2012 年 12 月 14 日，美国康涅狄格州发生桑迪胡克小学枪击案，致使多人死亡。其后，美国又发生了数起大规模枪击事件。随着种种枪击事件的发生，美国爆发了枪支管制之争。而在硅谷科技精英、美国东海岸各大媒体和全美支持进步的政治家看来，有一项技术将会是解决美国枪支暴力问题一项可行的长远之计——这项技术就是智能枪。
奥巴马总统近来拨款支持了智能枪的研究 。为了在卸任之前推进枪支管制，他采取了这一措施。我们很容易就能看到，这个想法是相当具有吸引力的。智能枪给人们带来了希望：这种技术能够保证枪支武器不被不应该持有的人使用，不论是小偷还是孩子，只要是没有得到授权许可的用户都无法使用枪支。这样一来，枪支暴力问题也就迎刃而解了。
然而，总统和其他好意倡导以电子方式管控枪支的人们可能要失望了——不论怎么看，这都只是一种不切实际的幻想。
要想生产出一种能够满足现实中枪支采购者大批量购买需求的智能枪是不可能的。不仅如此，就算技术上的难题能够被克服，最终生产出来的智能枪肯定也会让人期待这些武器能够终结枪支暴力问题的人们失望。
事实上，目前许多关于智能枪的流行想法，如果真的付诸现实，反而会让我们所有人陷入更加不安全的境地。
和目前已经提出的智能枪技术设想一样，反对智能枪的声音也有很多。要想把这一争论中每一个观点及其反对观点全都说到，那可能得写篇书一样厚的论文。而且，我们现在都上社交网络，所有这些观点其实我们都已经听过了。或者说，至少我们以为我们已经全部听过了。
过去三年里，我横跨了科技和户外新闻两大世界。在这期间，我发现，有许多聪明人都对枪支暴力问题非常感兴趣，而且他们就是在周围有枪支的环境下长大的，甚至有些人自己就有枪。但是，在后 9·11“ 枪支文化 2.0”时代，统领枪炮领域的是一种防卫与性能优先的心态。而对于这样一种心态，他们的了解并没有他们想象中那么深。
此外，这些人极为热切地想要找到一种技术，快速解决枪支暴力问题。这种心态蒙蔽了他们的双眼，让他们忽视了同时涉及到软件和轻武器两方面的许多明显问题。
本文会有一点点长，所以我们在这里列出了一些要点，方便因为文章篇幅过长而不能或不想阅读全文的读者了解本文内容：
首先，没有哪种电子技术是 100%完全可靠的。而且，只有极少数人才会相信一把可能会因为电路上的问题变砖的枪支。
其次，无论何时，当你把软件和一些以前没有和软件联系过的新事物联系在一起时——尤其是当你把某些与外界存在某种联系的软件（不管这个软件是通过无线射频识别还是实际网络与外界相联系的）和新事物连接在一起时，且不论这个软件以前可能存在什么问题，你都会引进大量全新的安全和识别问题。这些问题对于软件来说是全新的，而且人们必须自己去发现这些问题并推出补丁修补问题，接着，新打上的补丁又会出现新的问题，人们必须再接着去发现这些问题并打补丁修补，以此类推。
总而言之，软件安全问题是一场虚拟世界的军备竞赛。当你把软件植入某件武器时，你就把这场虚拟军备竞赛变成了真正意义上的军备竞赛。最终，把软件植入枪支武器（或者汽车、起搏器以及其他任何东西）不仅不会让枪支武器变得更加安全，反而还会让它们变得更加不安全——因为这给了富有创造力的坏蛋一个可以用来做坏事的全新渠道。
但是，大多数智能枪的反对者主要担心的，可不是他们的枪支会被精通技术的罪犯或有敌意的国内外政府远程攻击以致失效。
面对新奇的智能枪，他们最主要担心的，（还是枪支可能会因为本身的原因而失效）。类似的担忧其实早在以前人们背上一把巨大的刀以备他们的某支或全部手枪无法开火的时候就存在了。
重点：可靠性
一件武器所要满足的最重要的一项要求就是，每次你想要射击时它都不能失效。如果你没有百分之百的信心，无法确保每次碰到危险扣动扳机时，你的枪支都能射出子弹，那这支枪就毫无价值。因此，枪支所有者会厌憎一切额外提高枪支复杂性、增加开火失败几率的东西。（想想史密斯威森公司 [Smith & Wesson] 在克林顿政府的命令下，决定把机械锁加到他们的左轮手枪上去时， 人们强烈的反对声 吧。）
