早在今年7月，童工权益激进主义者布万里布（Bhuwan Ribhu）就接到了一些他觉得非常不错的好消息。
为印度非政府组织Bachpan Bachao Andolan工作的他在15个月前启动了一项试点计划，将一个警方数据库与包含印度所有失踪儿童照片的警方数据库进行比对，其中另一个数据库包含了生活在该国儿童保育中心的所有未成年人的照片。
最新的结果让他觉得振奋。他告诉记者：“我们能够将10,561名失踪儿童与住在机构中的儿童相匹配。他们目前正在与家人团聚。” 据里布说，他们大多数都是人口贩运的受害者，被迫在田野、制衣厂或妓院工作。
新德里警方提供的面部识别技术使这项艰巨的任务成为可能。他解释说：“印度有300,000多名失踪儿童，而超过100,000 名儿童生活在各种机构里。试图通过手动来匹配他们这是不可能的任务。”
在一个拥有13.7亿人口的国家中，寻找成千上万的失踪儿童只是印度警方所面临高强度挑战之一。
印度每10万人中只有144名警官，而欧盟每10万人中有 318 名警官。近年来，当局已试图通过面部识别技术来弥补这一不足。
新德里的执法机构于2018年采用了该技术，并且还在包括安得拉邦（Andhra Pradesh）和旁遮普邦（Punjab）在内的其他几个邦将其用于警察大型活动和打击犯罪活动。
但是印度政府现在有一个更加雄心勃勃的计划。它希望构建世界上最大的面部识别系统之一。该项目首先设想了一个远景：来自该国所谓的“29个邦”和七个加盟领地的警察将可以访问一个集中的数据库。
国家数据库
国家犯罪记录局发布的一份长达172页的详细文件中列出了拟议网络的艰巨计划于实施范围，该文件要求公司竞标以建设该项目。感兴趣的各方必须在10月11日之前提交其提案。
此项目目前未命名，但具体需求是将把印度不断增长的闭路电视摄像网络中的图像与一个包含罪犯的大头照、护照照片以及由妇女和儿童发展部等机构收集的图像的数据库进行匹配。
该平台还可以基于报纸上刊登的照片，公众发送的图像或嫌疑犯的艺术家素描进行搜索。根据招标文件，它还将识别闭路摄像机上的人脸并“如果发现黑名单匹配会启动警报”。
安全部队将配备手持移动设备，使他们能够在户外通过设备捕获面部图像，并通过专用的应用程序立即在国家数据库中对其进行搜索。
根据国家犯罪记录局发布的文件，在识别罪犯、失踪人员和尸体方面，新的面部识别平台“在改善结果方面可以发挥至关重要的作用”。它补充说，这还将帮助警察部队“发现犯罪模式与可能”并帮助预防犯罪。
外媒认为印度的犯罪率很高，尤其是在城市中心地区的贫困地区。根据最新的官方数据，2016年，在19个大城市中，每10万人中有709.1起犯罪，而全国平均水平为379.3起。
外国公司
目前尚不清楚有多少公司提交了安装印度国家面部识别系统的投标书，也不知道印度政府将花多长时间考虑他们的申请。
但据美国CNN声称拿到的会议记录透露，大约有80个供应商代表参加了预投标会议，该会议于7月底在国家犯罪记录局的德里办公室举行。他们讨论了如何将国家数据库与地方警察平台整合，以及是否应能够识别进行整形手术的人。
新德里的数字权利组织“互联网自由基金会”（Internet Freedom Foundation）的阿帕尔古普塔（Apar Gupta）表示：“要获得投标资格，一家公司必须在全球范围内至少完成三个面部识别项目。”该组织已提出法律通知，要求取消投标。“结果，因为增加了条件，大多数印度公司都失去了竞标的资质。”
关于“互联网自由基金会”(Internet Freedom Foundation)这一组织，值得一提的是，印度版抖音TikTok曾经被泰米尔纳德邦的高等法院 （Madras High Court）发布临时命令，禁止下载和被媒体使用。基金会当时曾致信印度科技部，谴责全面禁止“过于保守和反应过大”，称其违反了印度的言论自由权利。
中标者很可能是由外国公司和当地合作伙伴组成的财团。另一个要求是至少有一个投标方设在印度。
普华永道印度公司网络安全负责人西瓦拉玛克里希南（Sivarama Krishnan）表示，IBM、惠普企业 （HPE）和埃森哲 （ACN）都表现出了兴趣。CNN联系了这三家公司，但没有一家愿意发表评论。
古普塔担心，拥有一家外国公司来建立印度安全机构如此重要的部分可能会引发“国家安全问题”。
相关争议过往也有先例。2018年，反对派人士政治家阿杰马克恩（Ajay Maken）就曾指控新德里地方政府，将接近一半的监控镜头建造工程，批给一间名为Prama Hikvision的中印合资公司承包。他质疑，中方有可能透过合资成立Prama Hikvision的中国公司海康威视，掌握敏感资料，从而进行间谍活动。
Prama Hikvision的首席执行官Ashish P. Dhakan证实，该公司正在向新德里提供超过14万个监控摄像机，并已于今年初开始安装。
他告诉CNN：“包括印度在内的世界任何地方都没有证据表明海康威视的产品被用于未经授权的信息收集。” 海康威视从未也不会为世界上任何政府进行任何与间谍活动有关的活动。”
