美国《财富》杂志的一份调查显示，有偏向性的搜索排名可能改变超过20%犹豫不决的选民的态度
缪琦 刘佳 钱童心
[事实上，由于过去谷歌和民主党人之间的紧密纽带，共和党人一直怀疑谷歌会插手这次大选，比如通过微调算法来增加希拉里·克林顿的支持率]
美国总统明星候选人康威（Conway）在竞选中通过搜索引擎收集用户搜索数据、了解选民关心的问题，并通过展示自己的正面信息给选民“洗脑”，成功拉到了千万选票。这一出现在《纸牌屋》第四季中的剧情，如今似乎有了现实版。
名为SourceFed的独立媒体6月9日爆料称，将“Donotbeevil（不作恶）”作为口号的谷歌涉嫌与美国民主党总统候选人希拉里·克林顿（HillaryClinton）的政党、财团勾结，操纵搜索结果，让人们只看得到她的正面报道。
特朗普（DonaldTrump）随后也来插了一脚，用“无耻”、“非常不诚实”等言辞表达了对于谷歌涉嫌操纵搜索结果的愤怒。
“我们的自动填充算法在与人名联系时，不会呈现具有攻击性或诋毁性的预测性查询内容。”谷歌6月12日发给《第一财经日报》记者的声明与其公开表态基本一致，“谷歌的关键词自动完成功能没有倾向于任何候选人，相反的看法误解了关键词自动完成功能的工作方式。”
那么，谷歌究竟有没有“作恶”？
凭什么质疑谷歌
SourceFed在爆料视频中称，在谷歌、雅虎和必应上搜索与希拉里相关的关键词时，谷歌弹出的自动联想词与雅虎、必应大相径庭。谷歌倾向于呈现对希拉里有利的词，而后两者则根据热门程度跳出了对希拉里不利的联想词。
SourceFed还作了演示：在谷歌搜索栏上输入“HillaryClintoncri”，自动跳出的联想词是“HillaryClintoncrimereform（希拉里＋刑法改革）”、“HillaryClintoncrisis（希拉里＋危机）”和“HillaryClintoncrimebill1994（希拉里＋刑法法案1994）”；在雅虎和必应上键入相同词语时，显示出的自动联想词则都与“HillaryClintoncrimes（希拉里+罪名）”相关。
另外，在谷歌上输入“HillaryClintonind”时，显示的是“HillaryClintonIndia（希拉里＋印度）”及“HillaryClintonIndiana（希拉里＋印第安纳）”等词，而不是与希拉里2015年担任国务卿时的“电邮门”相关的热搜词“HillaryClintonindictment（希拉里+指控）”。
SourceFed还搜索了2016美国大选另两名候选人桑德斯和特朗普作为对比，当在谷歌上键入“berniesanderssoc”及“donaldtrumprac”时，弹出的自动联想词分别是“berniesanderssocialist（桑德斯+社会主义者）”和“donaldtrumpracist（特朗普+种族主义者）”，结果与雅虎、必应一致。
一般情况下，搜索引擎的搜索结果主要基于网友对于关键词的搜索次数，次数越多越可能成为自动联想词，可谷歌的联想词并未推荐不利于希拉里的高流量关键词。SourceFed查询谷歌的统计数据发现，相对于谷歌显示的联想词，indictment的搜索量远远大于Indiana和Indian。
SourceFed借此认为谷歌存在操纵搜索结果支持希拉里的嫌疑。
谷歌有没有“作恶”
对于SourceFed的指控，谷歌在声明中表示，自动完成功能中显示的关键词不会包含具有攻击性、侮辱性的词汇，而“crime（犯罪）”属于具有攻击性的词汇。此外，搜索联想的最终显示会基于多种影响因素，包括用户的搜索历史和位置，而不仅仅是搜索流量。
谷歌负责搜索功能的产品副总裁耶霍舒亚（TamarYehoshua）在博客中表示：“谷歌的自动填充文本算法在设计时就避免了与人名同时出现时推荐带有攻击或者侮辱性的词汇。这项过滤操作不是针对某一个人的，对所有人都是如此。”
《第一财经日报》记者6月12日在中国境内在google.com.hk上尝试输入上述提到的几个关键词时，得到的结果与SourceFed并不完全相同。
