9月8日消息，凌晨一点，弗朗辛·加勒特-贝克曼（Francine Garrett-Bakelman ）博士抵达NASA的约翰逊宇航中心。准备进行接下来的实验。为了接下来的这一刻，NASA已经准备良久。
与此同时，夜里1:30，宇航员斯科特·凯利（Scott Kelly）从航天飞机的台阶上走下来。在经历了340天的太空生活之后重返地球。在过去将近一年的时间里，斯科特一直生活在宇宙空间站中。NASA旨在通过此举用真人实验的方式来研究长期的太空生活会对人体产生的影响。
着陆不久，宇航员的血液样本便被呈现到弗朗辛博士的面前。一系列的生化检查将就此展开。
作为人类探索太空的领跑者，NASA预计在2030年左右实现载人登陆火星的计划。为了更好地给在宇宙旅行中对宇航员提供周密保护，NASA通过各种实验和专家讨论来制定计划。
这次宇航员的血液化验便是“NASA双胞胎研究计划”的一部分。NASA把斯科特·凯利送到太空，让他以每天环绕地球16圈的状态生活。斯科特·的双胞胎兄弟马克·凯利（Mark Kelly）也是NASA宇航队伍中的一员。在过去一年中，当弟弟在天上飞的是偶，马克则一直在地面上保持着正常生活。由于双胞胎的生理体质极为相似，NASA希望通过如此对照实验的方式来探究长时间的太空生活究竟会给人体带来哪些影响或改变。
通过过去宇航员在太空站的生活经验，人们对太空生活已经有了一些了解。由于摆脱了重力的影响，在太空中呆一段时间之后人体通常会发生一些奇妙的变化。比如身体会变高，身上的肉不会再下坠而是变的丰满。同时由于没有重力的牵引，肌肉会萎缩，骨骼也会变脆弱。长期生活在无菌环境中，免疫力也会降低。这次双胞胎实验要探寻更多，包括身体癌变几率、心血管系统和免疫系统的改变。
双胞胎对照实验的点子是由斯科特本人提出来的。原本NASA只是简单追踪他在太空中的身体状况，有一天他突然提出为什么不将自己的双胞胎哥哥拉进来作为对照组呢。由于自愿原则和人道考虑，起初NASA并没有接受建议。不过因为双胞胎宇航员的例子太稀有了，最终斯科特的建议被采纳。于是各个专业的科学家被召集到NASA旗下，进行这个史无前例的对照实验。
来自斯坦福的医学专家利用流感疫苗来测试斯科特的免疫力。约翰霍普金斯大学和康奈尔大学的两位教授则尽力想弄清楚在经受了那么多宇宙射线之后，细胞染色体会不会发生突变。
落地之后，斯科特的身体样本成了世间极稀有之物，各路科学家趋之若渴。不过他当然不会被大卸八块或冰冻拆解什么的。NASA主持着实验以安全有序的方式进行。血液样本采集被严格限定，每个研究组只能得到有限的样本。
马克·凯利是NASA的退役宇航员。他在2011年结束宇航任务，之后过起相妻教子的常人生活。在此次实验之后不久，斯科特也将从NASA退役。在这次最后一次为科学“献身”之后，兄弟两人都转而开启新的人生篇章。
而科学家们的工作才刚刚开始，他们要从大量的实验分析中得出结论。描绘出一副准确的“宇宙-人体”健康关系图，为未来更宏达的宇宙探索计划出谋划策。（孙文文）
