美国Vox新闻网8月10日文章,原题:为何对华人工智能(AI)军备竞赛不利于全人类在《纽约时报》上周刊发的一篇煽动性的评论文章中,PayPal和Palantir的创始人彼得蒂尔声称,人工智能(AI)是“一种军事技术”,并指责谷歌和微软等(美国)企业在中国开办实验室、招聘研究人员为其开展AI研究是“与(美国的)对手分享它”。
批评者表示,蒂尔并未披露其Palantir公司与美国政府签署总额超过10亿美元的防务合同,而且他通过将AI描述为一种军事技术可能获利。其他批评者指出,他对中国的基本事实了解有误,例如他表示中国法律“命令在中国进行的所有研究都与中国军队共享”,这并不是事实。
现实是,中国政府和企业都对AI大举投资。然而,专家们仍认为,美国和西方依旧位于AI研究的最前沿。诚然,中国发表的机器学习论文数量超过美国,但机器学习时代的顶尖创新来自西方至少从目前来看是这样。
这并不是说中国没有庞大的AI人才库。许多一流的美国AI研究人员都在美国以外出生。在很大程度上,美国的AI优势来自美国从世界各国吸引的人才。美国人口远少于中国,但美国正在利用比其自身人才资源大得多的人才库,其中就包括从中国吸引大量顶尖研究人才。不过,中国的人才库也非常庞大。(因此)从谷歌、亚马逊到微软在内的美国科技巨头都已在中国设立研究部门,以在当地吸引人才。
牛津大学人工智能管理中心中国AI政策专家杰弗里丁表示,蒂尔声称美企此举是将先进的美国AI秘密拱手送给美国的“敌人”,这种说法失之偏颇。首先,如果美企停止招聘,这些现在为美企工作的才华横溢的中国研究人才可能不会离开中国,而是转而为中国企业或中国军方工作。其次,这些美企在华开展的绝大部分研究对中国军方而言没有任何价值,其目的大多是改善微软的聊天机器人或声音识别等功能。总而言之,丁表示:“你无法通过关停这些实验室阻止或放慢中国的AI进步。”
即便美企关闭它们在中国的研究中心,美国也难以阻止中国研究人员利用来自近期AI研究进展的信息。这是因为目前许多AI研究成果都发表在对外公开的在线期刊中。
由于蒂尔的Palantir公司向美军出售AI技术,一些批评者将其文章称为一则营销广告,以“直接说给负责数十亿美元防务合同的美国官员听”,从而使后者以为AI是他们需要从Palantir购买的至关重要的军事技术。(作者凯尔西派帕,丁雨晴译)