当人工智能(AI)的触角延伸到社会的不同领域时，中国呈现了一个未来感十足的例子，从控制乱穿马路的应用到智能垃圾桶和AI厕纸机，都是AI最吸引眼球、最令人费解的应用。
然而，当AI应用到城市的日常生活中的时候，一个问题出现了：在某些场景下，这项技术是否有必要？在下结论之前，让我们先来看看AI在中国最奇特的一些应用。
智能垃圾桶
上海和北京等主要城市去年实施了新的强制性垃圾分类规则，以缓解垃圾问题，因此科技公司开发了AI应用，利用图像识别来帮助市民进行垃圾分类。
一个科技公司推出了智能回收箱，它能够在计算机的帮助下，指导用户对家庭垃圾进行分类。该公司还以现金奖励的方式激励将垃圾放在正确位置的用户，这些现金奖励可以换取app上的产品、在线玩游戏，甚至转化为对慈善机构的捐款。据该公司网站显示，该公司已经在全国40多个城市设立了设施，包括重庆、北京、上海、东莞和广州。
一些企业也在回收厂、垃圾处理厂采用AI辅助机器进行垃圾分类，减轻脏乱差、有害垃圾处理厂的人力劳动。AI机器在垃圾识别、分类和放置上的准确率很高，每分钟能捡拾95件物品，是人类工人速度的3到4倍。
人脸识别厕纸机
AI技术也已经进入了厕所，特别是多个城市的高科技厕所。杭州当地政府在去年10月推出了一个非接触式公厕，里面的一切设施都是自动的，从门到马桶的冲水。例如，厕纸机由AI应用调节，配备了面部识别软件，可以识别新用户，为他们提供一定量的厕纸。分配器可以识别用户的脸部，使同一人在一定时间内不能多拿纸。
早在2017年，装有人脸识别厕纸机的洗手间就首次出现在北京的天坛公园。
随着类似应用的发展，也引发了人们对隐私的担忧，同时也有人质疑这种技术是否被过度应用。
不过，生产人工智能厕纸机的公司表示，这些设备不会存储生物识别信息，相关数据会在设定时间后被删除。据悉截至2019年，每天有200万人使用厕纸机。
乱穿马路管制
交警也越来越多地依靠AI技术来抓捕那些违反交通规则的人。长沙在人行横道上设置了LED显示屏，以展示被摄像头捕捉到的违法者和乱穿马路者。
该系统于2017年首次在江西南昌引入，依靠计算机视觉自动发现违法者，并与当地警方的数据库进行匹配。2018年在深圳推出的另一个类似的乱穿马路者发现系统，可以通过短信自动告知违法者罚款。
人们对系统的隐私表示担忧，而且有时在马路中间时，会被大屏幕分散注意力，这就更危险了。更糟糕的是，还有人因为想被在屏幕上显示的而故意闯红灯。
AI驱动的养猪场
包括网易、阿里巴巴和京东在内的中国科技巨头一直在实施AI应用，以升级中国的生猪养殖业。
阿里巴巴的云计算部门一直在开发一款名为ET农业大脑的产品，为养殖户提供AI辅助信息。利用海量数据收集，该模型能够实时监测猪的身体状况和日常活动，并将异常情况告知养殖户。据阿里巴巴介绍，ET农业大脑还能够做出提高出生率的决策。
京东还开发了一种猪的识别系统，可以对猪进行识别并建立档案。其解决方案也可以应用于不同的动物养殖场，比如牛和家禽。
中国是全球最大的猪肉消费国和供应国。在国内，2016年最高峰时销售了价值1.4万亿元人民币（2085亿美元）的猪肉，占全年GDP的近2%。然而，与其他国家相比，中国养猪户养猪的成本更高。在中国养一头猪的成本与在美国养两头猪的成本大致相同，这为利用AI提升生产效率的企业提供了诱人的空间。
研究中国人工智能发展的斯坦福中心博士前研究员杰夫丁表示，从经济效益的角度来看，有些人工智能应用比其他应用更可行。例如，智能垃圾管理应用是由垃圾分类任务支持的，而厕纸机似乎没有提供那么多的附加值。需要注意的是，中国在智慧城市建设方面的进展依然乏力。其中一个最大的问题是缺乏统一的标准，这使得智慧城市项目的规模化复杂化，超出了单一城市的应用范围。
作者Wency Chen，清研智库李梓涵编译
