4月14日消息,SpaceX计划很快实现可回收火箭技术的另一个里程碑。SpaceX创始人兼首席执行官埃隆马斯克(Elon Musk)表示,该公司在近日的猎鹰重型火箭发射中成功回收了两片整流罩,并计划在2019年将其用于另一项发射任务。
火箭整流罩是卫星发射时起到保护作用的鼻锥结构。SpaceX之前从未重复利用过任何整流罩,但是整流罩的回收已经被列为火箭回收技术的一部分。SpaceX为每一半整流罩都安装了航空电子设备和推进器,这样它们就能够在降落伞的辅助下实现海上软着陆。
SpaceX之所以如此费尽心机是因为整流罩成本高昂而且值得回收。据埃隆马斯克称,每一片整流罩的成本都在600万美元,大约是猎鹰9号火箭单次发射成本的10%左右。此次回收的整流罩将再次用于Starlink卫星的发射。
马斯克并未透漏此次回收的整流罩将用在哪个Starlink任务上。此前SpaceX曾多次尝试借助一艘名为Mr. Steven的驳船来回收整流罩。据马斯克称,这种做法是为了避免海水对其造成腐蚀,但目前为止还没有成功过。(过客)