据彭博社报道，虚拟现实正走进健身房。相关设备的创造者认为VR机器能够激发人们运动锻炼的积极性，而有的运动专家则表示质疑。
约翰内斯·肖勒（Johannes Scholl）正押注虚拟现实能够使得人们热衷于健身锻炼。
肖勒的创业公司Icaros总部位于德国慕尼黑，它已经开发了一款VR运动机器。该机器可提供核心锻炼，会让用户感觉像是在飞行和深海潜水。伦敦、东京等城市的约200家健身房和娱乐中心已经安装了该款售价1万美元（包括运费及其它成本）的机器。售价2000美元的低价家居版本正在开发当中，可能会在明年年初推出。
肖勒指出，“在健身房，你找不到别的可与我们的机器相提并论的东西。”他于2015年与工业设计师迈克尔·施密特（Michael Schmidt）联合创办Icaros。
数十年来，健身行业一直在想法设法使得运动锻炼变得没那么地无聊——从在跑步机上装上电视机，到利用应用来鼓励用户按照计划按时锻炼——但科技还无法帮助消除运动锻炼的无聊。作为一个新生社群的一份子，肖勒相信，视频游戏的吸引力，再加上VR的沉浸感，将会帮助解决该问题。
总部位于马萨诸塞州坎布里奇的VirZOOM将自行车机器转变成了VR控制器，让玩家能够骑马飞奔和驾驶F1赛车奔驰。芬兰赫尔辛基的一家增强现实创业公司将数字图像叠加在攀岩墙上，让攀岩者可以一边攀岩，一边玩游戏或者相互搏斗。其它相对低调的解决方案则包括围绕VR射箭、射击和拳击游戏打造的家用锻炼产品，爱好者称它们有助于增强上肢力量和减重。
该类技术的支持者指出，Pokemon Go就是技术推动人们去运动锻炼的一个很好的例子。该款应用去年7月上线不到一个星期，全球各地的玩家纷纷踊跃走出家门，到附近的社区和公园玩该款游戏。在悉尼、纽约等城市，甚至有玩家组织大型的抓精灵远足活动。据斯坦福大学和微软的研究人员称，该游戏令最着迷的玩家日常的走动距离并平常多出25%。
运动专家不看好
运动专家们则不认为高科技产品能够使得人们更多地去锻炼，或者坚持锻炼习惯。水下耳机、可自动调节紧密性的跑鞋等创新技术基本都无法激发大众的运动积极性。布里斯本昆士兰科技大学运动与营养研究主管雷姆科·波尔曼（Remco Polman）表示，“采用诸多像这样的技术的大多是本来就有锻炼习惯的人，不怎么锻炼的人并不怎么使用。”
他指出，促使更多人外出活动的Pokemon Go应当得到赞赏，但游戏化锻炼活动不一定能够诱使大脑去做些身体本身就抵抗的事情。他说，与其叠加各种花哨玩意，还不如找到享受运动本身的办法——比如在户外进行——这才是能够在较长一段时间内坚持运动习惯的关键所在。
“利用外在激励来运动的问题在于，在奖品还没有拿完的时候你才会去运动。”波尔曼说，“一旦你收集完所有的精灵，那你还有什么理由到外面活动活动呢？”
带来现实中做不了的运动
Icaros的肖勒对此并不认同，称部分活动，比如传统体育运动，不大适合在虚拟环境中进行，而应当在户外进行。但他认为，VR健身能够带人们前往他们原本无法前往的地方。
“我喜欢在公路上骑自行车和滑板滑雪，但我更喜欢在户外做这些运动。”肖勒说道，“在VR当中，我则喜欢做那些我梦想已久但在现实中无法如愿的事情。”
Icaros主张可改进身体平衡和稳定性的核心锻炼。在该项锻炼中，用户将膝盖、肘部和前臂置于装满泡沫的杯子当中，然后戴上VR头盔，双手握住手柄。在飞行或者潜水的时候，他们主要利用腹部、背部和腿部的肌肉来控制设备的航行；手部控制器可让他们在玩游戏期间向目标物开火。彭博社的一位记者在中等难度下玩了大概十分钟就出了一身汗，运动量相当于平板支撑。
除了家用版本以外，Icaros也已经在为专业健身馆开发第二代运动机器。肖勒表示，新一代产品将会提供更加激烈的有氧运动和肌肉锻炼活动，以利用类动物的动作锻炼的概念为基矗
“现在的这款机器强调身体平衡和协调性的锻炼，就像瑜伽那样。”肖勒说道，“而下一款原型产品则将强调整个身体的强化锻炼。”
该公司计划为该机器增加更多的软件，其中包括本月晚些时候推出新的太空主题游戏，以及给外部开发者提供支持。
部分已从Icaros购置运动机器的健身房对该产品表示看好。东京The Body Ride健身房私人健身教练Shuhei Miyajima去年8月说服老板购买Icaros的机器。他说，对于该产品，很多会员一开始都觉得很兴奋，但现在已经对它现有的两个模式（飞行和潜水）感到厌倦了，一个月只使用一两次了。他称，他正期盼Icaros推出新的软件更新，不过他现在仍为健身房能够买它回来而感到很高兴。
“我们面对现实吧，运动锻炼并不是那么有趣好玩。”Shuhei Miyajima说，“但有了这台机器，人们会觉得受到激励，会觉得很兴奋，因为它不是那种传统的设备。”（乐邦）
