文/朱凯麟
近年来，登场了一批试图把城市变成“新型农场”的创业公司，但如今它们种植当地蔬果的生意，遭遇了商业游戏的现实挑战。
去年，利用废弃空地和大楼屋顶搭建菜园的纽约公司 BrightFarms 叫停了一项在华盛顿的温室计划，纽约布鲁克林的一家屋顶农场也停止了开发。室内垂直农场公司 FarmedHere 去年 8 月也宣布关闭其在芝加哥的一座垂直农场，重新制定策略。
在寸土寸金的城市，利用闲置地块构建新型菜园，把蔬菜直供给热衷本地新鲜食材的都市人——听起来似乎很美好，BrightFarms 2 月刚刚获得了 490 万美元的 B 轮融资。风险投资人把钱投向城市农场，全年供应蔬菜，降低运输成本。但实际上，规模化的进度快不起来。
BrightFarms 的 CEO Paul Lightfoot 在接受《华尔街日报》的采访时表示，在城市楼顶造农场是“愚蠢的努力”，高昂的成本，漫长的许可批准时间。目前公司已经筹集了超过 1500 万美元项目融资，尝试在城市中心以外的地方建温室农常“你的规模化会很慢，浪费投资人的钱。华盛顿特区的设施成本要比弗吉尼亚郊区的一座 850 万美元的温室农场贵 20%。”
高科技室内农场要涉及数百万美元的投资、复杂的科研协作——肥料技术、昂贵的照明、温度和湿度的监控传感器系统以及其他植物生长所需的条件。
AsroFarms 是位于新泽西州的一家致力于室内农场的公司，目前已经融到了超过 7000 万美元资金，公司尚未盈利，但声称预计每个农场可以在一年后获得正向的现金流。
FarmedHere 在今年 2 月重启了那家垂直农场的运营，摆脱了原先依赖于养殖罗非鱼的生态模式，改种莴苣、罗勒和其他蔬菜，这一改变会让作物的总成本降低 30%。
尽管运输成本降低，但租金和科研成本直线上升，这让城市农场不得不选择种植那些生长周期短、更可控的蔬菜。同时产生的另一个问题是口味，所谓的本地生产并不见得菜就好吃，大多数城市温室，乃至垂直农场（像摩天楼一样采用多层式的农场）采用的照明系统、肥料和种植方法并不能获得专业人士的认可。这些放在营养液里生长的水培蔬菜，要实现和土壤种植同样的品质同样需要企业不小的投入。
我们已经在不少新闻里看到打造城市农场的消息，纽约长岛的老建筑屋顶上有个 4000 平米的农尝法国高级百货的屋顶也造了个农尝多伦多的酒店甚至在养蜜蜂。但总的来说，要把这个美好的噱头变成一个规模化的生意，创业公司还需要走很长一段路。
