据外媒报道,苹果设备电池续航时间还不够长,但它希望能改变这种现状,苹果正在研究新型电池,PC、移动设备和可穿戴设备有望一次充电能使用更长时间。
苹果过去2个月发布的招聘信息表明,它在研究新的电池技术,考虑改进现有锂离子电池设计。苹果在招聘材料科学家,对锂离子电池之外的新型电池材料进行评估和测试。苹果还在招聘从事电极和电解质研究的科学家,表明它在研究阴极、阳极和电解质领域的新技术。
在当前的电池中,充电时锂离子由阴极向阳极移动;放电时锂离子由阳极向阴极和使用电池供电的设备移动,电解液为带电锂离子移动带来了“方便”。
苹果似乎有意把陶瓷用作电解质。实验室研究显示,陶瓷电解质能提升电池充电速度、提高电池安全性。招聘的一个职位表明,苹果考虑利用新材料改造当前的锂离子电池。研究人员主要考虑改进电解质,这有助于提升充电速度,使电池更不容易起火燃烧。
当前的锂离子电池在能量存储能力方面已经达到极限,被认为不够安全。过去10年电池研究取得了很大进展,科学家开发出了能量存储能力更高、更安全的新型电池。
苹果还在招聘能将新型电池技术转化成商品的人才。对于大学研究人员来说,将新兴电池技术转化成商品是一道难题。部分新型电池——例如银-锌电池,没有获得成功,原因是成本太高,相对而言,锂离子电池生产成本低廉,但苹果可以通过规模化生产降低新型电池成本。
苹果已经获得一项固态电池专利,固态电池被认为是电池研究领域的下一项重要技术。一家名为Prieto Battery的创业公司也在开发固态电池技术,将于2017年为配置英特尔芯片的设备提供电池,固态电池采用不同结构,存储的能量5倍于锂离子电池。