这不是该公司在印度的唯一项目。据新闻稿称，中国的海康威视于2018年在古吉拉特邦迪萨市完成了监控摄像机以及指挥和控制中心网络。10月初，它为孟买附近最大的印度监控器材工厂揭幕，该工厂拥有2000多名员工。它形容自己是印度视频监控解决方案的“市场领导者”。
对中资企业的无端猜忌甚至“莫须有”与“假想敌”式的打压，在很多国家都不是个例。也从另一个角度代表中资企业在海外的崛起与影响力的日渐深入。
海康威视在美国受到越来越多的无理审查。10月初，它被列入了美国政府设置的28家中国公司和政府机构的黑名单之内，这些公司和政府机构基本上被禁止购买美国产品或进口美国技术。美国政府试图对正常经营的这些中国公司打着人权的幌子实施政治经济打压之实。
技术挑战
专家们怀疑印度是否能在如此短的时间内实施这一雄心勃勃的项目。根据招标书，该系统预计将在合同签订后不到八个月上线。
普华永道的克里希南说：“一个更现实的时间表是12到18个月，”他将该项目描述为“技术上具有挑战性”。
创建集中式平台将不是最困难的部分。他解释说：“印度已经有了一个国家数据库，其中包含该国被起诉的所有罪犯的照片，并由各邦的执法机构定期更新。它只需要链接到该国的闭路电视系统。在新德里进行的一项试点项目证明这是可行的。”
他认为，用足够多的监视摄像机（尤其是配备了面部识别技术的先进监视摄像机）覆盖整个国家，将是一个更大的挑战。在安防摄像头的安装方面，印度落后于其他国家。
消费者网站Comparitech汇编的数据显示，新德里每1000人拥有10台监控摄像头，而上海为113台，伦敦为68台。在占印度人口的66％的农村地区，这一数字要更低得多，农村的许多村庄都没有一个监控摄像头。”
但是这个国家正在快速追赶。首都新德里的副首席部长曼尼什西索迪亚(Manish Sisodia)在7月启动这一进程时说：新德里即将安装33万台新监控摄像头。该项目认为将为减少与改善妇女在印度这一最大城市里的性犯罪提供帮助。
2018年9月20日，印度政府曾推出国内首个性犯罪者数据库，并成为世界上第9个建立并维护此类数据库的国家。该数据库适用于 2005 年以后因性犯罪而被定罪的人，包括犯罪者的姓名、地址、照片、 DNA 样本、指纹细节和 Aadhaar 编码（身份识别码）。内政部声明称，数据库不会损害任何个人的隐私。在印度之前，已经有澳大利亚、加拿大和爱尔兰等8个国家建立了性犯罪者数据库，但其中只有美国FEI 的数据库对社会开放，供公众查询。印度的数据库与其余 7 个国家一样，仅供执法机构在获得许可后使用。
据路透社报道，面部识别摄像头最近在班加罗尔机场推出，正在海得拉巴机场试用。新德里机场最近也开始使用该技术来加快安全检查。
克里希南说：“现在，印度十多个最大的城市已经得到了广泛的覆盖，还有24个正在扩展其闭路电视功能。” 他补充说，现在大多数火车站都还配备了监控摄像头，政府计划在2021年之前全部覆盖。
他认为：“这在印度意义重大。毕竟大多数公民将在人生中的某个时刻走过火车站。”
没有法律保障？
人脸识别系统当然也会引起一连串有关公民隐私的争议。
任职于非政府组织Internet Freedom Foundation的Apar Gupta认为，由于印度并没有保护个人数据的相关法律，而当局又未有计划就着接下来的全国性人脸识别系统订立相关法律。所以，从之而衍生的法律争议，令人担忧。
他担心，人脸识别系统会成为让当局以维持社会治安作借口，用于惩罚诸如乱抛垃圾等轻微罪行，或者用来控制一些非主流宗教及少数种族的人口。他补充说，进一步而言，它甚至可能与印度庞大的国家身份认证系统（Aadhaar）链接，该数据库包含12亿印度公民的个人详细信息，从而使印度能够建立“全面，永久的监视状态”。
印度有隐私问题争议的历史。2017年，印度最高法院发布了具有里程碑意义的裁决，裁定隐私权是该国宪法所规定的基本权利的一部分。该裁决为去年提交政府的《个人数据保护法案》草案铺平了道路，但尚未提交议会。
维权人士辩称，在印度国家身份认证系统下收集的指纹和视网膜扫描侵犯了个人的隐私权。
他们对隐私受到侵犯的担忧似乎在2018年初得到了证实，当时印度国家身份认证系统遭受了一次据称的违规行为。记者曾表示，他们能够以低至8美元的价格购买市民的个人信息。
并且2017年的数据泄露事件曾经导致超过210个政府网站上公开暴露了Aadhaar用户的详细信息，包括用户的姓名、家庭住址、Aadhaar 号码、指纹与虹膜扫描以及其他敏感个人信息等。
为了减轻对其屡获殊荣的新计划的批评，政府增加了新的安全措施。当年数据泄露事件后，最高法院在另一项裁决中裁定该数据库未侵犯隐私权。
但是，法院确实对如何使用印度国家身份认证系统内的信息提出了新的限制，包括阻止公司法人索取数据的措施。
在需要提大幅升警务效率和保护其公民的隐私之间，印度在建立国家面部识别数据库方面将迎接挑战。