枪支购买者特别在乎枪支的可靠性，他们会牺牲枪支的重量、性能、准确性、价格等许多东西，只为尽可能实现 100%的可靠性。确实，在我们已经拥有了格洛克（GLOCK）等质量轻、性能高的手枪时，除了怀旧因素外，老式左轮手枪仍然有其市场的一大主要原因就在于，枪手们有一种普遍（但是颇受争议）的看法，认为左轮手枪是一件致命的武器，总是能够成功射出子弹。
一把可能会无法射击的左轮手枪不可能迎来春天。正是由于这个原因，执法机关甚至美国海豹突击队（Navy Seals）有的时候也仍然会把性命托付在这些久经时间考验的简单武器上。
真的要把自己的枪支武器和电子产品结合在一起时，枪手们都会非常小心谨慎。比如说，现如今美国特种部队（Special Forces）用来射击的步枪（比如 杀死奥萨马·本·拉登的那把）上装的电子设备价值都高达成千上万美元；而且，就算这些电子设备中某一件或者全部都失效了的话，这些枪支也依然能够完美使用。
即使是现代军用卡宾枪上最先进的光学设备，也备有一套 老式的机械瞄准具 ——虽然拥有传奇版的耐久性，但这些光学设备在实地作战时还是有可能会失效。
总的来说，我的观点就是，如果一支枪上带有任何可能会使其因为电子元件失效而无法射击的电子技术，那么任何购买枪支、期待有一天他们可能可以将性命托付在枪支上的人——包括买枪保卫家庭的人、执法机关官员、甚至在熊之国（阿拉斯加）持枪走动的徒步旅行者和露营者——都会非常不愿意购买这样一支枪。而且，战场上常常会出现枪支滥用和不利于枪支的情况，在这样的情形下，电子元件尤其容易失效。
你或许要问了，那猎人或者那些打靶的射击者呢？你可能会认为这些人会支持智能枪，但是你错了。
想想看吧：如果你请了向导带你狩猎麋鹿，花了 3,000 多美元，而且你已经在丛林里追踪一只动物好几天了，那么你绝不会希望有麋鹿出现时，你手里的枪支锁死开不了火。那支枪可能受到了极端温度的影响，被弄湿弄脏了，并且整个狩猎过程中都一直在被你滥用——带有智能保险的枪支真的能经得起那样的滥用，始终保持每次都能开火么？
就算合格的猎鹿人——家就住在距离狩猎地点几分钟远的密西西比河畔那种——也不会支持智能枪，要是他外出的时候不小心碰到棕熊呢？或者要是他面前出现了非常难得的猎物呢？要是在这种时候枪用不了怎么办？
再看看那些彼此竞赛的神射手们吧。这种为了比赛而打枪的枪手是“枪支文化 2.0”里人数迅速增长的一类枪手。这些枪支爱好者花了成千上万美元安装、调整、定做他们比赛用的枪。为了参加比赛，他们一年到头都在训练。如果你有幸冲入了一场国家级射击比赛的半决赛，就在这时，你的智能枪却开不了火了，这该怎么办？你不能借别人的枪支来完成比赛。你完了——好几个月的心血、训练中在弹药上花费的成千上万美元，以及你外出参加比赛的时间全部都浪费了。
我还能再举出更多的例子。不过我想现在我的观点应该已经很明白了：没有哪个重视自我防卫、家庭防卫、目标射击或狩猎的枪支所有者会自愿购买智能枪，因为智能枪极度依赖电子元件，而电子元件有可能会失效。
智能枪不会有市尝枪厂不会制造这些枪支的原因就在于此。这不是因为枪支制造商都是些残酷无情、只想着男子气概、认为顾虑安全就是娘娘腔的混蛋。枪支制造商都是资本家，像其他资本家一样，他们会追逐金钱利益。枪支制造商不制造智能枪是因为，枪支使用者都知道，在一把枪上添加会让枪无法开火的电子设备是个坏主意，这可能会让枪在紧要关头无法使用。
当然，我完全明白，在许多人眼中，这种基于可靠性的对于智能枪的反对意见，只会让他们更进一步地认为，枪支所有者都是些自私的幻想家。许多人会觉得，枪支所有者更关心的是他们的个人安全和兴趣，而不是他们可以为防止危险分子使用枪支做些什么。然而，这种指责是不公平的，因为这些枪支使用者可以看见那些对技术知之甚少的人们而言显而易见却又被忽略的问题：100%使用智能枪不仅无法对抑制枪支犯罪（枪支犯罪的数量 好几十年来一直在不断下降）起到任何作用，而且依赖某些智能枪技术还会让情况变得更加糟糕。
