据美国广播公司网站报道,美国当地时间12日,太空旅游公司维珍银河在美国新墨西哥州进行的第三次载人飞行测试中,太空飞行器的发动机发生故障。两名飞行员不得不提前以滑翔的方式返回地面,这次尝试也因此宣告失败。
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此次试飞中,这架名为“太空船2号”的太空飞行器按计划由一架双体运输机携带升空,在高空被释放后,自身火箭发动机点火程序没有完成,太空飞行器变成滑翔机,返回发射常维珍银河随后证实,两名飞行员平安返回,可能会在不久的将来更换发动机,再次飞行。
据法新社报道,维珍银河公司现阶段正在测试“太空船2号”的客舱、水平稳定器和飞行控制系统,为明年商业飞行做准备。不过,公司目前尚未宣布正式运行时间。“船票”预售工作早已开启,目前每张票定价25万美元,已有超过600人预订。