现如今,一箭多星发射技术越来越纯熟,2017年12月15日印度甚至创造了一箭104星的世界纪录,SpaceX去年12月4日也搞过一箭64星,创造美国航天记录,但仅仅四个月过去就有19颗成了“太空垃圾”。
SpaceX发射的这64颗卫星来自美国、韩国、巴西、印度等17个国家的34家不同机构,包括15颗“微型卫星”(microsats)和49颗“立方体卫星”(cubesats)。
据外媒报道,对于失联的19颗卫星,目前只知道大概的位置,并不能精确掌握,也不清楚哪一颗卫星属于哪一家机构,甚至美国空军都搞不清楚。
更糟的是,这些立方体卫星外观都一模一样,让地面人员很难分辨。
很显然,如果不知道你的卫星在什么位置和轨道,也不能建立通信联系,它们就和太空垃圾无异,而且还有很大的风险,万一不小心撞到其他正常航天器,甚至不能判断是谁的责任。
顺带一说,SpaceX还准备太空低轨道部署4000多颗卫星,为用户提供宽带上网服务,并得到了美国联邦航空管理局的批准。