假设：我们已经解决了可靠性问题！
为了方便讨论，我们先假设 罗恩·康威（Ron Conway）的智能枪基金会 已经生产出了一种完全可靠的智能枪，上面装备的电子元件在实际使用时完全不可能失效。那么，有了罪犯用不了的枪支，这个世界是不是就会变得更加安全呢？
好吧，我可是勉强绷着脸打出上面那段话的。我们且不论技术高超的坏蛋吧，就说只具备最低技术能力的罪犯——要是你真觉得我们有可能发明出这样一种技术，它既可以在商业市场普及，又能够保证不被这些有研究时间、能访问 YouTube 的罪犯破解，那你可能是和科技世界脱轨很久了。
1998 年，当我开始采访报道科技新闻时，英特尔（Intel）决定要阻止业余爱好者和肆无忌惮的零售商超频运行他们的处理器。当时，我为美国科技博客 Ars Technica 写了第一篇热门文章，提到了用户其实很简单就能让英特尔采取的种种措施失效。
英特尔永远也没有办法阻止只掌握最低限度的科技技术、拥有互联网接入能力的普通用户超频运行他们的芯片——我说的可是英特尔公司和 CPU。我的观点是，无论你往枪支上添加什么类型的电子锁，它们都会立刻被破解失效——不管是无线射频识别信号，还是其他什么技术。
这点在枪支身上尤为正确——由于要进行日常清洁和保养，枪支在设计制造的时候本来就具备了可拆卸的特性。因此，不管你在枪支上添加了无线射频识别芯片、生物识别锁，还是别的什么电子元件，任何人只要有一点点时间和足够的信息，就能使用 Dremel 将电子元件取出，或者用什么东西覆盖电子元件，阻止其发射信号，又或者仅仅只是替换掉某个部件。枪管、扳机和格洛克这样受欢迎的手枪上每一个其他零部件都能在零件市场上买到——你甚至可以利用零件市场上 第三方卖家 生产制造的格洛克零部件，组装出一支完整的非格洛克公司产“格洛克”手枪。
以无线射频识别技术为基础的智能枪：让糟糕的主意变得更糟
电子元件安全措施不仅会失效，而且，要是你用的是无线射频识别技术或者其他任何可以远程访问武器的技术，电子元件还有可能会让武器掉过头来对准他们的用户。
市场上每一款消费电子设备都会在某些情况下被黑，而且会同时被公民和国家行动人员完全拥有。同样地，它也很难阻止坏人远程锁住警察或可能受害的人们所持有的枪支——坏蛋甚至还有可能利用这些枪支发出的无线信号，找出藏起来的武器并利用这些武器来犯罪。
最后一点尤其重要——许多支持悄悄带有枪支武器的人，之所以对更加激进的公开持枪者抱有 敌意 ，就是因为前者认为，不知道谁带了枪、谁没带枪，这才是在公共场合最具威慑力的做法。
当罪犯可以利用某种方式扫描一个地区，通过搜索无线射频识别信号，找到带有武器的人时，任何带有武器的人都有可能会变成罪犯攻击的目标。罪犯能够在公共场合 伏击公开持枪者 ，想办法夺取他们的武器。而在悄悄携带的枪支上设置无线射频识别信号，会让每一个人都变成公开持枪者。
那么，藏在车里或家里、采用了无线射频识别技术的枪支呢？枪支盗窃者还是有可能可以利用一些 专为盗用采用无线射频识别技术的信用卡而开发 的工具，一口气驱动并盗走一整排房子里的枪支——就像劫机者利用开放的无线网络劫机一样。
所谓的最佳方案并没有那么棒
要是使用无线射频识别技术不是个好主意，那我们用生物识别锁不就可以了吗？毫无疑问，对于智能枪支持人士而言，最佳的方案就是开发一种完全可靠、不会被远程监测或操控的生物识别锁。
考虑到罪犯拿到枪以后要花上一点时间才能解开上面的锁，在以下两种情况下，智能枪会比普通寻常的枪支更具优势：1）武器突然从它的所有者手中被夺走时，以及 2）小孩子拿到枪的时候。
