7月初，有消息称微信将要推出一款阅读类App——“微信阅读”，如今它仍然处于测试阶段。
记者在苹果商店以“阅读”做关键词搜索，得到5237条结果，从掌阅iReader、QQ阅读、多多阅读器、百度阅读到各种书城，以至具体的某本电子化小说，阅读类软件多得令人眼花缭乱。微信阅读能像微信一样成为阅读类App的老大吗？
记者调查发现，高校大学生普遍对微信阅读的出现反应平淡。复旦大学哲学系在读博士生陆某直白地告诉记者：“手机是用来刷朋友圈和找路用的。”在问及是否看电子书时，他表示：“平时文献还看不过来。不过，我喜欢微信的订阅号，时常看上面连载的小说。”具体什么时候会看小说呢？该博士坦率地说：“排队、等人、等车、等妹子，还有写论文间隙开小差。”不过，他也表示：“如果微信出了（阅读App），我可能不知不觉在用。”
此外，记者采访到上海交通大学一位有过阅读网络小说经历的学生郭某，他表示很少用移动设备阅读。对于即将面世的微信阅读，他直言道：“游戏、视频和阅读是人们打发时间的主要方式。在游戏和视频方面，腾讯已经做了很多努力。相比于消耗大流量的视频，阅读只需几百K，腾讯当然要考虑进攻电子书市常”他甚至表示：“这其实是一种布局，（是要）打造微信系统的生态圈，圈住用户。”
微信阅读的背后是庞大的网络文学
评价电子书阅读软件的标准其实并不复杂，就是质量与数量：阅读软件能为读者提供怎样最优化的视觉和操作体验，同时有多大的电子书库存供阅读。
先来说质。在市场趋同性如此之高的当下，几家阅读器在质上可以说没有明显差别。
再来看量。阅读器傍书商好比美女傍大款，虽然俗气，但是不失直白和鲜活。阅读器可以提供卓越的阅读载体，书商则可以赞助丰厚的阅读资源，强强联手，岂止双赢。因此，熟悉的如Kindle傍着Amazon，京东收购了拇指阅读，微信阅读的数据支持则来自成立一年之久的阅文集团，该公司据称掌握了“网络文学90%占比的原创内容储备、超过1000万部热门网络文学作品、拥有网络作家富豪榜TOP10中的9位，网络TOP50作家中的40余位的经纪权，除了旗下收购的图书出版品牌和数字发行、音频听书品牌之外，还与2000余家出版社、图书公司达成合作，引入的图书数字版覆盖200多个主要图书分类”。以如此规模的书商做资源后盾，微信阅读可谓来势汹汹。
与其他阅读器譬如豆瓣阅读以成品书也就是出版读物为主，阅文集团的支柱毫无疑问是网络小说。问题来了，为什么是网络文学？记者浏览了创世中文网、起点中文网跟纵横中文网之后发现，网络小说主要分为“奇幻玄幻”、“武侠仙侠”、“历史军事”和“都市娱乐”等主要类别。在阅读排行榜上，这些小说动辄都在几百万字以上。以创世中文网为例，销售周榜排名第一的《择天记》，截至2015年7月24日16点，文章更新至第四卷第七十三章，已计字数1695538，总点击率达24362893次。如果用点击率除以章节数，平均每章节的阅读人数约33万！也就是说，如今已经形成具有规模的网络小说消费市常另外，考虑到网络小说庞大的内容字数和定时更新的特点，毫无疑问对沉迷“爽文”的人而言具有深厚并且长久的吸引力，这就好比100集的电视剧比30集的更能拴住人心。
此外，记者注意到自2006年中国作家富豪榜问世以来，除了郑渊洁、莫言、韩寒等作家一直榜上有名外，2013年中国作家富豪榜第一名是网络作家江南。考虑到《盗墓笔记》等走红的网络小说后来被印刷发行、改拍电影、开发周边等，如今写小说可以令穷酸文人致富了。更重要的是，当微信阅读依靠掌握了庞大网络文学资源的阅文集团作为支撑时，很难讲这款App不会盈利。而对于腾讯这样的大集团，盈利恐怕已经不是第一大事。
阅读还是社交？
