由Lowe推出的Iris智能家居系统很好地处理了从第一代产品向第二代的过渡,前代产品上存在的多数问题都得到了妥善解决,其响应速度更快,配对也更加便捷。该产品目前的售价为60美元(约合人民币388元)。
公司为目前的消费者提供了免费升级的选项与工具,但是此举似乎并未博得用户的欢心,在应用商店中存在各种抱怨,用来完成升级迁移的应用不太成熟,而且全新的产品无法与之前的产品实现完全兼容,各种定制参数也无法被很好的转换。虽然部分问题在应用中已经得到解决,但是通过网页界面使用产品的用户仍然需要面对诸多问题。
抛开上述在新旧产品间迁移所产生的问题不谈,全新的Iris智能家居系统仍然存在各种弊病,其虽然响应速度更快,但应用的操控比较麻烦,不符合通常的使用习惯。某些设备无法持续性工作。即便使用系统中的某些基本功能,用户仍需缴纳月费,而包括Wink、SmartThings 以及Insteon在内的厂商都免费提供此类功能。
此次用来体验的产品是售价为130美元(约合人民币841元)的Iris Automation Pack套装,除了中控之外,还包括了用于检测大门开关状态的接触触感器、自动控制灯光开关的插座、应对紧急情况的按钮以及动作传感器。
中控本体配备了用来连接ZigBee、Z-Wave以及蓝牙网络的天线,上述协议基本上囊括了主流智能家居的连接标准。理论上,Iris的产品能够广泛兼容各类第三方产品。只需将其接入路由器,用户便可以在任何地点通过Wi-Fi进行管理与控制。该中控使用4节5号电池作为后备电源,用于在掉电的情况下持续工作。在缴纳了额外的服务费用之后,用户也可以使用运营商的网络作为路由断网之后的后备计划。
其他厂商自家的配件包括了车库门控制器、信号延长器、室内和室外摄像头、小键盘以及水位传感器。中控能够与一些第三方厂商的产品协同工作,例如通用电气的插头、First Alert的烟雾探测器、霍尼韦尔的恒温器、欧司朗的灯泡以及来自西勒奇的锁具等等。由于Iris不兼容IFTTT,因此无法与更为广泛的产品协同工作。
在前代产品中,用户通过应用能够完成的任务极其有限,大多数控制工作需要在网页界面中完成,而全新的产品解决了上述问题,应用现在可以用来控制Iris的各种功能,包括规则的制定、计划的安排、各种情境的设定以及警报通知的管理。
举例来说,中控配备了内置的警报功能,用户现在可以通过应用完成动作传感器或接触传感器的设置,使得它们在系统布防状态中被触发后向智能手机推送通知。然而,此类功能中的多数都需要付费使用,而像SmartThings之类的竞品则免费提供各种功能,且能够与种类繁多的第三方产品通过IFTTT协同工作。
然而,在实测中,即便是使用了付费之后的完全版本,用户仍然会遇到一些问题,例如无法登录系统。这一点目前只有通过创建多重账号来规避。
应用在主页上显示了公司提供的各种产品,给人一种大屏广告的感觉,用户需要返回主页才能重新跳转至各个子页面,虽然主页上存在一个可供便捷跳转的菜单按钮,但不知何故,在选择了子菜单之后,这个菜单按钮就会消失不见。总之,此处的操控逻辑略显不便。
添加设备的操作倒是简单快捷,应用每次都会引导用户完成整个过程,甚至包括了一段教学视频来说明。
与支持IFTTT的产品相比,在Iris中添加自定义规则的过程不是很容易,用户首先需要找到设备类别,然后从列表中选择相应规则。问题是,各种需要额外购买厂商的产品才能使用的规则也全都列入其中,给人一种不胜其烦的感觉。
在熟悉了应用的使用以及完成若干设备的配对之后,测试人员将Iris与西勒奇的智能门锁进行了同步。此时,Iris的应用不但可以完成开锁与闭锁操作,而且可以在允许某人进屋且稍等片刻之后再次上锁。
在数周的体验过程中,测试人员尚未发觉Iris存在明显的延迟现象,但若干设备无法持续可靠的保持连接,Iris大约在90%的时间里能够可靠工作。然而,当用户遭遇到需要使用紧急按钮的情形时,90%显然无法给人充足的信心。
例如,用来检测大门开闭的传感器即便与中控保持着很近的距离,仍然会偶尔中断连接,在取出和重新放入电池之后才恢复正常。紧急按钮也遭遇到了类似情况,在多次按下之后才与中控恢复连接。
当然,如果只是为了让生活变得更加便捷,那么Iris智能家居系统还是能够胜任的。而如果用户在安防方面的要求比较高,则需要考虑其他厂商的产品。