早在很多年前，我就一直努力思考人工智能或者机器人对我们工作市场以及对经济的影响。我认为会有一个颠覆性的变化，这对人类的未来非常关键，我们必须要考虑它带来的影响，并找出解决方案。
我为什么开始思考这个问题呢？1990年中期，我在硅谷创始了一个小型的软件公司，为微软的Windows提供软件的编程。当时软件的编程是劳动密集型的，同时还有很多打印的工作，很多工作不需要很高的教育背景。渐渐我发现工作的境况变化很大，特别是过去几年，一些普通人可以做的工作消失了，有很多工作凭空消失了。这是正在发生的事情。
其他行业也是这样。比如音乐行业，音乐数码化了，人们可以在网上下载音乐。纸书行业也在消失，人们可以买电子书。不仅是软件或者音乐这样已经数码化的行业，一些有形产品行业的工作也正在消失。
所以，我得出了一个结论：我们现在正在逐渐进入一个颠覆性的时代，我们的业务正在转型当中，业务竞争方式也正在变化当中。自动化、计算机会替代很多人的工作，并且会给我们的社会、经济带来严重的问题。很多在机器人行业从业者的看法跟我一样，他们也有同样的担心。但也有很多人对此抱有怀疑态度，他们对未来的进展方向及其对人类产生的影响有不同看法。
中国工业机器人潜力巨大，密度将超过任何国家
1998年，美国商业界总体的工作时间是1940亿小时。15年之后，商业界的产出上升了42%，转换成数字是35000亿美元。我们所生产的东西增加了很多，而总体的工作时间却是完全一样的，依然是1940亿小时。这个事实值得重视，这是15年来技术给我们带来的巨大影响。
今天的信息技术，包括人工智能、机器人技术，也产生了巨大的影响。每过两年，技术的计算能力会倍增，而且是指数式的增长。不仅是技术能力在倍增，而且持续了很多年。比如自动驾驶的汽车，几年前才刚刚出现，可是几年之后的现在，几乎所有的汽车厂都采用自动驾驶技术。这种可持续的倍增是历史上从来没有过的。
现在的IT技术首次从认知方面替代人，而不仅仅是从劳动力方面。它们可以思考，能够解决问题，甚至可以根据算法、数据学习。最重要的就是机器的学习能力。并不是电脑告诉下一步怎么做，而是机器自己看这些数据，就知道接下去怎么做。这是一个惊人的变化，而且规模之大前所未有。
IT技术已经成为了无处不在的技术。过去，机器行业的增长只影响到了制造业，但现在，IT技术对每个行业、每个经济部门都产生了影响，甚至影响到了每一个人。IT技术会代替越来越多的人类劳动，而且它的技术能力一直是指数式增长。这个是真正的颠覆性的现象，以前从未碰到过这样的情况。
有些人还是持怀疑态度。他们认为，以前机器可以给我们带来更多的工作机会，今天也会是一样的。由于自动化机器的不断发展，1900年，农场工人被夺走了工作，变成了工厂工人。1950年，很多工人失业，转到了服务业。自动化机器使他们在不同的行业之间迁移。重复性的工作会被机器替代，他们的工作机会受到了威胁。IT技术影响到的不仅是农业和制造业，还会影响整个经济的各个方面，会影响到所有行业的工作者。
美国90%的工作岗位都是在最近的一百年之间产生的。新的技术浪潮袭来，会对现有的工作岗位产生巨大的影响。快餐行业的员工及火车驾驶员这类岗位可能在很短时间之内消失，但这些岗位占据了社会工作岗位的大多数。所以，一旦新的科技浪潮来袭，就会有成千上万的人失业。
还有些持怀疑态度的人认为机器人不会带来颠覆性的影响。他们的理由是，每次一个旧的行业被摧毁，都有一个新的行业站在废墟之上。火车代替了传统的马力拉车，接下来的电气化革命又取代了蒸汽机车等等。任何一次新的科技都会摧毁一部分工作，但同时也会创造一部分岗位。但我们有大量的证据表明，这些目前正在享受着高额利润的公司或者科技行业，未来雇佣的人数越来越少。因为科技的进步和发展会越来越多地取代人力。Google公司雇佣员工不到通用汽车的5%，但创造的盈利更大。未来的公司会越来越像Google，他们会使用职能机器人，会使用人工智能科技，会减少人力工人的使用。Google雇佣员工的数量非常少，但员工的技能非常高，他们经过大量的培训，是最领先的工程师，是自己所毕业大学中的佼佼者。而未来普通人找工作越来越难，这是我们要思考的。