当本报记者在谷歌上输入“HillaryClintonind”时，“HillaryClintonindicted（希拉里+被指控）”被排在了第三位，即“印度”和“印第安纳”之后；输入“HillaryClintoncri”时，联想词中也有“HillaryClintoncrimes”和“HillaryClintoncriticism”（希拉里＋批评），虽然次序排在正面联想词的后面，但并未隐藏。
本报记者又尝试搜索了一些词，比如键入“Hillaryclintone”时，得到的联想词是“Hillaryclintonelection（希拉里＋大选）”和“Hillaryclintonemails（希拉里＋邮件）”，即此前的邮件门事件，这也是公众关注的热搜词。
从更广泛搜索词弹出的更多不一致的联想词来看，自动联想词确实是因地而异，毕竟不同地域的网民关注的话题并不相同。因此，SourceFed的指控并非没有道理，却也存在“以偏概全”的嫌疑。
谷歌的资深高级工程师库茨（MattCutts）也在社交网站上回应称，SourceFed的指责是“低级错误”。他指出，大部分用户在搜索时键入的都是“Hillary…”，而非“HillaryClinton…”。当搜索“Hillaryin”时，就会出现“Hillaryindictment”的自动联想。
数字营销公司OutSpoken的CEO德赖斯代尔也撰文力挺谷歌。他指出，如果在谷歌搜索“DonaldTrumpra”也不会出现任何关于“rape（强暴）”的联想词，最多的建议是“rally（集会）”。事实上，特朗普曾被曝在离婚期间涉嫌强暴妻子，去年搜索“DonaldTrumprape”的网友显然更多。
“谷歌比我们人类自己还要了解我们。”德赖斯代尔这样对媒体说道。因此，指控谷歌试图隐藏希拉里负面的信息以支持其竞选的指控并不成立。对比而言，必应和雅虎并没有像谷歌这样复杂和智能的算法。它们更多的还是在字面上来理解人们的搜索，因此才会出现诋毁希拉里的搜索结果。
共和党很怕谷歌？
谷歌的声明和业内人士的观点足以揭示所有真相吗？似乎也不尽然。
谷歌被指通过搜索服务支持希拉里早已不是第一次。2015年10月30日，美国《赫芬顿邮报》就曾报道过“维基解密”创始人阿桑奇（JulianAssange）称谷歌是希拉里的“秘密武器”一文。
阿桑奇爆料称，由谷歌执行董事长施密特（EricSchmidt）资助的一家神秘初创公司TheGroundwork就是为希拉里提供竞选咨询服务的。根据美国商业新闻网站Quartz的说法，TheGroundwork正在为希拉里的2016年大选建造数字化基础设施，铺设个性化、由数据引导的大选基础，就像当初为奥巴马2012年的竞选所做的一样。
《赫芬顿邮报》报道称，谷歌与奥巴马政府的联系此前也十分紧密，不少谷歌前雇员都在奥巴马政府的团队中担任要职。比如，奥巴马任命的美国首席技术官梅甘·史密斯（MeganSmith）、美国专利局局长米歇尔·李（MichelleLee）都来自谷歌。希拉里竞选团队的首席技术官斯蒂芬妮·汉农（StephanieHannon）也同样来自谷歌。
事实上，由于过去谷歌和民主党人之间的紧密纽带，共和党人一直怀疑谷歌会插手这次大选，比如通过微调算法来增加希拉里·克林顿的支持率。
当然，SourceFed和阿桑奇也并非首先指出搜索算法会影响选票的人。哈佛法学院的教授齐特林（JonathanZittrain）还专门对“通过优化搜索结果或新闻，谷歌或脸书将会改变摇摆选民的态度进而影响大选结果”这一议题做了研究。
美国《财富》杂志去年刊登的一份调查显示，有偏向性的搜索排名可能改变超过20%犹豫不决的选民的态度。报道称，如果谷歌向用户展示更多关于某位候选人的积极结果，很可能让用户对该候选人产生更好的印象。
路透和益普索6月11日公布的最新民调显示，在这场白宫大战中，希拉里目前的支持率比特朗普领先11个百分点。上周一至周五，有46%的投票者支持希拉里，而只有34.8%的选民支持特朗普，另有19.2%的人支持其他候选人。
