众所周知，2016年曾经被业内认为是VR（虚拟现实）的爆发年，但时值年末，种种数据显示，VR市场非但没有爆发，反而不如预期，原因何在？未来VR还有前景吗？
不知业内是否还记得，在Facebook和HTC发布自己VR头盔时，业内曾经将VR爆发的瓶颈归于与VR头盔配套的硬件（主要是PC）不符合VR的要求，但最终的事实却证明在硬件层面并非如此。
根据调研机构Canalys的最新统计数据，无论是索尼的PSVR，还是更贵的HTC Vive和Oculus Rift，今年VR头戴的总出货量将在200万左右。其中主流的PlayStation VR出货量为80万；HTC Vive为50万左右；Oculus Rift最多40万。
那么与之相对应或者说满足上述VR头盔的硬件出货量是多少呢？PlayStation 4官方公布的销量已经达到了5000万，而支持VR Ready的PC数量是1500万（仅指使用了英伟达GeForce显卡的PC），并未计算采用AMD显卡的PC，也就是说支持VR头盔的PC数量最保守的估计也至少在1500万以上，按照这个比例，满足VR硬件需求的PC用户中，仅有6%购买了VR头盔，而据游戏分发平台Steam相关的调查数据显示，目前已经有大约10%的Steam用户，其电脑配置达到了VR的要求。也就是存在着大约1500万的用户电脑的跑得动VR内容，但这其中购买VR头盔的，却只有3%。至于索尼的PSVR，其购买率也仅为4%。
同样在针对智能手机的移动VR市场，谷歌希望利用DayDream来实现Android版VR头盔的标准化，但是这款设备的出货量只有25万台左右，只有它之前预期的一半。三星虽然为Gear VR做了大量的宣传推广，但是该设备今年的销量也不会超过230万台，而这些与智能手机的出货量相比，更是可以忽略不计。由此来看，这背后VR硬件设备的技术局限（体积、重量、性能的平衡，刷新率等）恐怕才是主要原因。
在此，也许业内认为硬件本身是阻碍VR爆发的主要原因，其实事实还远不止于此。根据VR科技媒体Upload和美国博钦律师事务所(Perkins Coie)近日联合展开的调查让人感到有些意外。在大多数受访者看来，硬件的高售价或者VR市场的“小众属性”不是阻碍VR在消费者市场普及的主要担忧。相反，他们把“缺乏有吸引力的内容，用户体验问题以及成本”列为了未来几年VR普及的主要障碍，而Steam VR——最早上线的VR应用分发平台的分析显示，VR，VR only游戏的平均装机量和平均游戏时间大幅落后，特别是平均游戏时间，基本都是别的类型的游戏的1/5—1/7左右，这似乎也佐证了VR内容不仅匮乏而且不具备吸引力（缺乏对于用户的黏性）。那么究竟是什么原因导致内容匮乏或者对用户缺乏黏性呢？
最主要的原因是当下VR的开放者（包括游戏）挣不到钱。对此，Eerie Bear Games的乔?拉达克（Joe Radak）最近撰文警告称：如果现在去开发VR游戏，很有可能血本无归。
拉达克的警告值得警惕。他是益智游戏《Light Repair Team＃4》的开发者，这款游戏是HTC Vive上的推荐游戏之一，而且在绝大多数游戏玩家在Steam上都给出了积极的正面评价，每次下载他可获得8美元收入。然而到目前为止，拉达克已经在这个项目上亏损了3.6万美元。究其原因，主要是目前排他协议将开发者限制在一个平台上，只能为这个平台开发游戏，进而增加了开发者的成本，还有一点不容忽略的就是市场和用户对于VR的认知度依然很低，据Parks Associates的最新研究显示，63％的美国人对VR不熟甚至一无所知，只有约6％的男性和2.5％的女性对购买VR头盔感兴趣。在这种情况下，即使最好的VR游戏也可能挣不到钱。既然挣不到钱，又谈何让开发者开发高质量的VR游戏或者应用，这里VR在应用上显然陷入了产业的恶性循环。
如果说上述是VR产业在硬件和软件（应用）主观上阻碍自身发展的话，从客观角度看，AR的兴起在某种程度上也冲淡了VR的风头。
最典型的例子就是2016年暑期上线的Pokemon Go,该应用目前已经超过了5亿次的下载量，所有玩家的总行走里程已经超过了28亿英里。根据分析公司BI Intelligence报道。AR和VR的市场总值将在2020年达到162亿美元。该公司相信AR将会比VR有更多收入。
究其原因，首先在交互性及趣味性上，AR能够满足用户的体验感，让用户在现实世界中能够真实的感受到虚拟世界中的模拟事务，这样，既增强了用户使用的趣味性，又保证了使用者与技术之间的互动性；其次是在社交方面,AR不会把使用者与真实世界隔开，即虽然虚拟现实能够给人们的生活带来更多的便捷，可以让人们在处于虚拟的环境中进行面对面的交流，但只能带给用户一个虚幻的世界，让用户独处在同一空间，而AR注重的是在于与周围人员的互动，包含对对方眼神、神情。你可以在看到现实环境的同时，同时和好友视频通话、处理文档、演示内容、进行游戏体验。
对此，有分析认为，VR提供了一种“倒退”式的消费，不可长时间持续，人们会对其感觉到无聊并厌烦；AR提供了一种“靠前”的消费模式—积极与参与，人们可以和周围的朋友一起交流分享购买体验，其空间是开放的。
综上所述，我们认为，2016年VR之所以雷声大雨点小的主要原因在于VR自身（硬件和软件等）并未形成良性循环，而并非之前业内预计的相关硬件（例如PC）没有准备好，加之AR的冲击，这也让我们不得不重新思考VR真的具有相当的市场空间吗？
