在前往国际空间站的SpaceX Demo-2任务前，NASA宇航员鲍勃本肯(左)和道格赫尔利在彩排中穿上宇航服
科技新闻讯 5月25日，据外媒报道，美国太空探索技术公司SpaceX正准备利用其载人龙飞船将首批宇航员送往国际空间站，并且得到了美国宇航局（NASA）的发射批准。此前，NASA评估了此次载人试飞的风险，认为发生致命事故的几率约为1/276，发生非致命事故但导致发射失败的几率为1/60。
SpaceX是由埃隆马斯克(Elon Musk)于2002年创立的火箭公司，已经与NASA合作了近十年，帮助设计、建造和飞行名为载人龙飞船的新七座飞船。NASA耗资超过31亿美元，希望再次将宇航员从美国本土发射进入轨道。2011年7月，当NASA的最后一架航天飞机退役时，该机构失去了这种能力。
NASA挑选了经验丰富的宇航员鲍勃本肯(Bob Behnken)和道格赫尔利(Doug Hurley)来执行此次名为Demo-2的任务。如果一切按计划进行，两人应该会在美国东部时间5月27日下午4点33分搭乘猎鹰9号火箭在佛罗里达州肯尼迪航天中心升空。虽然SpaceX的飞行是试验性的，但两名宇航员表示，他们已经做好迎接风险的飞行准备。
两名宇航员将飞往国际空间站(ISS)，与足球场大小的实验室对接，并停留长达110天，然后再乘坐载人龙飞船返回地球。但正如NASA、SpaceX和宇航员们自己已经非常清楚地表明的那样，Demo-2不仅是一次实验性的载人试飞，而且是近40年来全新宇宙飞船的第一次试飞。
为NASA管理商业宇航员项目的凯西路德斯(Kathy Lueders)在上周举行的新闻发布会上说：“我们可能会始终保持紧张，直到本肯和赫尔利安全回来。我们的团队正在搜寻和思考存在的每一个风险，我们已经竭尽全力解决我们所知的问题，我们将继续寻找解决风险，直到我们把他们带回来。”
周六，NASA公布了对此次载人飞行的风险评估，包括其中两种最严重的风险，即载人龙飞船飞行任务失败，更糟糕的情况是宇航员在致命事故中遇难。
任务失败几率大约是发生致命事故的4.5倍
在肯尼迪航天中心39A发射台的机库内，SpaceX的载人龙飞船与猎鹰9号火箭集成起来，计划于5月27日发射升空
NASA的“商业宇航员”计划要求像SpaceX和波音公司这样的供应商在将任何宇航员送入轨道之前，必须满足一系列安全要求。波音公司也在开发名为星际线的新型飞船。在NASA的风险评估清单中，宇航员损失(LOC)和任务失败(LOM)的风险尤为引人关注。
LOC是宇航员在任务的某一阶段可能死亡的几率。从历史上看，NASA航天飞机的LOC约为1/68。NASA共发射了航天飞机135次，但有两次(1986年挑战者号和2003年哥伦比亚号)以悲剧告终，共造成7名宇航员死亡。LOM是任务可能失败的几率，就像波音星际线飞船在去年12月的无人驾驶试飞中所遭遇的软件错误等问题，但不会导致宇航员死亡。
NASA在周六的电子邮件中表示，SpaceX载人龙飞船发生致命事故的几率是1/276，任务失败的风险是1/60。SpaceX尚未回应记者的置评请求。
任务失败几率大约是发生致命事故的4.5倍，这在一定程度上是因为SpaceX在其紧急中止系统上所做的努力，该系统在1月份证明了它可以将载人龙飞船送到安全的地方。但SpaceX也致力于限制太空垃圾、小行星和彗星尘埃以及其他碎片可能危及此次任务的风险，方法包括额外为航天器增加防护罩。
曾四次执行太空任务的NASA前华裔宇航员焦立中在接受采访时表示：“你在太空高速飞行时，外面有小陨石和垃圾碎片。坦率地说，这是我们最担心的。这就是为什么所有航天器都必须配置防护罩的原因。当然，如果你受到足够大的撞击，防护罩可能也无能为力。”
SpaceX即将执行的任务的LOC好于“商业宇航员”计划对整个任务风险的要求，后者的官方要求是将发生致命事故的几率控制在1/270人左右。其中，发射和着陆的LOC必须大于1/500。SpaceX的LOM也超过了该计划在2010年设定的1/55的要求。
这就是NASA为何在周五进行了为期两天的安全审查后立即表示，在Demo-2之后，载人龙飞船正朝着获得完全批准的方向前进，允许宇航员和私人乘客飞行。NASA副局长斯蒂芬于尔奇克(Stephen Jurczyk)在新闻发布会上说：“今天的审查对认证载人飞行系统有很大帮助。”
“我们对此真的很满意”
NASA宇航员道格拉斯赫尔利穿着SpaceX宇航服在肯尼迪航天中心的宇航员舱内排练，这是Demo-2任务之前的一次全面彩排
就本肯和赫尔利而言，他们已经接受了NASA和SpaceX计算出的风险。周五，Demo-2的安全审查刚刚结束，本肯就表示：“我认为我们对此真的很满意。”他还补充说，他和赫尔利与SpaceX在载人龙飞船项目上已经合作了大约五年，他们对任务可能失败的方式有了更多的洞察力，“仅仅是在理解正在发生的不同情况方面，这一点就超过了近代史上的任何宇航员”。
宇航员们还指出，LOC和LOM号更像是跟踪开发计划期间安全改进的工具，而不是最终的复选框。本肯说：“每当我们听到这些数字时，我们就会比整体统计数据可能暗示的了解更深入一些。当你比较不同的做事方式或你可能追求的硬件变化时，最好使用这些数字。”
NASA商业宇航员项目主管凯西路德斯曾表示，提高这个数字需要权衡利弊：“你可以说：‘是的，我很想要更好的MMOD屏蔽’（针对微流星体和轨道碎片的防护），但如果这让飞行器变得更加沉重，我就不得不增加另一个助推器，你猜怎么着？增加助推器也会增加更多风险。”
焦立中也说，过分追求更安全的数字可能会导致航天计划的复杂性螺旋式上升，最终永远不会发射。
LOC和LOM都是通过计算机建模的，只要有可能，这些计算机通常都依赖于真实的飞行数据。例如，SpaceX已经数十次发射了它最新的猎鹰9号火箭，产生的测量结果可以输入到模拟中。SpaceX还完成了其新的载人龙飞船全面(尽管无人驾驶)试飞，其货运龙飞船也完成了大约20次飞行。
本肯称：“随着载人龙飞船投入运行，它的进化变得越来越安全，这是我们真的很感激的事情。从某种意义上说，在我们有机会登上猎鹰9号火箭之前，所有其他为人类太空飞行计划做出贡献的任务都是一项测试任务，这是非常了不起的。”（科技新闻审校/金鹿）