先来说说第一种情况，唯一经常会碰到配枪被突然夺走这一情况的就只有警察和公开持枪的市民而已。这些人可能会愿意牺牲一些枪支的可靠性，添加一些额外的安全措施，以确保在遇到街头犯罪时，他们的武器不会掉过头来对准他们。事实上，已经有一些警察因为这一原因表达了对智能枪的兴趣 。
至于第二种情况，防止孩子接触能够开火的武器——这目前是采用生物识别锁技术的可靠智能枪最具吸引力的一大用途。不过，问题在于，现在我们已经有两种相对来说比较便宜也比较受欢迎的技术，可以防止孩子扣动枪支扳机了——这两种技术就是扳机锁和枪支保险。它们不会给武器添加额外的成本和复杂性，而且还可以和目前市面上所有的枪支反相兼容。总之，认真严谨地锁上你的枪，不管这仅仅只是出于谨慎还是出于法律规定，采取随身携带的做法（这样一来蹒跚学步的海通就不能从你的包里把枪拿走了）能够让你享受生物识别锁带来的所有好处，规避它的所有坏处。
我完全明白，不负责任的枪支所有者不会总是好好保管他们的枪支，但是你真的认为在政府没有强制规定的情况下，一个会把枪放在小孩子可以拿到的地方的人，会有足够的安全意识，去购买一支带有生物识别锁的枪支吗？
因此，我们又回到了这个问题：没有政府的命令，智能枪就不会有市常采用生物识别锁技术、完全可靠的枪支——就算你真的根据这个听上去非常不错的最佳方案，生产出了一种智能枪，它的目标客户（比如那些不负责任不好好保管他们枪支的人）也几乎肯定不会购买它。
想得美，智能枪计划是不可能成功的
总的来说，智能枪计划是不可能取得成功的，因为电子锁永远也不可能具备枪支使用者所要求的可靠性。可能最后警察会对智能枪有些兴趣，因为警察是公开持枪者，他们常常面临着自己的枪支被夺走用来对准他们自己的情况。但是，每一位奉公守法的公民，只要他们没有公开持枪，没有穿着制服大叫“这里有一个拿钱的家伙！”，那么鉴于上述列举的这些原因，智能枪绝不会对他们产生什么吸引力。
就算公众对智能枪有兴趣，智能枪也不可能阻止罪犯使用偷来的枪支武器开火，因为我们不可能找到一个不会被破解的方法，锁住武器或任何其他电子设备。（如果智能枪普及，）罪犯将可以让这些锁失效，或者更糟糕的是，他们甚至可以学着通过远程操控令受害者和警察的枪支失效。而且，对于悄悄携带枪支的守法公民而言，要是他们在枪支上装上了电子锁，那么任何依靠无线技术的方式都有可能会让他们持枪的行为不再是秘密——只要有人能够窃听枪支上电子锁发出的无线信号。
如果智能枪的拥趸们是真的想要拯救人们的生命，那么他们最好还是别再在这样一个注定会失败的想法上浪费时间，别再幻想用一项技术方案快速解决令人心烦的社会问题了。他们应该把时间精力放到那些真正可以拯救人们生命的事情上去——比如停止毒品战争、解除警方武装、提倡监狱改革、投资 街头干预方案 ，或者阻止致使无数公民死亡、无数幸存者变为激进分子的无人机攻击和无止境军事干预。这些领域中哪怕最小的胜利，能够拯救的生命也远比最先进的智能枪所能拯救的生命更多。
但是，我刚刚提出的所有那些真正可以拯救人们生命的建议，在现实中都很难做到——这些事情涉及到政治，而随着日子一天天过去，我们的政治似乎越来越败坏。因此，我只能从硅谷人的角度来谈谈用智能枪解决枪支暴力问题的可笑之处。作为三个漂亮小姑娘的父亲，我祈求上帝，希望世上存在一种应用软件，能够阻止或者或多或少减少世上的杀戮。然而，世上并没有这样的软件——除非有人能够开发一种科学技术，解决各行各业的美国人都要武装自己这一现象背后更加深层次的系统性问题，不然这种软件永远也不会出现。
＊本文作者乔恩·斯托克斯（Jon Stokes）是美国科技博客 Ars Technica 的创始人之一，他也是一名 作家 ，曾在《连线》（Wired）杂志担任过编辑。目前他在软件公司 Collective Idea 工作，还运营着 AllOutdoor.com 网站 。
翻译：钱功毅（@钱南瓜）
