在自动驾驶如火如荼的研发大计中，谷歌母公司旗下的Waymo，又揭露了测试方面的新进展。
8月24日消息指出，谷歌母公司Alphabet中，有一组团队正在研发一款测试无人驾驶车的关键软件。据外媒Atlantic报道，此前尚未有任何记者亲眼见证此事。该公司把这款软件称为 “Carcraft”。除了Craft这个字有工艺的意思之外，据外媒报道，这个命名还受到热门游戏“魔兽世界”的影响。“魔兽世界"的英文原名是 “World of Warcraft”。
该软件的创造者是James Stout。外媒记者称他：“一头乱发，拥有一张娃娃脸。这位年轻工程师工作时戴上耳机上，坐在安静的开源计划办公室。”而该软件显示的画面如下图所示，简单的白色线条渲染成背景，有一辆自动驾驶汽车在画面中央，另外一个线框代表另一车辆的存在。
几个月前，自驾车团队遇到类似图片中圆环道路的场景，该场景的复杂程度导致自动驾驶车出现判读的困惑，于是他们决定建立一个虚拟的路面测试。该记者看到的图像，已经是学习过程的第三步骤：数字化的真实世界的驾驶。在这里所实验的，如同真实的驾驶操作，一辆汽车在环形交叉路口要切过另一辆车时应该如何行动，这样的模拟学习可以被放大到成千上万个场景中。
该公司每天要开1287万公里的虚拟里程，并专注于特别棘手的道路状况。相比之下，该公司真正的无人驾驶汽车每年行驶大约483万公里。
因此Waymo自动驾驶车的训练包括两方面，一是虚拟世界，另一是现实的测试场地。这为更进一步无人驾驶汽车领域的探索，提供了新的视角。外媒认为，其他公司很难赶上Waymo。
根据业界预测，自动驾驶汽车将在2021年实现商用化，现在，各家大厂无不加紧力度进行研发。除了Waymo之外，Uber和多家汽车公司也在全球各地的城市街道测试它们的无人驾驶汽车。
昨天，苹果无人驾驶汽车的计划则传出遭遇挑战。该公司原本打算开发自有品牌的无人驾驶汽车，因为苹果一向喜欢掌控产品的方方面面，包括从它运行的软件到硬件的触感都一手掌握。然而，苹果CEO蒂姆·库克曾在6月接受彭博社采访的时候表示，苹果在“专注于做无人驾驶系统。”
据悉，苹果缩小了目标专做系统，是由于规模太大，苹果不但打造自有的激光雷达，还甚至想过要重新发明车轮。激光雷达传感器通常从车顶凸出，看起来像个旋转的圆锥体，是无人驾驶汽车不可或缺的一部分。据称，一向信奉简约设计的苹果想要处理掉那种笨拙的圆锥设计。但因为对想要打造的汽车缺乏清晰的愿景，使得汽车项目陷入了困境。
自动驾驶汽车所涵盖的技术太过复杂与广泛。其实，就连从谷歌剥离出来的无人驾驶汽车项目Waymo也反复强调称，它不打算自造汽车。
尽管只专注于自动驾驶车的系统设计，美国的无人驾驶系统的市场也是百家争鸣，不过在该领域，Waymo可能是目前硅谷公司当中走得最远的那一个。
