“中国的机器人科技和人工智能行业要崛起，一定要开放包容，培养一批具有国际视野的学生，现在家长们已经有这个意识了！”日前在上海宝山区，来自全国7个省级地区的约2500名孩子们加入到一场别开生面的机器人比赛中，其中最小的孩子仅为6岁。由于赛事相关规定，大量家长都只能等在赛场外，隔空为自己孩子加油助威。看到这一幕，一位国内科技领域的“老法师”不由心生感慨。
图说：孩子比赛，家长在外头焦急等候。
小学生就能编程，真牛！
“再多练几次，每个人多跑几圈，速度不够就加……”记者在乐高循线比赛组看到，一群孩子们正在使用乐高套装组合的自主机器人，沿着地图黑线进行行使调试。
“别看路线简单，难度可不校”现场一位指导老师说。记者看到，不同组的机器人差别非常大，有的机器人沿着黑线迅速跑完，有的则慢吞吞行使，有的则是半途停了下来。这位指导老师在选手边上观察情况，孩子们则针对机器人的行使情况，认真在电脑上修改编程。
这场比赛名为2019Robotex（世界机器人大赛）华东区选拔赛，是2001年由爱沙尼亚塔尔图大学与塔林理工大学联合创办的，其初衷在于为所有临别的工科毕业生创造一场聚会，后来逐渐发展成为一场依托跨年龄段机器人竞技联结学界、业界与科技爱好者的交流盛会，也是全欧洲乃至全球规模最大、影响最广的机器人赛事。2018年，Robotex中国赛正式落地，今年是该赛事进入中国上海的第二年。
智慧搭建、乐高WeDo、乐高循线、高级循线、越野拉力、迷宫求解、乐高相扑、迷你相扑、火星救援……两座场馆、九个竞技项目，记者眼花缭乱的同时，也由衷感到现在的孩子真牛！
这群家长为何鼓励孩子和机器人“做朋友”
“人工智能方面的人才，现在和未来，都非常有前景，有核心竞争力且高薪资的，我的孩子也喜欢研究这些东西，所以我非常支持他。”记者在现场采访到了一位家长，他表示自己已经陪伴儿子参加机器人编程课程有两年时间。
“有人肯定觉得这些家长是拔苗助长，编程那么难、那么枯燥，而且孩子以后也不一定从事这方面工作，但其实这种想法有些狭隘且落后。”上海市教委科技发展中心主任陆震直言。
当今世界，人工智能在各个领域的应用方兴未艾，但早已形成一种共识人工智能必将在未来全面进入人类生活，未来5-10年，将呈爆发式增长，应用能覆盖我们生活的方方面面。
但即使看到趋势和竞争力，大多数人也无法转行或进入人工智能领域，因为它的专业性和高难度。“所以从小培养就变得很有必要！”陆震表示，对于低年级的孩子们，像参加智慧搭建、乐高Wedo等项目，虽然没有比较复杂的操作，但也起到了激发他们学习和创新能力。
据了解，国外的孩子早已开始学编程，美国就有200多万孩子在学习编程，而国内近些年来也逐步重视这一点让编程进入初高中课程，国内的80多所名牌大学如北京大学，南京大学已开设人工智能相关专业，并对优秀者降分录取；此外，不少私立名校会有科技班，机器人证书也算是一块敲门砖。不少的公立学校也有科技重点班，机器人证书也有着同样的作用；即使孩子未来不往这方面发展，编程也能锻炼孩子的思维能力、动手能力、解决问题能力，自主思考的能力，而这些能力，更容易帮助孩子获得学习、未来工作、生活的成功。这都是为什么少儿编程日益受家长重视的原因。
Robotex为何收到追捧
与想象中严肃紧张的竞技氛围不同，比赛中的中小学参赛选手们大多神态轻松，乐在其中，竞技场俨然“游乐场”。如一旁观赛的参赛家长郭女士所言：“希望他能从中体验到科学的魅力和快乐”。
“能有更多适合孩子参与的比赛”，是记者采访家长过程中，听到最多的呼声。“毕竟比赛可以成为孩子的学习动力和目标！”一位家长说。
近些年，随着国家和地方都很重视机器人编程的教育，各种各样全国性质的和世界级的机器人比赛浮出水面，参与Robotex赛事和课程的学生逐年增多。与国际接轨，在国际比赛上开拓眼界，成了这群孩子们参加比赛最重要的目的。作为欧洲最大的机器人竞赛Robotex因此也成为了热门选择。
记者了解到，Robotex中国组委会将在中国赛区以上海、北京、大连、银川、武汉等地为基点举办华东地区选拔赛、西北地区选拔赛、辽宁地区选拔赛、北京地区选拔赛等预选赛。优秀参赛选手将有机会在2019年8月份参加Robotex亚洲地区总决赛，与日本、美国、哥伦比亚、伊朗等15个合作国家和地区的选手同台竞技。
