亚马逊此前推出的Echo语音机器人，给很多智能家居爱好者带来了方便。只要将这个无线设备安放在家中任何一个地方，它就变成了控制智能家居设备的最好工具
亚马逊此前推出的Echo语音机器人，给很多智能家居爱好者带来了方便。只要将这个无线设备安放在家中任何一个地方，它就变成了控制智能家居设备的最好工具，它可以控制你家中的很多种物联网产品，例如智能灯、智能温控器、智能门锁等，而且最让人满意的，就是你可以用自己的声音对这些设备进行操控，使用起来极其简单。在这个设备出现之前，我们在控制物联网设备的时候，要先从口袋里掏出手机、电量屏幕并且解锁、打开响应的应用，然后还要按下控制按钮。而有了Echo，你要做的只是说一句话就可以了。除了控制智能家居设备，Echo还有其他一些功能，例如用语音设定脑中、定时器、查询新闻等。当然，作为一款亚马逊出品的设备，还有一个功能也是必不可少的：直接在亚马逊网站上买东西。在推出一段时间之后，这个设备又开始支持Pandora和Spotify这两个著名的在线电台。凭借着这些方便的功能，Echo成为了亚马逊购物网站上卖的最好的产品之一，甚至超过了亚马逊著名的电子书阅读器Kindle产品线。
如果说第一款Echo是亚马逊安放在你家中的“特洛伊”木马，那么他们最新推出的Echo Dot就是亚马逊放在你家中的希腊军队。Echo Dot是一个可以完全独立使用的设备，相比于第一代Echo，Echo Dot体积更小，而且售价还降低了一百，从先前的179.99美元变成了89.99美元。虽然售价降低了，但是其功能却一点没有缩水，Echo Dot搭载了和前代产品完全一样的远场语音识别技术以及语音控制功能。虽然受限于体积，Echo Dot无法当做扬声器，让你的房间里充满音乐，但是如果你有这个需要的话，你可以给它连接上一个音质更好的外接扬声器，可以说这个设备非常适合那些已经拥有中高档音箱的Hi-Fi爱好者们。
Echo Dot的体积非常小巧，因此把它放在任何一个房间、房间的任何一个地方都不会显得过于突兀，而且凭借其搭载的远场语音识别技术，你可以在房间里的所有地方对其进行语音操控，无需特意走近这个设备。在曾经的一些电影当中，曾出现过一些语音操控智能家居的影子，我们当时非常羡慕这种智能家居。但是电影里的那些智能家居，都有一个共同的特点：只出现在富人的家里。而Echo和Echo Dot的出现，终于让我们用极低的成本，享受到了智能家居带来的便利。有了Dot，任何人都可以假装自己是《星际大战》里企业号的舰长，用语音对自己的飞船进行操控。
在外形上，Echo Dot有点像个曲棍球，或是一个被涂上了黑漆的罐头。如果你把它和前代Echo进行比较，你会发现它变矮了许多。在实体按键上，它和Echo并没有太大区别，配备了圆形的音量环、静音按键和启动键。机身上还有一个蓝色的状态指示灯，当设备检测到用户语音命令的时候，会自动点亮。机身上没有屏幕或是任何其他形式的交互界面，由此可见这个设备是一个完完全全的语音操控设备，语音是其唯一的操控界面。
Echo Dot的小体积是其最大卖点之一，体积缩小的好处就是对收纳空间要求的降低，如果你不想每天都看到它，你可以把它“藏”在家中任何一个不起眼的角落，相比于前代产品Echo来说，这是一个巨大的进步。如果你家里面积较大的话，你也可以购买多个Echo Dot，在每一个房间都安放一台设备，让你在每个房间里都可以享受到智能家居的便利。也许也是考虑到希望鼓励用户购买多台设备，亚马逊才调低了售价，原来一台Echo的价格，现在可以买两台Echo Dot.
