“嗨，Siri，今天天气怎么样?”“好吧，谷歌，提醒我缴电费。”“Alexa，给我讲个笑话！”
聊天机器人正在吞噬整个世界，无论你是一个有进取心的应用程序开发员，正开发能将虚拟泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）引入Slack聊天中的软件，还是在孤独的情况下，需要愚蠢而烦人的虚拟朋友在Facebook上给你发信息，我们似乎都清楚一件事：很多体验、应用、网站和产品都在被聊天机器人所取代。(除非它们被虚拟现实（VR）、增强现实（AR）或者是iPhone上的打字机键盘取代。)
当然，聊天机器人很酷。自从ELIZA艰难地通过图灵测试，HAL 9000谋杀了他的船员后，我们就迷上了计算机作为我们不可或缺的助手的想法。聊天机器人可以围绕人工智能的一个特定领域展开，即对话理解。长期以来，专家们始终认为，与电脑交流更自然的方式是通过语音进行，而我们在一个世纪的大部分时间里都在用这种方式进行交流。在这种情况下，自然对话可能很快就会变成现实。虽然这确实是人机交互的重要进步，但它确实只是人工智能的一小部分，而不是对那些每年购买近4万亿美元软件和服务的企业来说最重要的部分。
聊天机器人正成为新的命令行
大多数聊天机器人只是现有功能再包装的产物。在图形用户界面(GUI)的早期，傻瓜式界面提供了不同的方法来完成你可以在命令行上完成的任务。现在大多数聊天机器人都提供了一个额外的通道，来让你以另一种方式完成任务。你可以不必说出具体的句子，就可以在iPhone上打开天气应用程序。你可以打开任务列表，并输入“支付电费账单”。你还可以在谷歌上搜索有关提琴的笑话。
如今的许多聊天机器人都是潮人产品，与上世纪80年代消费者放弃的基本命令界面几乎相同。他们要求特定的语法，只理解有限的词汇——但他们确实有自己的个性！虽然增加语音识别的便利有好处，但在聊天机器人能够执行非常复杂和新奇的任务之前，它们会以独特的方式在应用程序和网站的边缘区以独特的方式将动作和语境结合起来，我们将仅限于记住Siri能识别的489个命令。
无头AI崛起
我并非仅指聊天机器人，让我感到更兴奋的是，有一种不那么浮华的人工智能改变了工作本身的性质，即无头人工智能。无头人工智能也是人工智能应用，它极大地改善了内部业务流程。它正在彻底改变商业运作的关键机制，比如雇佣、领导、金融建模和信息安全。遗留软件已经成为所有这些领域的一种商品，而专用的人工智能解决方案将会在这些巨大的企业成本中心获得越来越大的钱包份额。
无头人工智能将机器智能和学习循环结合起来，以不断推动进化。由于这些解决方案能够接入公司的数据，随着算法适应工作模式，这些解决方案变得非常有价值。我把这种形式的人工智能称为“无头”，因为与聊天机器人不同，它的主要价值与人格无关。无头人工智能与人类一起工作，并增强他们的力量。它并非试图取代人，而是赋予他们超能力。
虽然能够与你的客户关系管理平台进行交流很酷，但拥有能够准确地预测你可以在这个季度完成的100个工作机会的销售平台，绝对值得你去尝试。用一个可爱的头像来回答你的客服聊天似乎已经够好了，但是提前预测你的产品在哪些领域会得到支持请求，这样你就可以在客户遭受损失之前修复它们。
它正在发生！
尽管聊天机器人已经获得了各种魅力，但无头人工智能已经悄然在世界各地崛起。这些新的平台通常是专门针对特定领域和结果数据优化的解决方案。它们不是从和他们交谈的人那里学习，而是贪婪地吞噬所有与他们相关的专有数据。最好的系统会使用学习循环和大量的数据流来不断改进。这就产生了一种乘数效应：公司越早推出分布范围更广的无头人工智能解决方案，就能越快获得积极的结果。如果你等待一年时间进行部署，你不仅会错失效率提升的时间，你还会失去对公司模式的学习和适应的时间，这让你落后更远。
像苹果、Expedia和强生这样的公司使用Textio的增强写作平台，可以让他们节省数周来填补空缺职位的时间。DeepMind帮助谷歌将其数据中心的能耗降低了15%。一名前美国国家安全局分析员开发出Area 1 Security，在发生网络攻击之前就可预测攻击。这些新成立的无头人工智能公司以及其他数十家公司，正在帮助企业实现它们几十年来从未见过的那种激进的生产率飞跃。
无头AI的货币化前景
我不确定无头AI是否适用于聊天机器人的收入模式。我想我们会看到，人们正在努力解决这个问题。幸好，我没必要这么做！我所知道的是，在改变核心企业职能的效率方面，还有很多钱可以赚，这就是无头AI的全部意义所在。如果你能以一种决定性的方式来改善一个关键的商业过程，并且通过一个明确的、可衡量的数量，那是非常有价值的。
这种最能改变游戏规则的软件纯粹是定量的。与聊天机器人不同的是，潜在的投资回报是相当确定的(“客户喜欢与机器人互动”)，大多数无头AI完全处于预测未来的领域，然后帮助你改变未来。它重点关注投资回报可衡量和明显的领域。
在现实生活中，手中拿着简历通过你的前门的人的数量、质量和人口特征……能让你比竞争对手更快地雇佣到更适合的人，如果你能准确预测谁会买什么，以及何时会买……你能在多大程度上改善你的客户体验?因为这类软件通过数字来证明自己，它天生就有重要的价值，而且易于预算。无头是真正AI的价值所在。
无头AI无所不在
在不久的将来，每个核心业务功能都将被AI改变，包括招聘、销售、安全、营销、金融、制造等。专门打造的无头AI平台将提供新的基础设施，它们可推动每一项业务。已经在这列火车上的企业将继续获得巨大的优势，直到其他所有人赶上。
随着最具价值的服务成为原生人工智能平台，传统软件将会被压缩到IT钱包的一小部分，就像在过去的一代中，基于形式的桌面软件被云计算蚕食那样。但聊天机器人会留在这里，它们会继续成为头条新闻。但真正的企业革命发生在那些使用无头AI来改变其核心业务的公司。
