据国外媒体CNBC报道，苹果与斯坦福大学合作展开一项心脏研究，利用一款新的Apple Watch应用检测和收集心律失常方面的数据。
苹果专门推出了Heart Study心脏研究应用，来研究它的Apple Watch是否能够检测一种名为心房颤动的心律失常。心房颤动是最常见的中风和心脏衰竭原因之一。
报名参加该项研究的人将会使用该款智能手表来监测他们的心率和心脏节律，如存在异常则及时咨询医生。
“这听上去可能只是项简单的研究，但我们认为这有着非常特别的意义。”苹果首席运营官杰夫·威廉姆斯（Jeff Williams）接受采访时表示，“希望我们能够拯救很多人的生命。”
光是在美国，心房颤动每年造成的死亡人数就达到13万左右。
并非诊断工具
苹果的目标是，在一般人口中筛查而非诊断心律失常问题。
那是要注意的一个区别，因为苹果明确表示过Apple Watch并不是要成为一款受管制的医疗设备。但威廉姆斯指出，随着该款手表的应用范围不断扩展到健身运动以外的领域，该公司在密切地配合联邦机构的工作，计划将来自该项心脏研究的结果提交给后者审查。
他说道，在听到大量的用户反映称Apple Watch拯救了他们的生命以后，苹果决定投入展开该项研究。
“这是一个非常自然的旅程。”威廉姆斯说，“我们并不是某一天早上醒来，突然想到‘我们打造了iPhone，之后又打造出iPad，接下来让我们攻克健康领域吧。’”
检测心房颤动是帮助人们避免患病的一大机会，因为很多人都没有经受过那些症状，该问题往往没有得到确诊。
此外，该研究或许有助于检测心律失常什么时候可能会带来问题，什么时候不会带来问题。该研究不仅仅覆盖存在患病风险的人口，还覆盖健康的年轻人群。
此前，这些数据都难以获得，因为只有那些高风险的人口被监控，比如老年人和有中风史的人。
任何年龄超过22岁的人都可以报名参加该项研究，只要他们拥有Apple Watch Series 1或更高的版本。该研究将由斯坦福大学医学院来执行。
苹果过往也曾支持研究人员展开基于iPhone的研究，但这一次是该公司第一次推出专门的应用来提供帮助。截至目前，苹果的ResearchKit和CareKit软件架构已经被500多名外部研究者采用，后者的研究招募的参与者达到300万人。
运作原理
自2015年问世以来，Apple Watch就一直内置心率传感器。但要筛查心房颤动，苹果需要做更多的事情：它需要监测心脏节律。
为此，该公司结合利用了硬件和软件工具。它的做法是：结合使用每秒钟闪烁数百次的LED灯和光敏感的半导体设备，来检测手腕的血液流量。这些传感器会从手腕上的四个点来收集这些信号。接着，软件算法寻找模式来识别异常心律。
如果Apple Watch发现问题，那些参与研究的人将会收到通知，同时被建议通过电话或者视频获得远程医生的免费咨询。这些虚拟访问由私有公司American Well提供。
医生会问你一些标准的问题，以及建议你前往急诊室进行进一步的检查，或者给你发送心电图（EKG）。EKG被认为是诊断心房颤动的主要依据。
长期来看，一家名为Alivecor的公司正在开发一款内置EKG功能的Apple Watch可更换表带，来帮助检测心房颤动和其它的症状。
苹果未来是否将会与保险业合作伙伴向买不起Apple Watch的消费者折价或者免费提供该设备，还有待观察。该公司最近与美国安泰保险公司（Aetna）磋商制定策略为后者的数百万会员提供手表。
由于该项研究基于移动设备进行，任何人都能够报名参加，完全不受他们与医疗中心的距离的限制。威廉姆斯称其为“一种突破，是一种的临床试验。”该研究将会面向S数量庞大的人群。
那种形式相当特别，将会有助于大大增加参与研究的人数。但它也意味着，该公司将需要证明它没有将拥有来自Apple Watch的数据的健康人口往医院赶。医疗专家们指出，这是一项巨大的挑战，因为检测或者筛查健康人口总是伴随着误报的风险。
“我们可能多少都会面临这样的风险。”耶鲁大学心血管专家哈伦·克鲁姆霍兹（Harlan Krumholz）说道。他还说，现在的医疗系统还不具备处理这类信息的能力。例如，如果原本健康的年轻人口有可能是心律失常，那他们可能需要进行进一步的检查，又或者问题可能会自动消失。医生不一定知道这些。
但斯坦福大学医学院院长劳埃德·米诺尔（Lloyd Minor）表示，他的团队“在这项研究调查的展开上经过了深思熟虑，”他不认为会出现误报的情况。
虽然克鲁姆霍兹博士有他的担忧，但他也指出，像这样的研究代表着“医疗的新时代”，临床研究向所有人开放，让人们的参与不用受到医疗诊断、医生以及与医院的距离的限制。
苹果高层的支持
威廉姆斯称，他个人对于医疗保健充满热情，他认为这是一次令人兴奋的机会，有望驱使人们更加积极地管理自己的健康。
牵手来自医疗行业的外部合作伙伴，帮助苹果找到了处理用户隐私的办法，因此用户的数据不会分享给第三方，不会用于营销推广目的。“我们对此采取了经过深思熟虑的做法，主动去拥抱医疗社区。”威廉姆斯说道。
苹果还在确保用户自己保管个人的医疗信息（这并非医疗行业的惯常做法），让他们能够将那些信息分享给他们的医生。
威廉姆斯还说，苹果的高层并没有花“很多的时间”去讨论如何从医疗项目中赚钱，相反主要聚焦于提升消费者的体验——尽管他也指出，在这一过程中公司可能会卖出更多的手表。 “高管团队非常支持这项研究，”他说道，“你很难不为此感到兴奋。”
围绕Apple Watch展开研究，是苹果在其日益感兴趣的医疗保健领域的计划的一部分。该公司近年来已经给它不断壮大的医疗团队引入了数十位医疗专家，其中包括斯坦福大学的苏布尔·德赛（Sumbul Desai）。该公司还在探索各种想法，比如将诸如详尽的实验室研究结果的临床数据带到它的设备，利用Apple Watch或者潜在的未来设备来检测糖尿病患者的血糖水平。（乐邦）
