根据《华尔街日报》在1月19日的消息，IBM旗下的Watson Health业务或将被出售。据悉，该业务曾经是IBM的明星项目，主打AI医疗。而此次出售也表明，IBM十年的AI医疗梦将画上句号。
2011年，IBM的Watson在美国的智力竞猜节目中“崭露头角”，成功击败两位该节目历史上最成功的人类选手。IBM的AI探索之路由此开始。
2013年，IBM将AI业务的主攻方向定位于肿瘤治疗，这无疑是一个宏大的命题。为此，IBM成立了专门的Watson Health部门，并开始在世界范围内网罗医疗数据。
凭借IBM的强大号召力，众多企业参与到这场看不到尽头的AI医疗探索中。在IBM的设想中，Watson Health可以通过处理海量数据和医疗信息，为患者提供治疗建议，甚至攻克肿瘤的治疗也是有可能。
为实现这一目标，2015年和2016年，IBM进行了多次收购，整体规模在40亿美元左右。
然而，十年过去，Watson Health并没有成为一名理想的肿瘤科AI医生。这背后虽然是多方因素个共同导致，但归根到底，是因为Watson Health技术的不成熟。
2018年7月，Watson Health因开错药而差点导致患者死亡，关于“Watson Health是骗局”的说法也层出不穷。甚至有一线医生反馈，Watson Health根本看不出AI属性，只是个日常小助手，实用性堪忧。
而且，Watson Health目前尚未实现盈利，年收入仅为10亿美元左右，IBM的出售也在意料之内。除了出售拖后腿的AI医疗业务，IBM的中国研究院也传出要关闭的消息。
公开资料显示，IBM中国研究院成立于1995年，曾参与过Watson的研发。而IBM中国研究院的退出，既有时代环境的因素影响，也有IBM自身经营的原因。
近年来，IBM、甲骨文、微软等国外科技企业在中国市场的业务，都呈现出不同程度的萎缩。甲骨文等企业的研发中心，均进行过不同程度的裁员甚至直接退出中国市常
而且，大多数研究中心也不具备盈利能力。尤其在企业营收不乐观的情况下，关闭研究中心成为了必然，IBM似乎证实了这一点。2020年财报显示，IBM的营收同比下降5%，净利润更是同比大降40.73%。
从2016年开始，IBM的财报似乎都不怎么好看，对于这个百年IT企业来说，转型已迫在眉睫。而IBM最近的一系列“减法”能否助其在混合云、AI等新的领域找到新的业绩增长点，目前还未可知。
文/禹汐 审核/BU
