据国外媒体报道，消息人士透露苹果近年来正在开发一款低功耗的蓝牙无线耳机，该耳机内置低功耗的蓝牙射频芯片。如果苹果成功，该耳机将打破长期以来困扰无线蓝牙耳机的关键障碍——有限的电池寿命。
据悉，苹果采用的低功耗蓝牙芯片来自于无线芯片制造商Passif Semiconductor所研发的技术，后者于2013年被苹果收购。消息人士称苹果原计划于2015年发布该款蓝牙耳机，但目前该项目遇到了功能上的瓶颈。该消息人士指出，“这款苹果产品的工作机制是一旦其无法完全工作，就会断开。”现在，苹果的该款蓝牙耳机是继续采取以往定制的蓝牙芯片还是改用第三方供应商的设备依旧是一个未知数。
苹果并未就该款产品回应记者。
从以往来看，苹果经常会采用第三方芯片制造商的无线技术。目前其蜂窝式调制解调器来自于高通，而其蓝牙以及Wi-Fi芯片来自于Broadcom。但是苹果也在逐步推动相关工作，更多采用自有组件从而减少对外部供应商的依赖。研发自有蓝牙芯片也是该工作的一部分。譬如苹果于2010年推出A4移动处理器芯片并将其应用于第一代iPad上。自此，苹果也在引领整个芯片行业的发展。2013年，苹果在iPhone 5S上采用的A7芯片是智能手机行业第一款64位处理器芯片。但是目前为止，苹果并未拥有自己的无线芯片。
而收购公司以及相应技术也是苹果研发自有芯片计划的重要组成部分。2014年，苹果以30亿美元高价收购了耳机制造商Beats Electronics以研发高端蓝牙耳机。虽然Beats Electronics旗下有蓝牙耳机，但苹果所研发的蓝牙耳机则是真正的无线耳机。根据相关报道，这款耳机左右耳塞相互独立，且整个蓝牙耳机将配备一个可充电电池备份。
另据《华尔街日报》报道，iPhone 7或将放弃3.5mm耳机插孔，从而使得机身更雹防水性也更高。而耳机则采用蓝牙的无线连接方式或是通过苹果专门的充电端口相连。
据悉，无线芯片制造商Passif Semiconductor是一家初创公司，在被苹果收购前其曾于2008年获得总额约160万美元的风险投资。根据公司简介，其研发“低功耗、小尺寸的无线收发器”。目前公司创始人本·库克（Ben Cook）和阿克塞尔·伯尼（Axel Berny）仍在苹果工作。
即便苹果并未推出新的蓝牙耳机，但蓝牙耳机销量在不断攀升。根据市场研究公司NPD统计，今年前六个月，蓝牙耳机销量占当期美国耳机总销量的54%。但蓝牙耳机依旧受限于性能问题以及电池续航能力，这也是苹果迫切希望解决的问题。
NPD分析师本·阿诺德（Ben Arnold）指出，“未来蓝牙耳机所占的市场份额将更大，市场上将会出现更多的入门级产品。而随着今年秋天iPhone 7的发布，如果其耳机插孔被取消，则将会加速蓝牙耳机的发展。”
苹果在智能手机行业最大的竞争对手，三星公司近日发布了名为Gear IconX的蓝牙耳机。三星指出，在连接至手机播放流媒体音乐的情况下，耳机续航时间仅有90分钟左右。当三星同时指出，将会为该耳机配置一个充电装置。此外，该耳机不仅可以播放音乐，而且还配置了光学传感器和加速度计，可以测量用户心率以及运动步数。（晗冰）
