谷歌Nest竞争对手、犹他州智能家居厂商Vivint日前在首轮融资中获得1亿美元的风险投资。
对于任何一家公司而言，这都不是一个小数目，更不用说对于一家你可能从未听说过的小型创业公司。
更令人感兴趣的是，这笔投资居然由两位知名投资者共同领投：PayPal联合创始人彼得蒂尔(Peter Thiel)和米特罗姆尼(Mitt Romney)。
罗姆尼曾为2012年美国共和党总统候选人，此次通过他的风投公司Solamere Capital对Vivint进行了投资。对于蒂尔，这也是他在智能家居市场的唯一一次投资。
对于Vivint而言，能获得1亿美元的投资非同寻常。Vivint与谷歌Nest和亚马逊不同，除了销售自家的智能家居产品，如果用户需要，Vivint也销售亚马逊Echo和Nest恒温器等竞争产品。
因此，Vivint更多地将自己视为智能家居服务公司，而非产品制造商。只要支付54美元的月服务费(起始标准)，Vivint就会派出一支专业的团队帮用户安装智能家居用品，包括智能灯泡、恒温器和门锁等，并通过Vivint的Sky应用来控制这一切。
而且，Vivint还设有24/7(每周7天，每天24小时)的用户支持热线，帮助用户解决各种疑难杂症。如果远程无法解决，Vivint尽快派专人修复。
鉴于当前智能家居市场所面临的各种问题，拥有一支专业的团队来帮助用户排忧解难的确是一个不错的创意。Vivint创始人兼CEO托德派德森(Todd Pedersen)称：“我们不是把产品卖出去就一走了之。”
但Vivint的业务模式也为公司带来了较高的开支。每月支付54美元，用户可获得一个控制面板、烟雾探测器、窗户和运动传感器等，价值1200美元。如果用户放弃使用，则Vivint需要三年半才能收回成本。
但派德森称，消费者对Vivint的服务非常满意。在公司的数百万用户中，每位用户的平均使用年限高达9年(签约)。更重要的是，Vivint去年营收为6.5亿美元，EBITDA(税息折旧及摊销前利润)3.87亿美元。
APX报警系统起家
Vivint创建于1999年，最初提供APX报警安全解决方案。随着时间的推移，Vivint雄心越来越大。2006年，Vivint开始独立研发家庭报警检测系统。
2011年，Vivint看到了智能家居趋势，于是与报警系统供应商进行接触，看是否能在该领域展开合作，但被后者拒绝。但Vivint并不死心，坚信智能家居市场的未来，于是决定自己来做。
在得到高盛的5.65亿美元贷款后，Vivint在2011年将最初的APX报警安全解决方案演变为Vivint Smart Home智能家居系统。
一套系统，而非一款产品
派德森称，2011年Vivint 95%的业务还是围绕家庭报警而展开。但如今，公司87%的业务为智能家居。
派德森说，Vivint销售的是一种体验，而不是一款产品。用户需要的不是单纯的产品，而是一个智能家庭，能帮他们节省时间和精力，有时还能在朋友面前展示一下。
因此，Vivint专注于让消费者拥有一个好的体验。至于这套系统是如何搭建的，用户并不关注。派德森还将其与Apple II相提并论，Apple II让计算机从爱好者专属产品变成一款大众产品。
派德森说：“我购买的不只是一台计算机，而是一套系统。”
派德森称，正是这种“整合式”的方法吸引了蒂尔的投资。这意味着Vivint可以到全球任何地方寻找任何消费者，因为它把这个复杂的过程简单化，让任何人都可以拥有智能家居。
如今，Vivint的业务范围已经涵盖美国、加拿大和新西兰。但Vivint并不满足于此，还将全球更多地方推出自己的服务。派德森说：“对于我们而言，这更具战略意义。”(谭燃)
