2014年被称为智能家居元年，各路诸侯不约而同展开大张旗鼓地布局，其中尤以谷歌、苹果、三星、小米、海尔、美的等智能家居边缘企业表现最激动、最强烈。可能是因为如同跑步一样冲得太猛，导致有点上气不接下气，2015年的智能家居喧嚣之势明显降低，国际知名企业基本渐渐趋于冷静，鲜有“壕购”动作。不过，三星的热情似乎依旧不减，SmartThings加入ZigBee联盟董事会或能说明这一点
SmartThings加入ZigBee联盟董事会
今年2月5日，Z-Wave联盟高调宣布，智能家居平台公司SmartThings成为联盟董事会成员。然而，也就过了半年时间，SmartThings又于近日成功加入了ZigBee联盟董事会，成为该联盟继飞利浦、施耐德电气、罗格朗、德州仪器、芯科实验室、飞思卡尔半导体、恩智浦半导体、物联传感等国际知名企业后的第13家董事会成员。
ZigBee联盟是为消费、商业和工业应用领域创建开放式全球物联网标准的非营利性组织，在全球拥有成员公司400多家，覆盖芯片供应商，设备制造商，电视、电信运营商，认证机构，大型零售集团等产业链的各个环节，在智能家居乃至整个物联网行业具有重大影响。ZigBee是目前智能家居领域的主流技术，SmartThings能够成为ZigBee联盟的董事会成员，对SmartThings在智能家居领域的发展大有裨益。当然，这也是三星强化智能家居优势的一块拼图。
SmartThings专注于家居自动化平台的研发，去年8月被三星以2亿美金收购，成为三星智能家居远大计划的一部分。虽说SmartThings的联合创始人兼首席执行官Alex Hawkinson认为，SmartThings本质没改变，其品牌、方法、商业模式、产品模型都将继续保持独立，但种种迹象表明，SmartThings已成为三星开拓全球智能家居市场的正印先锋，所以能够加入ZigBee联盟董事会不排除是三星的主导。
今年3月11日，中国物联网领军企业物联传感成为ZigBee联盟全球的第12位董事会和亚洲工区唯一董事会成员。而SmartThings作为Z-Wave联盟董事会成员竟能继物联传感后迅速成为13位ZigBee联盟董事会成员，并在两大智能家居言流技术上都有一定的话语权，显然很符合三星智能家居“借船出海”的作法。
事实上，在正式收购SmartThings之前，三星就对无线技术心有所想。去年7月，谷歌旗下的公司Nest提出了名为Thread的家庭物联网通讯技术，随后包括三星、飞思卡尔和Silicon Labs等诸多知名企业加盟。关键的是，不但Thread与ZigBee“本是同根生”，均基于IEEE802.15.4，而且飞思卡尔和Silicon Labs都是ZigBee联盟的董事会成员。此外，今年4月初ZigBee联盟与Thread组织声明的合作，也算是三星为“小伙伴”SmartThings进入ZigBee联盟董事会作一个铺垫。
幕后推手三星的智能家居之路
市场调研机构IHS Technology报告显示，未来3年智能家居市场将呈现56%的年复合增长率，至2018年产品出货量将高达1.9亿台，而据奥维咨询预计，到2020年，仅智能家电的整体产值就会突破万亿元，其中包含智能硬件产值的6000亿元，以及硬件之外所衍生的云服务、系统服务、内容服务等所创造的4000亿元左右的巨大价值。这无疑是三星大力进军智能家居领域的重要原因之一。
然而，就目前来看，三星在智能家居领域的影响力并不算太大，甚至不及老对手谷歌和苹果。谷歌在CES2014后不久便斥资32亿美元收购了智能家居厂商Nest，之后Nest还将安全摄像头厂商Dropcam收入囊中，成为智能家居行业一股重要力量，而苹果在去年的WWDC上推出智能家居平台Homekit，则成为另一个重磅炸弹，令全球为之震颤。不过，三星的智能家居之路却是走得最踏实的。
横向来看，三星走得宽。控制端：三星拥有全球比较出色的手机，Galaxy系列可以说是三星手机迄今为止最为成功的一个系列，另外搭载Tizen系统的智能手表也令人期待;设备端，三星已基本形成了以智能电视、智能冰箱、智能洗衣机、智能空调、智能扫地机器人等为主智能家电生态;平台上，“三星智能家居”和SmartThings两驾马车以开放和兼容姿态齐头并进;专利上，汤森路透知识产权研究中心调研数据显示，三星“囤积”了超过100项与家庭自动化相关的专利技术，远多于苹果。
纵向来看，三星走得远。2014年1月的CES上，三星推出智能家居平台“三星智能家居”;2014年3月的AWE上，发布全线智能家电新品;2014年4月，推出通过蓝牙或WiFi连接的智能灯泡;2014年7月，联合Nest等公司宣布，准备推出全新无线技术Thread;2014年8月，收购SmartThings和美国空调经销商Quietside;2015年1月，SmartThings在CES的三星发布会上公布了包含新产品、传感器、与第三方设备协同功能和高级增值服务的智能家居计划;2015年2月，SmartThings成为Z-Wave联盟董事会成员。