通常人们认为，三流商家卖商品，二流商家卖服务，一流商家卖理念。之前的报道纷纷强调，微信阅读是一款融阅读与社交为一体的软件。可以说，“阅读与社交”就是微信阅读的理念。
阅读究竟是私人行为还是社交行为，每个人都有不同的理解和判断。不过在微信阅读看来，阅读肯定是社交行为。其实，类似的想法也在豆瓣实践着，虽然并没有被白热化。豆瓣用户可以通过在读书、电影和音乐三个子类型中对具体某一本书、电影和唱片进行标注、评分和留言评价，其他的豆瓣用户可能通过这些只言片语的线索找到与自己观点和想法近似的人，然后进行关注，同时也可以发豆瓣邮件进行联络，开始社交之旅。
记者实在按捺不住对微信阅读的好奇，采访了试用过该App的“拇指阅读”创始人左志坚。左志坚表示：“我之前使用过，感觉过于强调社交关系了。”但是他否认微信阅读的本质是一款社交软件，坚持道：“还是阅读软件。”当记者追问到微信阅读的社交是开放式还是仅限于朋友圈时，左志坚透露：“（是）朋友圈好友关系。”
社交关系限于朋友圈好友着实令记者有些意外。事实上，因书会友，尤其是陌生人因为阅读兴趣而产生交流的社交需要是存在的，在百度贴吧中的小说类别下就存在着非常多这样的社交平台。微信阅读如果真的只将社交圈限于朋友圈好友而非开放式面向陌生人岂不是有些本末倒置？
面对市场竞争对手推出新的阅读软件，左志坚表示：“（会）具体就功能和内容上与对手进行PK。”更有意思的是，在记者问道是否也会考虑加入社交阅读的功能时，左志坚告诉记者：“（拇指阅读）社交功能一直有。”拇指阅读的社交功能其实是一个尝试，其灵感或者说想法来自左志坚想要“发挥电子书的优势（相对纸书），让阅读可以交流”。在形式上与微信阅读参考朋友圈不同，拇指阅读则参考了新浪微博。
对于怎么样看待阅读与社交的关系，左志坚说：“阅读能体现用户的兴趣，兴趣成为人与人关系的纽带。”可是，我读什么就一定意味着我是什么吗？手持一本《五十度灰》就约等于在求交往吗？暂且放下这些疑问，先来想想谁会用App阅读，阅读内容是什么，以及为什么要阅读。
第一个和第三个问题比较简单，所有拥有智能手机、识字且喜欢阅读的人都是阅读类App的潜在用户，而手机阅读则是打发零碎时间的消遣。第二个问题略有点复杂。首先，把所有书籍当作本文来看，通常可以分为学术文本、中间文本和大众文本三类。阅读门槛高、内容严肃且价格高昂的学术文本除了其本身的目标读者群较小外，往往需要花费整块时间的细心研读才能明白作者的中心思想。就好比说，大学生和大学者大概不会用手机去翻阅马克思的《资本论》，第一，费眼睛；第二，费电池。那么，剩下的两类中间文本和大众阅读文本将是阅读器中的主力，甚至毫无疑问，大众阅读文本会是重中之重。如果我们再想一想，什么样的内容适合碎片化时间阅读，那么答案一定是小说，就像那位哲学博士经历的一样，搭地铁的时候翻两页，排队买咖啡的时候翻两页，看医生、等飞机的时候再翻两页。小说的故事如同电视剧般，可以随时被插播广告也可以随时结束。
微信阅读背后的阅文集团掌握了庞大的网络文学资源，毫无疑问是有所考虑的。然而，仅仅依靠阅读文学，特别是网络文学就一定能达到深度交流吗？拇指阅读上点击率最高的电子书是《AKB48-21世纪的丑小鸭传说》，一个关于日本少女团体的纪实连载。记者试用掌阅iReader时发现，点击率最高的电子书是漫画。仅仅依靠阅读软件显然不能推动整个社会迈入高阶阅读的区间，就好比《论语》不是写给普通人的一样。即使识字率史无前例之高的现代社会，有些书纵然经典、纵然营养，大众也不会去阅读。而是否经历阅读的苦往往是区别人与人的重要标志。娱乐至上的当下，阅读与社交孰轻孰重是个问题。