1960年到2000年，美国经济在创建新的工作岗位方面越来越吃力。2000年到2010年，基本上创造了很少的就业岗位，但最近这十年，几乎没有创造新的工作岗位（很大程度上因为金融危机的影响）。2000年到2007年，金融危机发生前的七年，美国经济创造工作岗位的数量也是非常校科学技术的革命已经对社会带来了巨大的影响，对就业市场产生了巨大的影响，越来越多的机器代替了人力。
其实在美国这样的西方国家，最长的连续经济增长周期十年左右，一旦过了十年经济增长期，我们的经济就会萎缩，就会进入萧条期，就会有很多人失业，要花很长的时间才能恢复。美国失业人群恢复就业的平均时间越来越长，这已经变成了一个定论。它的原因毫无疑问就是机械力量的兴起，特别是机器人的崛起。
接下来我想给大家介绍一下世界市场上机器人的情况。我谈到一个 Robot 的概念，不仅包括硬件，还包括自动化软件。中国现在已经成为世界工业机器人出口量最高的一个国家，中国市场已经成为了世界最活跃的机器人市常事实上，再过一两年，中国整个工业机器人的装机量就可以超过其他任何一个国家。同样，德国、日本、北美各个国家的外企也希望在自己中国工厂生产机器人，以满足中国市场的需求。
中国在工业机器人方面的发展潜力很大。中国工业机器人的市场渗入率还非常低，各大生产企业还有很长的路要走。在接下来的10-20年之内，中国整个经济体中会安装越来越多的工业机器人，中国工业机器人的密度也会上升，超过任何国家。
机器人已取代工人，白领将失业
不仅机器人的数量会增加，机器人的能力也会提高。很多工作，特别是常规性的工作，很久之前就实现了自动化，也就是说一些职位已经被机器人替代了。一些生产汽车的工厂里，工业机器人已经存在了二三十年，所以说，这完全不是一个新的概念。举个机器人搬盒子的例子，有一种三维视觉机器人，能感知到这些盒子的朝向，知道先移哪个盒子，后移哪个盒子。这是一种非常精确的机器，可以进行精确定位。同时，它的动作非常敏捷，每秒可以移动一个盒子。整个判断过程，就像人类的搬运工一样。并且，机器人既不会累，也不会受伤，也不会受伤之后向公司索赔等。将来，搬箱子的机器人会夺走很多工人的岗位。随着机器人能力的提高，只有人类才能做的工作会渐渐被机器人替代。
随着技术的成熟，工厂自动化程度的提高，工人的人数一定会减少，这些人必须要在其它的行业找到工作。我们必须要思考工人失业之后，应该在哪里安排他们再次就业。也许需要给他们提供更多的培训。如果一个工人失去了装配线的工作，再到学校回炉培训，他就可以有更先进、更有技能性的工作。历史上一直是这样，假设这个方案也适用于未来。
但是，我想给大家看的是问题重重的未来。机器人已经不是昨天的机器人，现在的电脑已经能够威胁到白领职业的工作了。美国的大型企业，比如金融计划、收帐、会计等需要信息操作的工作也会受到机器的影响。2004年到2014年，这样的就业机会下降了40%。也就是说，美国40%的大企业工作岗位消失了，原因就是出现了更智能的电脑，它们逐渐取代了这些白领的工作。不仅仅有工厂的机器人，还有软件机器人，这些软件机器人逐渐夺走了白领的工作。
一些出版界的工作，过去都会雇佣很多人进行写作；但现在，软件也可以做这方面的报道，比如，给一个软件一系列比赛的基本情况，软件就可以写一篇体育报道。很多美国的新闻故事都是由这样的算法机器人写出来的。只要有足够的数据，最后自动生成一个故事，读起来和人类写的没什么两样。金融报告、财务报告也可以由这样的软件来做。技术变得越来越好，一些分析师的工作，比如企业的数据分析师，或者是定期产生报告的工作，很快就会被机器人替代。因为这些多多少少也是比较常规的工作，就是拿一堆数据来做个分析。同时，放射科读影像的医生需要很多年的专业教育才能形成一整套的判断能力，但现在电脑也能达到一个有经验的医生的判断能力。像这样以知识为技能的工作也受到了机器人以及电脑的影响。要知道培养一个医生，至少要十几年。
