11月14日消息，据外媒报道，当地时间周三，美国太空探索技术公司SpaceX在佛罗里达州卡纳维拉尔角进行地面测试时，启动了其载人龙飞船(Crew Dragon)的紧急逃生引擎，为未来几个月关键试飞铺平了道路。如果这次试飞进展顺利，SpaceX将于明年首次在载人龙飞船上搭载人类。
紧急逃生引擎是载人龙飞船的关键组成部分，如果发射过程中发生意外，该系统就会启动。这款飞船将搭载SpaceX的猎鹰9号火箭进入太空，但如果由于某种原因，火箭在半空中失败，航天器外壳中嵌入的紧急逃生引擎将会启动，并将太空舱带到安全地方。随后，太空舱将使用携带的降落伞着陆。
这些被称为SuperDracos的紧急逃生引擎最近成为受关注的焦点。今年4月份，在常规测试中启动引擎几次后，一艘载人龙飞船测试太空舱发生爆炸。SpaceX立即成立专门的团队来调查原因，最终发现漏气的阀门导致引擎中的推进剂进入另一个系统，引发了连锁反应。SpaceX向公众保证，它将重新设计系统，并更换阀门。
最新测试意味着SpaceX对事故的调查已经结束，该公司可以按预定计划继续推进。与此同时，这次测试也意味着SpaceX即将进行下一次重要测试，即在飞行中测试紧急逃生引擎。到目前为止，SpaceX只在地面对该系统进行了测试。
现在，SpaceX想看看SuperDracos是否可以在真正的火箭上表现同样稳定。在未来的某个时刻，SpaceX计划从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射二手猎鹰9号火箭，顶部搭载测试用载人龙飞船太空舱。发射后，航天器的紧急逃生系统将启动，并试图驱动太空舱逃离火箭。
一旦测试完成，SpaceX将完成“商业宇航员”计划的大部分测试飞行要求，其最后一次重大测试将是进行首次载人飞行测试，将两名美国宇航局的宇航员送到国际空间站短暂停留，然后返回地球。若测试成功，SpaceX将获得最终资格，开始定期向国际空间站接送宇航员。SpaceX有可能最早在2020年上半年发射，但任何不可预见的问题都可能导致计划推迟。 （小小）