毫无疑问，SmartThings近日成功加入ZigBee联盟董事会，对三星强化智能家居业务至关重要。三星智能手机利润连续几个季度下滑，远达不到预期，而智能家居前景广阔、市场巨大，自然希望能在智能家居方面有重大突破。收购智能家居厂商SmartThings，能够为三星与苹果、谷歌等竞争增添砝码，SmartThings加入ZigBee联盟董事会则会把三星在全球智能家居领域影响力提上一个台阶。
家电企业的启示or威胁
当然，需要指的出的是，三星在智能家居领域的影响力增强主要还是集中在智能家电方面。在2015年CES展览上，三星联合CEO兼总裁尹富根(Boo-Keun Yoon)称，到2017年，三星所产90%产品将可以实现联网，从智能手机到冰箱等，5年内，三星所有类别产品有望全部实现联网。这里强调的重点仍是手机/平板/生活家电。
一方面，三星自有的“三星智能家居”一开始就以突出其自身优势——家电为主，用户通过智能手机、平板电脑或其他可穿戴设备上与家电相适应的单一应用程序控制家里所有连网的设备也主要是家电，如洗衣机、空调等;另一方面，SmartThings本身也是一个开放平台，支持多种无线技术，但主要为了能兼容更多的第三方硬件设备，提供家庭自动化解决方案，本身的硬件与智能家居系统不可同日而语。 不过，三星收购SmartThings，并将其送上ZigBee联盟董事会成员的位子，则可以帮助三星(三星电子)形成更加成熟“平台+智能家电”的智能家居模式，强化三星既有智能家电优势。换句话说，到头来，三星智能家居的强大首先受到冲击的可能不是原来的智能家居厂商，而是有心向智能家电行业转型的家电企业。
近年来，面临智能家居发展的浪潮，不少企业选择顺势而行，谋求转型，向智能家居领域进发，其中就包括中国的大多数家电厂商，海尔、美的、格力等不约而同纷纷开始布局，并取得了一定的成绩。但是，SmartThings成为ZigBee联盟董事会成员，不但助力三星提升智能家居领域的影响力，更加巩固它在智能家电领域的地位。所以，考虑到三星智能家电在中国的地位和影响力，中国家电企业企图通过按照三星的道路，由家电到智能家电再到智能家居转变，或是一个重要方式，但也将会遇到不小的阻力。
中国家电企业路在何方
物联网技术的发展，使传统家电逐渐被逼上了悬崖边缘;三星的强势入局，让中国家电企业压力备增。信息技术研究和分析公司Gartner分析师预测，到2020年，联网设备数量将从2009年的9亿部增加到260亿部，以前的“哑巴”产品将变成智能产品，实现互相交流。所以，对家电企业来说，如何解决智能化升级和企业转型甚至是二次创业十分关键。就目前而言，中国智能家电企业主要有三种模式布局智能领域。
建立合作关系。合作是去年不少智能家居边缘企业所采用的方式，其中就包括家电企业。家电企业以合作方式进入或加强智能家居的主要有两种形式：一是资本合作，代表如美的和小米的合作，去年12月，美的集团发布将以每股23.01元价格向小米科技定向增发5500万股，募资不超过12.66亿元，发行完成后，双方将在智能家居及其生态链、移动互联网业务领域深度合作;二是技术合作，主要表现为一些智能家居企业向家电企业提供智能模块，植入这种模块可快速实现家电升级。
围绕家电打造智能生态圈。这种模式类似三星最早的发展战略，主要是依靠家电优势来实现向外扩展，如海尔的U-Home智慧家庭战略。在推出智能电视、空气盒子、智能空气净化器等等家电产品后，海尔近年开始打造可以控制家电并能电动窗帘、灯光等设备端联动的智能家居主机等智慧家庭产品。而在今天3月的AWE上，海尔在2000平米的展台上展示了海尔针对智能家居体系建立的7大生态圈，厨房美食、空气、洗护、用水、安防、健康、娱乐等囊括了用户所有的居家生活。
以移动终端作入口。在家电企业中，这种发展智能家居的模式是不多见的，主要指格力。今年3月18日，格力董事长董明珠在深圳参加一个会议时，主动曝光了一部印有格力logo的手机，接着格力借手机做智能家居的消息不胫而走，成为一个热点话题。在3月27日举行的2015年博鳌亚洲论坛分论坛退场时，董明珠就透露，“希望将空调打造成家庭中的服务器，手机只是整个智能电器产业链的一个部分”。
不可否认，利用这些模式，不少中国家电企业都加快智能化转型，但与三星相比还有一定的距离。三星是一家在手机、电视、电脑和白电领域都有很强存在感的公司，在智能家居布局上显然也要更加成熟。作为智能家电方面的直接竞争对手，面对SmartThings加入ZigBee联盟董事会的三星大招，中国家电企业接下来的智能之路该如何走，值得我们期待。