美国大学毕业生过去十年平均收入水平是下降的。没有受过大学教育的人很少能找到工作；获得了大学文凭的人，收入水平也在持续下降。这在很大程度上是因为技术的能力不断提高，机器人所做的工作正替代受大学教育的人。人工智能机器人能力提高了，大学毕业生收入下降了。
未来必须要找出解决方案。因为一个人一旦失去了工作，就想回到学校培训。但这些聪明的机器人也会变得越来越好，而且它们爬技能上升阶梯的速度会比人类更快。然而，十年或者二十年以后，这些失业的人不断地获得更多的培训，就没有什么用了。
还有我非常关注的一点，而且是受到的关注不够多的一点，就是对社会方面的影响。因为有人丢了工作，心里就会充满恐惧，会产生各种各样的问题，比如抗议、斗争，所以我们必须考虑社会方面的影响。
另外，对从商的人也会有经济影响。我们需要消费者，消费者有收入才能购买产品和服务。而消费者的收入就来自于工作，但是他们的工作消失之后，就没有的收入来买产品和服务了，又会产生不平等。而现在一千普通人的收入积聚到一个有钱人当中，需求下降，使得整个市场破坏，最终整个经济体受到负面影响。
中国的生产商希望引进越来越多的机器人，因为他们无法承受中国劳动力成本的上升。但是，要鼓励人们进行消费，毫无疑问，工人的工资应该上升。只有这样，才能把经济体打造成一个由消费推动而不是由投资推动的经济体。我们遇到的问题非常棘手，一方面，科技浪潮的出现会导致工人工资的下降；另一方面，中国又要实现一个消费驱动型的经济体。但是，企业要去销售更多的产品和服务，消费者要使用和购买产品，才能形成一个良性循环。真正的市场是由成百上千的普通消费者构成的，这是我们全球面临的一个问题。
对策：建立安全网、给每个人发工资、鼓励创新创业
我们怎样应对科技浪潮产生的不利影响？大量人群失业，我们的工资水平会下降，我们该怎么办呢？
政府必须要行动起来，为那些即将失去工作的人群建立起这样一个安全网。当然，并不是说永久性支持，但必须给他们提供一定时间的支持，他们才能恢复元气重新找到工作。新岗位的培训成本可能比较高，也需要给他们补贴。除此之外，随着科技的进步，培训的时间也会越来越长。我们必须要建立起越来越完备的社会安全网，为贫穷人群或者说受科技浪潮席卷的人群提供支持。
可能十年或者二十年之后，成百上千的工作岗位会消失，机器人会取代工人，工人平均工资会下降。要解决这个问题，任何一个经济体都要设立最低工资标准。除此之外，要旨在造福社会中的每一个人，也就是说大多数人，而不是金字塔塔尖的小部分人。我们需要有一个财富的再分配，比如，可以对塔尖的富人征收更高的税，补贴给社会底层的人。然而，有很多人担心，如果社会安全网非常健全，人们就会变得非常慵懒，不愿意去找工作。但是我觉得还是需要人去工作的，因为只有人去工作，才有激励的制度。
如果说未来科技发展了，已经不需要人们再去工作了，政府给每个人发工资，那我们人类存在的意义究竟是什么呢？这是非常值得思考的问题。
我们这个社会中，一份工作有两层意义。第一层，使人赚到钱养家糊口。第二层，使人有一定的价值实现，在某个岗位上创造价值。未来，有可能工作和收入两者不相关。一个人的收入究竟是多少，不取决于他的工作，而取决于他为自己的社区做了多长时间的志愿活动，或者做了什么研究工作，或者写了什么文章，或者做了多少能实现自我价值的事情等等。
当然，未来可能还是继续鼓励创新创业，有相应的激励政策。但我们必须要考虑，既使未来有一些人没有满足工作技能的要求，我们仍要给他们派发最低工资。因为只有这样，人类社会才能不断前进，不断进化，不断适应新形势。如果我们提前准备，一定可以很好地适应未来新形势的发展。
我讲了很多，大家可能会有一点悲观，觉得机器人完全摧毁了我们现在的社会体系。但是我认为，如果我们提前判断问题并采取措施，就可以很好地应对未来几百万人失业所带来的社会动乱和政治问题。如果提前准备解决，最终一定可以实现共同繁荣及财富的均分。
在未来的理想社会之下，机器人和智能软件所从事的将是最危险也最无聊的工作，完全把人类从无聊和危险的工作中解放出来。未来，我们的收入分配方式，可能是非常共产主义，非常乌托邦式的。
