一项最新的研究报告预测了未来自动驾驶技术的经济效应，预计到2050年，自动驾驶汽车行业将为世界经济增加大约7万亿美元的年产值。
对该技术感兴趣的公司中既有老牌车企，又有创业公司，在未来，自动驾驶汽车市场将呈指数级增长。
研究公司Strategy Analytics受英特尔委托开展了一项研究，该研究预测2050年产值由两部分组成：消费者将贡献其中4万亿美元，商用无人驾驶贡献另外3万亿美元。
当然，如此巨变肯定不会来的很突然。研究标明，增长将会是渐进式的：到2035年，行业市场规模将达到8000亿美元，商业运输和长途运输将占很大比重。
到2025年，英国卡车司机的数目将达到约10万人，美国将有20万人。由于缺乏有经验的卡车司机，企业将不得不选择自动驾驶卡车。流行文化也早已接受了这一概念，电影《金刚狼3》中就有这样一个场景，高速公路上行驶的都是自动驾驶卡车。
除了长途运输之外，目前热钱不断涌入的零售领域也会助推自动驾驶市场的增长。借助这一技术，在下订单当天，消费者在家就能收到包裹。实体店购物频率将越来越低，这也许是对举步维艰实体零售店的最后一击。
除了详细描述自动驾驶汽车的经济效益之外，这项研究还指出了无人驾驶汽车如何让道路更安全。据预测，在2035年到2045年间，通过降低道路交通事故的严重程度，自动驾驶汽车有望挽救约60万人的生命。这将进一步节省2340亿美元的事故成本。同之前的研究一起，这项研究再次证明了自动驾驶汽车在挽救生命方面的潜力。
在导致交通事故的原因中，人为因素占95%。据估计，该技术仅在美国就能每年拯救4万人的生命。尽管无人驾驶汽车将最有可能最先在发达国家上路，但该研究预计，自动驾驶经济会集中在亚洲，贡献总收入的47%；欧洲贡献24%，北美南美共同贡献剩余的29%。
无论这场革命最先发源于哪里，无人驾驶会使交通运输更安全的同时更赚钱，我们正生活在一个前所未有的时代。
