimos。SpaceX目前正对它们进行改装，以便适应星际飞船的发射。这些漂浮平台将被部署在墨西哥湾SpaceX位于得克萨斯州布朗斯维尔的开发基地附近。
2020年6月，马斯克在社交媒体上说：“SpaceX正在为火星、月球和高超声速环绕地球旅行建造漂浮的、超重级别的太空港。”
最近，马斯克证实，改装后的废弃石油钻井平台将“部署在世界各地”，比如纽约市。到2021年底，这两个平台中的一个可能至少部分投入使用。这与他在星际飞船首次亮相时分享的大胆计划是一致的，该计划描绘了部署在城市目的地附近水体中的发射和着陆设施。
这位SpaceX首席执行官向来以设定乐观的时间表而闻名，但其中许多往往难以实现。不过，马斯克的风格已经有所改变，或者说至少不像过去几年那样不太现实。
马斯克所说“部分投入使用”的具体含义现在还不太清楚。他可能是指在漂浮平台上对星际飞船原型进行现场测试发射，也可能是指浮动平台将被转移到官方发射常从技术上讲，它们可以作为星际飞船原型的发射台，但这并不意味着SpaceX将在今年年底前从上面发射。
SpaceX目前正在对星际飞船原型进行测试，并称“这些测试飞行都是为了提高我们对一种完全可重复使用的运输系统的理解和开发，该系统设计用于在长时间的星际飞行中运送宇航员和货物，并帮助人类登上月球，前往火星和更远的太空。”（科技新闻审校/金鹿）
