生物识别技术是利用人的生理特征或行为特征，来进行个人身份的鉴定。更具体一点，就是通过计算机与光学、声学、生物传感器和生物统计学原理等高科技手段密切结合，利用人体固有的生理特性和行为特征来进行个人身份的鉴定（身份识别）。
在当今信息化时代，如何准确鉴定一个人的身份、保护信息安全，已成为一个必须解决的关键社会问题。传统的身份识别由于极易伪造和丢失，越来越难以满足社会的需求，目前最为便捷与安全的解决方案无疑就是生物识别技术。它不但简便快速，而且利用它进行身份的识别，安全、可靠、准确。同时更易于配合电脑和安全、监控、管理系统整合，实现数据信息化管理。这是目前最为方便与安全的识别技术，不需要记住复杂的密码，也不需随身携带钥匙、智能卡之类的东西。由于生物识别技术认定的是人本身，这就直接决定了这种认证方式更为安全和方便了。那么，目前结合生物识别技术的身份识别方式主要有哪些？基于生理特征的生物特征识别主要包括：人脸识别、虹膜识别、静脉识别、视网膜识别、掌纹识别、DNA识别（鉴别）、指纹识别；基于行为特征的生物特征识别主要包括：签名识别、声纹识别、步态识别。
我们主要可以从两个关键点进行分析：
1、特征的可显性，如果生理或行为特征可以通过肉眼看见，使得容易被模仿和复制，这种基于生理、行为特征的生物识别技术可以被称为第一代生物识别技术，否则，称之为第二代生物识别技术。那么我们对上面的类别进行区分：指纹识别、人脸识别、虹膜识别、掌纹识别、签名识别、声纹识别以及步态识别，这几种识别技术的行为或特征是可显性的，其中指纹、人脸、掌纹可以通过一些技巧或软硬件工具提取或者复制；而声纹、签名、步态则可以通过刻意模仿来获得相似性极高的行为特征；
2、是否活体识别，我们所讲的“活体识别”是指不可借助外力来代替或模拟的活体检测并识别，举个例子，比如今年315晚会上，主持人这个非真主的“活体”（或称为第三方活体）借助一些软件模拟本人的行为，并骗过了人脸识别。这种人脸识别要求被识别方做动作以显示“活体”身份来进行识别，不能称为严格意义上的“活体识别”。能够外力伪造的所谓“活体识别”是假活体识别。因此，能够同时满足以上两个条件的生物识别技术，才能成为第二代生物识别技术。
我们来逐一进行分析：
指纹识别：指纹是手指表面特征，非活体识别；
静态人脸识别：可通过外力模拟活体通过识别，非活体识别；
动态人脸识别：通过活体验证，捕捉对象的动态图像，活体识别；
虹膜识别：红外识别对象的虹膜特征，复制/获取特征难度大，活体识别；
静脉识别：静脉隐藏于手指内部，肉眼不可见，并且按照静脉识别原理，只有流动中的血液才可吸收特定波长光线，并形成清晰的静脉图像，通过特定算法对图像进行分析比对，从而进行身份识别。也就是说假手指模或手指图像不可能通过指静脉识别。因此，指静脉识别是活体识别；
视网膜识别：视网膜是眼睛底部的血液细胞层。其次，如果没有血液流动或者是非活体，视网膜识别则也不可能通过。但是，视网膜识别对于消费者而言，没有吸引力，并且也很难进一步降低成本；
掌纹识别：基本上与指纹识别一样，非活体识别；
DNA识别（鉴定）： DNA(脱氧核糖核酸)是人身体内细胞的原子物质，无可厚非，特征肯定是不外显的，但是DNA识别不需要活体也可以鉴定，这个也无需作过多解释。
签名识别、声纹识别、步态识别：这三种基于行为特征的生物识别技术，特征外显，可模仿伪造，并且非活体识别。