虽然体积缩小了，但是Echo Dot的功能并没有随之减少，它的机身上依然搭载了7个用于随时监测用户语音命令的麦克风，每个麦克风指向不同的方向，不会错过用户任何一条命令，而且响应非常迅速。和第一代Echo一样的远场语音识别技术保障了Echo Dot的易用性。为此，我还对两个设备进行了横向比较，结果显示Echo Dot和Echo的响应准确度和速度完全一样，我把设备安放在房间的一个角落，然后在远端进行语音操控，两个设备都能够准确的识别我的命令，无论是房间内正在播放音乐、还是我的两熊个孩子在客厅里疯跑的情况下，它的识别精度都能够让我满意。
Echo Dot内置扬声器有些缩水，但多出了外接扬声器功能
其实Echo Dot机身上搭载了一个小型的扬声器，用于虚拟语音助手Alexa与用户进行交互，当然你也可以用它来播放音乐，但是由于体积太小，用它播放音乐你无法获得良好的声音效果，声音也不能大到充满整个房间。因此，亚马逊这个这设备添加了一个全新的功能，你可以给Echo Dot连接上更大的外接音箱。在连接方式方面，首先你可以选择通过3.5mm音频线将Echo Dot与音箱进行连接；但是如果你不想让家里再多出一根线的话，你也可以利用设备内置的蓝牙功能与蓝牙音箱进行无线连接。Echo Dot播放的所有音频内容都可以传送到外界音箱设备上，例如Spotify、Pandora和Amazon Prime音乐等流媒体服务。
有些出人意料的是，亚马逊规定首批Echo Dot只面向此前购买过Echo的消费者进行销售。亚马逊或许认定，人们希望在家中每一个房间内都安放这样一个智能家居助理设备。但是这或许会引发一些问题，那就是多个设备有可能会同时对你的命令进行相应。我就曾经又一次遇到了这样的问题：当时我正在厨房做饭，我命令厨房里的Echo Dot打开我所在房间的音乐，但是卧室里的Echo也听到了这条指令，并且打开了卧室里的音乐。目前为止，解决这个问题最好的方式，就是给每一个设备设定不同的唤醒关键词，以此来确保你不会同时唤醒多台Echo.
Echo Dot可以通过蓝牙或是音频线连接外接音箱
如果你买来Echo Dot，就是为了听音乐，那就有些浪费了。它可以控制你家中几乎所有的智能家居物联网设备。以智能灯泡举例，它可以有很多种玩法，例如更换灯泡颜色，如果你只是想用Echo Dot来对智能灯泡进行开关操作，那么你还是用手机上的应用吧。现在智能家居设备最大的问题，就是缺少一个一站式的管理方式，几乎每一个品牌都有自己的应用，用户需要在手机上安装多个应用才能控制家中的各种设备。Echo和Echo Dot的出现，就是为了解决这个问题。
Echo Dot的语音控制功能为用户提供了一个很好的智能家居控制界面，只需要说句话，我就可以打开屋内任何一盏灯，根本不需要拿起手机进行操作；我也可以躺在床上，对安装在客厅墙壁上的温控器进行操作，不需要大冬天的跑到客厅里去操作；在厨房里的时候，如果我发现冰箱里的酸奶没有了，我可以对着这个设备大喊一声，亚马逊就会在第二天把酸奶送到我家门口；早上起床喝咖啡的时候，我可以让它告诉我路上堵不堵车，或是今天天气怎么样；在早上洗漱的时候，我还可以让它给我叫一辆Uber。在进行这些操作的时候，我根本不需要手机的协助，很显然在你的双手忙着做其他事情的时候，语音操控更加方便。
其实在过去一年中，我一直都在使用第一代的Echo，用它来操控我各种的智能家居设备(Hue、Cree、GE、飞利浦和Nest等设备)，我还把它放在我的床头柜上，充电闹钟和天气预报员。在拿到Dot之后，我把新设备放在了厨房的微波炉上面，用它来收听新闻、控制灯光、调整屋内温度、当做厨房定时器，并且在吃饭的时候让它给我的孩子们讲故事。在我看来，Echo Dot比第一代Echo更加理想，它对空间的要求更小，可以随意安放在任何一个角落，我和我太太对此都非常满意。
一年半以前，亚马逊发布了Echo，在这个设备发布之后，还有人曾嘲笑这个设备。但是从此以后，人们逐渐认识到了它的作用。如今的第二代设备，变得更加完美。在第一代产品刚刚推出的时候，它还只有十几个功能，如今它能完成的任务已经超过了300个，而且每周都会有新的功能加入。在我看来，它也是我过去几年内所见到的，我最喜欢的几款电子设备之一。
Echo Dot集成了前代设备的所有功能，而且还有所突破，让我与智能家居设备之间的交互变得更加轻松。如果你此前购买过Echo，同时家中房间较多，那么我觉得再购买一台Echo Dot也是一个明智的选择。
Echo Dot或将成为智能家居的未来
现在亚马逊只针对曾经购买过Echo的用户销售Echo Dot，但是如此优秀的一款设备，他们一定会很快进行完全公开的销售，你准备好了吗？
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