根据国外媒体报道,西班牙国家科研委员会CSIC(Spanish National Research Council)近日研发出了一种专门为孩子设计的机械外骨骼,能够帮助患有脊肌肉萎缩的儿患者重新具备一定的运动能力。由于脊肌肉萎缩会导致大量的运动神经元细胞损失,因此患者会出现非常严重的运动机能退化,甚至最后都无法行走。不过这副使用钛合金和铝合金制成的金属外骨骼虽然有26磅重,但是配备了5个辅助马达,能够给予儿童患者有力的支撑,从而让他们重新具备行动的能力。
CSIC的研发人员表示,机械骨骼上有非常精密的传感器,能够检测到非常微弱的运动趋势,从而迅速配合,给予患者支撑,达到行动的目的。值得一提的是,由于儿童患者通常生长很快,因此这副机械外骨骼还能调节长度,以适应不同的年龄阶段。
其实从原理上讲,CSIC的这套机械外骨骼在算法方面与另一家名为SRI Venture推出的Superflex柔性套装有点接近,只不过进行了小幅调整实现了5小时的续航能力。
目前CSIC正在西班牙马德里测试这套机械外骨骼,有三名儿童志愿者参与测试。而在美国,哈佛大学的研究团队也正在与ReWalk Robotics展开合作,也在研究类似的外骨骼,只不过是面向成人设计的。