6月28日美国SpaceX公司发射的猎鹰九号火箭,在升空之后不久爆炸解体。周一,SpaceX公司掌门人马斯克宣布,这次爆炸的原因是火箭上一个有问题的支架引起。
据美国太空新闻网站Space报道,马斯克表示,这个钢材质的支架,用于固定火箭上的高压氦瓶。由于支架存在故障,导致在火箭升空的过程中,高压氦瓶脱落,并冲击了二级火箭上的液氧燃料箱。高压导致液氧燃料箱爆炸,整个火箭被炸毁。
马斯克介绍说,猎鹰九号火箭上,有数百个这样的钢材质支架,另外的火箭的两级助推器上,也有许多支架用来固定高压氦瓶。
据报道,出现故障的钢材质支架长度为60厘米,每一个支架可以承受4500公斤的力量。
马斯克分析说,根据火箭爆炸的时间来推算,出现问题的支架,可能在900公斤的外力负载之下就出现了破损。
他说,在900公斤这样的力量之下,支架不应该出现问题,可能是制造过程有问题,不过目前从外部还无法辨别这一故障。
马斯克表示,这个钢材质支架,由外包商制造,未来SpaceX公司可能会更换供应商。另外,未来SpaceX会对每一个火箭上使用的支架进行力量测试,确保有问题的支架不会被安装到火箭上。
马斯克也表示,针对猎鹰九号爆炸事故的调查和评估仍在进行中,目前还没有结束。
他表示,目前没有发现其他的故障和火箭爆炸有关系。
这是SpaceX公司的猎鹰九号火箭所发生的最严重事故。这一系列火箭何时恢复商业发射,还不得而知。
马斯克表示,猎鹰九号火箭发射次数的减少以及延期,将给公司带来数亿美元的经济损失。