HomeKit可谓苹果对智能家居未来的愿景的基石，未来的智能家居将由一系列可控制照明、室温和洗衣机的互联应用与设备组成。HomeKit实际上不是可在市面上购买的实体产品，它是一个面向开发者和设备制造商的技术平台。
换言之，你买不到HomeKit，但你可以购买兼容HomeKit的设备。现在，这类设备的选择还很有限，苹果仍处于探索阶段。但未来几年，你肯定会频繁听到HomeKit方面的信息。
下面就让我们一起来全面了解一下该智能家居平台吧！
HomeKit是什么？
用苹果的话来说，HomeKit是一个“强劲的架构”，是“通用协议”。它于2014年6月作为iOS 8系统的一部分推出。它是API（应用程序接口），可使得智能家居设备能够与运行于iPhone或者iPad的iOS系统无缝协作。
也许这对于普通消费者而言没多大意义，但如果你是智能门锁或者智能灯具的制造商，你可以从苹果那里获得HomeKit代码，让你的设备与之兼容。如果苹果能够说服足够多的制造商这么做，那iPhone（或者Apple TV）有可能会成为智能家居的中心。
各款智能家居设备有共同的标准会有几个好处。首先，你不必在多款不同的应用中分别控制电灯、供暖系统、车库门等等，你可以同时控制来自多家制造商的设备。另外，使用单一的固定标准，能够更好地处理安全和通讯问题，这应该可以造就更加安全、更加可靠的运作环境。
然而，并不是每一个人都会买苹果的账。谷歌和三星也拥有自有的智能家居协议，由于该市场尚处于初期阶段，还不清楚各个平台的产品最终会有多大的互通性。未来，在选购智能家居设备之前，你可能得先想好要选哪一款智能家居操作系统，要选哪一款智能手机操作系统。
HomeKit如何运作？
简单来说，HomeKit是供智能家居设备相互通讯及与苹果硬件通讯的通用语言——好比说所有的这些设备都学习德语或者法语，因而能够相互通讯交流。唯一的问题在于，苹果究竟能够说服多少人接受它的语言课程。
给你的居住空间部署兼容HomeKit的设备后，告诉Siri你要睡觉，相配的应用就会给你锁上门，调暗灯照，并降低恒温器的温度。支持从同一中枢控制多款不同的设备，是拥有像HomeKit这样控制一切的单一API的主要好处。
如果HomeKit能够告诉房子里所有的设备你要起床了，那事情会变得简单得多——你不必每天早上都要分别在五六款不同的应用上控制家里的各款设备。HomeKit还能够将你的屋子和设备划分到不同的区域，这是开发者和制造商能够好好利用的另一特性。
购买包装上有“兼容苹果HomeKit”字样的设备后，你可以前往App Store寻找相关的应用。之后，你需要做的就是完成快速的配对流程，从而安全连上你选购智能家居设备。
有哪些兼容HomeKit的产品？
Ecobee 3是已经支持苹果HomeKit的一些设备中的一员。
目前市面上兼容HomeKit的硬件还不是很多，但还是有一些设备提供支持的：访问App Store你就可以知道具体有哪些产品。你也可以在苹果官方网站上查看兼容HomeKit的产品清单。
那些设备包括：Ecobee3智能恒温器（249美元），以及Lutron Caseta无线智能电灯套装（310美元）。它们并不令人惊艳，目前也不清楚下一批兼容的设备将会何时到来。HomeKit合作伙伴包括Withings、飞利浦、Honeywell以及其它在2014年的WWDC全球开发者大会上被提到的公司，但那份名单已经是一年多以前了。
HomeKit仍在开发当中，它的进展也许没有苹果所希望的那么快速——制造商们很多都是持观望态度，等到该市场成熟了才会投入时间和精力去支持其中的一种协议形式。在大公司当中，飞利浦至少已经承诺其灯照系统将从今年秋季开始兼容HomeKit。
来自竞争对手的产品，如谷歌旗下的Nest产品和三星智能冰箱，最终可能会通过使用某种桥接设备来兼容HomeKit。对于该领域的关注，很大程度上就是关注平台产品的可用性和兼容性。
有何潜力？
Apple TV会成为人们的HomeKit体验的中心吗？即将问世的新版Apple TV将增加一些HomeKit特性，也许它将能够加速HomeKit的发展。
上面已经谈到了HomeKit的实际用处，而它的潜力可以说是无限的——相关的API和代码包含让你舒舒服服坐在沙发上、仅仅使用iPhone就能控制整个家居环境的所有元素。iOS元素至关重要，而Android或者Windows Phone用户则恐怕用不上了。
最终，HomeKit将赋予各个设备通讯能力，因此家门一旦锁上，屋内的电灯就会自动关闭（判定你要出门，而不是进门）。又或者，你可以让来自一家制造商的运动传感器开启来自另一家制造商的安全摄像机。
远程访问同样很重要——让你不管身处何处都可以控制各款智能设备，也就是说你可以在地球的另一端访问来自办公室的监视录像，或者检查家里的电灯是否已经关闭。将于今年秋天到来的iOS 9系统将给HomeKit带来更多设备类型的支持，它或许是该平台开始覆盖各大制造商的产品所需的那股推力。
