美国加利福尼亚州车辆管理局发布了《2018年自动驾驶脱离报告》。根据苹果公司提供的数据,在2017年4月至2018年11月期间,苹果旗下自动驾驶车辆测试总里程为80,739英里,但每1000英里就会出现871.65次自动驾驶脱离状况,表现要差于其他公司。或许是为了彰显对自动驾驶安全性的专注,苹果于2月20日向美国国家公路交通安全管理局提交了一份报告。
相比其他公司提交的报告平均长度为39页,苹果的报告只有7页。在报告中,苹果用广义、枯燥的术语描述了它对无人驾驶系统的兴趣,但对项目的几乎每个关键细节都保持了沉默。
其中最为详细的可算上“操作安全”一栏,苹果表示,为每辆无人车配备两名安全员,一位负责安全操作,一位负责安全驾驶,并每天对操作人员进行安全会议培训。一旦 ADS 被激活,安全驾驶员必须进行手动操作,而安全操作员则需要随时对系统进行监控,并提醒驾驶员随时注意路况。两名工作人员都被严厉禁止在行车时使用手机,要用就得先把车停在路边。
值得一提的是,2018年发生在美国的全球首例无人车撞死行人的事故,正是因为测试员在中途用手机看选秀节目开了小差造成。据了解,苹果聘用的都是驾龄在 10 年以上且没有发生过任何严重事故或被吊销执照的“老司机”。
在无人驾驶浪潮中,苹果的无人车项目一直极为神秘。2014年,苹果开启“泰坦计划”(Project Titan),最初的目标是开发一款特制的完整无人驾驶汽车,后来因研发调整,苹果开始以自动驾驶系统研发为主。国外媒体此前曾在加州拍到过苹果无人车路测的照片与视频,但都遭到苹果的极力否认。
直到2018年8月,苹果公司前自动驾驶工程师张晓浪,在跳槽小鹏汽车前夕,因涉嫌窃取商业机密被FBI逮捕。案件的法律文件使外界首次获取了有关该项目的一些细节:苹果大约有5000名员工正在参与自动驾驶技术、芯片等技术和产品研发。苹果2017 年获得加州自动驾驶测试许可证,并启动公共道路测试,大约有 60 台车有测试许可。