5G频段之争,你需要知道这些。
进入2020年,手机厂商们对于5G手机的商用推动突然加了速。仅2019年12月,头部厂商的5G手机发布就一个挨着一个,显示出对2020年的蓄力。
中国信通院统计显示,在5G商用开启后,国内市场的手机出货也在快速增长。1-10月5G手机总出货328.1万部,而1-12月已共有1376.9万部5G手机出货,占总市场体量的3.5%。
但也正因为5G时代,中国走在了世界的前列,关于5G手机的诸多技术名词对大众来说成为了新鲜又未知的领域。从早期的NSA(非独立组网)和SA(独立组网)之辩,到N41、N78和N79的频段选择,影响着市场购机情绪。
“谣言!”某头部手机厂商技术专家不假思索地向21Tech表示。这是针对近日市场上一则关于手机支持5G频段的传闻而来。市场上流传着一则统计表,明确指出在当前主流的5G手机中,能够支持前述三个频段的手机才算是“标准5G手机”,其他无法三个都一并支持的被称为“尝鲜5G手机”,声称支持“双模(NSA和SA)三频(N41、N78、N79)”才是2020年中国5G手机的最低标准。
虽然表格言之凿凿列出了运营商支持的频段等信息,不过该名专家指出,市场上关于N79频段的诸多传言实则并不准确,不可轻信。
1、N41、N78、N79是什么?
先来普及一下这里的三个频段具体是什么。
N41、N78和N79是目前国内四大运营商支持的三个频段范围。
N78是中国联通和中国电信拿到的频段范围,也即3.5GHz左右频段;
N79是中国移动和中国广电获得的频段,也即4.8-4.9GHz左右频段;
N41则是中国移动主要掌握的频段,范围在2.5GHz左右。
从数值可以大概看出,不同频段适用的通信场景会有细微不同。IDC分析师王希向21Tech解释道,“假如频段的频率较高,那么波长会相对短,导致覆盖能力和穿障能力相对频率低的频段会相对弱一些。所以N79频段在一定(物理)范围内的覆盖能力相对其他频段较窄,目前也还没有广泛开通支持N79频段的基站。未来一旦开通,有可能是用在行业专网上,至少目前对普通用户没有任何影响。”
集邦咨询分析师谢雨珊则表示,相对来说N79频段的建设成本较高,这是短期内无法进行运营的原因。这一频段未来也不一定要用在消费市场,也可用于专网。
前述技术专家也向21Tech解释道,运营商目前商用的主流5G频段是N41和N78,只要支持了这两个频段的手机都能正常使用5G网络。且N41和N78频段技术成熟,穿透能力和覆盖范围广,是中国主流的民用5G频段;N79带宽、穿透力和覆盖能力都不如N41,适合特殊工业场景和场所使用。“目前没有大规模基站支持N79,所以即使不支持N79频段的手机,也不会影响到使用5G网速的快慢。”
2、不会影响5G手机使用
在基础设施仍需要时间建设的前提下,就不难理解为什么目前国内商用的5G手机并没有强求必须先行匹配N79频段。
不过手机厂商为什么不一次到位就全部支持这些频段呢?除了前面的实用性之外,跟成本也有一定关系。
谢雨珊向21Tech指出,相比4G,5G手机的整机成本有所增加,其中成本大幅提升的部分就是射频组件。多一个频段,都会使成本提升。
“无线通信模块主要分为射频前端模块(RFFEM)、射频收发模块、基频讯号处理器三部分。其中,射频前端模块主要是让讯号在不同频率下进行收发,主要包括功率放大器(PA)、双工器(Duplexer)、射频开关(Switch)、滤波器(Filter)、低噪放大器(LNA)等组件。”她进一步解释道,手机频段持续增加,PA的数量也增加。4G多模多频手机所需的PA芯片介于5-7颗;5G手机内的PA将多达15-18颗。支持频段越多,成本越高,因此,短期不会适配全部频段。
而目前中国移动旗下的自主品牌5G手机“先行者X1”其实也没有搭载N79频段,一定意义上说明了问题所在。
王希指出,这跟是否是移动旗下品牌无关,作为运营商,中国移动旗下手机实际上也需要手机厂商代工进行组装生产,由于X1采用的是高通X50基带芯片方案,其实本身是支持世界上主流的5G商用频段。只是是否搭载支持相应频段的元器件,是手机厂商自主决策的结果。
“加上一个适配的频段就需要增加几美金成本,没有全部适配一定程度上与控制成本有关系。”他指出,而短期内不适配N79频段其实对用户并不会造成影响。
王希总结道,其实目前包括高通、华为、三星、联发科等在内的上游5G基带芯片厂商推出的方案中,都支持N79频段,至于什么时候支持相应频段,要看手机厂商的策略。
至于具体未来是否会因N79频段带来使用差异,要看N79频段是否开通民用,以及适用于哪些场景。
谢雨珊进一步指出,手机厂商在选择频段支持时,会根据各国5G频段微调,并以全球主要频段为主,从而降低手机终端全球漫游的复杂度。至于上网网速以及其他5G应用的体验,还涉及到基站的布建密度。
“5G整体频段是以中低频为基础,高频为补充,频段也即传输数据用的通道,不同的频段就是不同线的通道,与传输能力无关。”她续称。
3、结论:5G手机谣言当休
即使如此,但还是有人会提出质疑:作为5G运营商之一的中国广电拿下了N79频段,那么不支持N79就是不支持全网通的5G手机。
为此前述技术专家向21Tech指出,“5G目前并不存在真正的全网通,N41和N78频段是中国主流的5G频段,美国铺设的5G网络是毫米波,5G手机会根据不同国家选择当地的5G频段。5G向下兼容4G,在中国买的5G手机拿到美国也可以正常享受4G网络。此外,中国工信部也并没有强制要求目前的5G入网商用手机一定要支持N79频段。”
据王希介绍,全球几个5G主要市场中,中日韩、美国与西欧主要国家普遍支持3.3-4.2GHz范围内频段,其他中东欧、印度等国家和区域还没最终确定。
从频段区间来说,跟中国本土市场可能存在一定差异,但基于底层芯片都普遍支持主流通信频段的前提下,实际上对手机厂商进一步匹配的技术要求难度并不高。
需要指出的是,伴随5G一路高速发展而来的,还有一波又一波后续被证伪的“谣言”。从早期的NSA和SA引发的“真假5G”之辩,到如今的频段支持之争。
不论争议提出的源头来自哪里,目前经过工信部官方敲定能够入网的5G手机本质上都不存在不适配等性能问题,而这些进入市场的5G手机也都在同步向全球输出,消费者面对这些争议时,也需谨慎不要被引入歧途。