美国东部时间10月6日7时29分，因天气和地面系统问题多次推迟发射的SpaceX第13批60颗“星链”卫星终于搭乘猎鹰9号火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空，一级火箭和半个整流罩均3次重复使用并成功回收。目前SpaceX已累计发射773颗“星链”卫星。
在此次发射之前，猎鹰9号一子级曾执行过2次发射任务。今年5月30日，这枚猎鹰9号搭载载人龙飞船将NASA宇航员鲍勃本肯和道格赫尔利送往国际空间站，龙飞船开启载人试飞首秀。
此外，今年7月，该枚猎鹰9号还发射了韩国军事通信卫星“ANASIS-II”。毫无意外，本次发射中，一级火箭再度着陆在大西洋里“当然我仍然爱你”无人驾驶驳船上。
本次发射还诞生了一瓣3次重复使用的整流罩，随后，“树女士”号（Ms. Tree）回收船用一张大网回收了从天而降的半个整流罩。目前这半个整流罩已经执行了3次“星链”发射任务。
“这次发射是这个助推器和半个整流罩的第3次飞行。”发射后，马斯克在社交媒体上表示，“目标是到明年年底，助推器和整流罩的飞行次数超过10次。”目前SpaceX已产生一枚6次重复使用并回收的火箭。
至于网友提到的第一、二次飞行和第五、六次飞行有何不同，马斯克说，还没有看到明显的差异，“我想助推器大概可以重复100次以上，一些（小型）复合氦气罐需要更换。”
此次发射是自去年5月首批60颗“星链”卫星上天以来SpaceX的第13批“星链”卫星发射任务，也是今年部署的第11批卫星，目前SpaceX已累计发射773颗“星链”卫星。
这个曾被马斯克称为“平生所做最难的工程项目之一”的宽带互联网系统由近12000颗卫星组成，计划今年在美国北部和加拿大提供服务，到2021年将服务扩展到全球人口覆盖范围。
为实现这一目标，SpaceX总裁兼首席运营官Gwynne Shotwell去年底确认，从今年开始，每隔2-3周SpaceX就会发射60颗卫星。到2020年底，SpaceX计划完成24次卫星发射。
9月29日，马斯克还在社交媒体上表示，可能会让“星链”IPO，不过“要等到几年之后”，“那时候收入增长平稳且可预测。”
目前，SpaceX正对“星链”系统进行测试，这些测试结果显示了超低延迟以及优于100mbps的下载速度。SpaceX还开始测试卫星间激光链路，这将允许数据在网络中流动，而无需经过地面站。
