9月19日，作为英国广播公司（BBC）《全景》(Panorama)调查节目的一部分,罗翰席尔瓦（Rohan Silva）发现数以千计的英国白领工作已经被机器人取代，更有数以百万计的中产阶级岗位处于危险之中。
一人一狗就能管好工厂
英国公共服务电视台第四频道最近播出的经典科幻电视剧《真实的人类》中，有一幕描述“机器人来了！”的场景：超智能机器人抢走我们的工作，让我们沦为可怜的“局外人”。但是对于如今英国每个角落中的工人来说，这个未来场景很可能成为现实。
我对科技对我们的经济和社会产生的影响很感兴趣。作为英国首相大卫卡梅伦（David Cameron）的前资深政策顾问，我现在大部分时间都在公司Second Home中度过，那里有很多最聪明的数字企业家。在过去几个月，我通过BBC的《全景》节目，探寻工作正越来越多被软件和机器人取代的情况。
现在，我们已经习惯了机器人取代蓝领工作的现象。日本日产汽车位于森德兰的工厂就是最典型的例子：这里每年生产50多万辆汽车，超过欧洲任何一家汽车装配厂，但其仅雇佣6000名工人。随着在生产过程中引入大量先进机器人后，所需工人数量将进一步降低。正如一个老笑话所言：未来工厂将只需要一人一狗就能确保运营：狗可以确保无人损坏机器，而人则只需喂狗即可。
可是正如美国著名经济学家泰勒考恩（Tyler Cowen）指出的那样，机器人不仅在体力方面取代人类，随着它们变得越来越先进，机器人也将取代人类大脑。另外一种情况是：如果说20世纪70或80年代，英国工厂里的蓝领工人工作最没有保障的话，今天中产阶级从事的白领工作也正在被取代。
牛津大学学者卡尔弗雷（Carl Frey）和迈克尔奥斯本（Michael Osborne）预言，未来数年，会计和审计等部门数以百万计的工作岗位将被机器人取代，它们将以比人类更廉价、更高效的方式完成工作，而且它们不领工资、不会申请病假。此外，管理人才、律师以及银行职员等也受到威胁。
传统中产阶级工作遇险
弗雷和奥斯本并非唯一得出这个结论的人。今年年初，英国保守党下属数字技能委员会曾提交名为“不可阻挡的数字技术革命”报告，宣称未来20年中，英国35%的工作将被自动化技术取代。分析显示，在过去10年间，英国过半秘书工作已经消失，英国呼叫中心如今还有100多万工作人员，可是随着语音识别软件和其他技术的进步，这些工作也将在未来10年内消失。
而这还仅仅是个开始。自动驾驶汽车已经在美国公路上行驶了160多万公里，有望在未来数年取代更多人类司机。强大的计算机已经接管了股市交易中的绝大部分工作，在波士顿和其他地方的教学医院，软件开始被用于诊断疾玻
简而言之，传统中产阶级工作正日益受到技术威胁，这很可能对我们的经济和社会造成巨大影响。以玛格丽特戴维斯（Margaret Davies）为例，她在威尔士税务局工作了26年，负责税务查询等工作。技术进步意味着越来越多人通过网络纳税，这可以节省政府大量成本。但对戴维斯及其33名同事来说，她们却成了多余的“累赘”而被开除。
当然，技术革命并非仅仅毁掉工作，它也在创造大量新的工作岗位，特别是在IT和创意产业领域。好消息是，与那些被自动化取代的工作岗位相比，新工作平均薪酬要高1万英镑。
德勤最新分析指出，受自动化技术影响，英国部分地区将受到沉重打击。英国东北地区60%的工作处于中度到高度危险之中，可能被软件和机器人取代，远高于伦敦或东南地区。
人类能做什么？
那么，我们人类可以做些什么呢？1997年，加里卡斯帕罗夫（Garry Kasparov）是首位被计算机程序击败的国际象棋大师，这是技术发展史上的里程碑。落败后，卡斯帕罗夫致力于投资教育和培训，以确保人类在与机器竞赛中获胜。正如他指出的那样：“我们无法改变自己的硬件，但我们可以升级软件。”
我曾前往美国会见埃里克布莱恩约弗森 (Erik Brynjolfsson)和安德鲁麦卡菲 (Andrew McAfee) ，他们都是麻省理工学院的教授，也是《第二次机器革命》的作者。他们在书中认为，我们的教育体系，特别是过时的成人教育和学徒制度，依然以满足过去数百年的需求为基矗
而我们需要将计算机科学融入到国家技能议程中，确保更多成年人有机会学会编程，确保他们能够研发和操作软件和机器人，而非与机器人竞争。商业思想家杰夫考尔文（Geoff Colvin）在其新书《人类被低估》中也称，有很多任务我们总是希望人类去完成，无论是提供领导力还是团队协作。
麦卡菲和布莱恩约弗森也都同意考尔文的观点，他们认为我们需要帮助人类开发当前机器依然不太擅长的技术，比如创造力、同情心以及解决问题的能力等。为此，我们需要从根本上改变我们的学校课程和考试制度，许多课程从维多利亚时代就未曾改变过。
英国工会大会(TUC)秘书长弗朗西丝奥格雷迪(Frances O'Grady)指出，我们的自愿技能培训模式在新时代中已经不合适。人们不该自己承受重新学习技能和再培训的费用，相反应该由政府承担。这无疑是个大胆的设想，但这才是能与未来重大变革相匹配的雄心勃勃的政策思路。
伍迪艾伦（Woody Allen）曾说过，生活不模仿艺术，它模仿糟糕的电视节目。就像二流的科幻电视节目那样，关键时刻英雄总会选择是否放弃还是继续战斗。在现实世界中与机器人的竞赛中，我们没有时间去反思失败。要么我们在自动化挑战中崛起，彻底改革我们的教育、培训以及技能体系，要么在激烈竞争中输掉战斗。
科幻剧本通常都有幸福的结局，除非我们今天能够采取正确举措，否则我们的将来未必有那么乐观。（风帆）
