据科学日报报道,6月30日23点59分59秒,全世界的时钟将多添加一秒,使得2015年全部的秒数总计达31,536,001秒。但根据电脑专家表示,这增加的时间将给为驱动网络的系统造成严重破坏。
6月30日23点59时59分,全世界的时钟将多添加一秒
添加的这一秒是必不可少的,因为地球的自转正在以每天千分之二秒的速率减慢,因此需要加速与原子时间保持同步。原子时间使用原子内部的振动来测量时间,据称它是最可靠的,因为原子是以极其一致的频率共振。所以闰秒偶尔被用于帮助“地球时间”与“原子时间”保持同步,因为前者比后者每天要慢千分之二秒。
为了保证两个时间同步,必须偶尔将地球时间调回,因为某些数学原因这一点类似于增加闰年。每当地球时间减慢了1/2秒时,就必须调整地球时间,让它变快1/2秒。
图中显示了通过计算地球自转(UTC)和原子时间(UT1)产生的地球时间之间的差异。
“在恐龙时代,地球自转一周时间为23小时,” 美国宇航局哥达德太空飞行中心的丹尼尔•麦克米伦(Daniel Macmillan)这样说道。“1820年,地球自转一周恰好为24小时,或者是86400标准秒。自1820年起,平太阳日已经增加了2.5毫秒。”今年将是自1972年起第26次添加闰秒。
当问及保持电脑时间同步时,Rackspace首席技术官约翰•恩格斯(John Engates)表示:“时间变得异常复杂的快。”这是因为没人都会以相同的方式或者同时添加闰秒。在某些系统里,电脑时钟会显示滚动至下一分钟需要60秒钟,或者两次显示第59秒。结果计算机会在时间向后退时出现闰秒,导致系统错误或者中央处理器(CPU)超负荷。
2012年,子系统因时间变化而出现混乱产生问题,并导致某些服务器极度活跃。很多公司,包括红迪网、点评网Yelp和LinkedIn,都报告称系统发生崩溃无法应对。而这次很多大公司表示他们已经做好了准备。
这可能是添加的最后一个闰秒,因为有的国家已经想取缔这一惯例。
例如谷歌就在上一年度添加了几分之一秒,使用了所谓的leap smear(闰秒弥补)技术来应对闰秒问题。“我们有非常聪明的方法来应对闰秒,”谷歌网站可靠性工程师诺亚•马克斯韦尔(Noah Maxwell)和迈克尔•罗斯维尔(Michael Rothwell)在博客里这样写道。“我们并不是重复一秒,而是抹去额外的一秒。”
但这可能也会产生自身的问题。网络时间协议首席架构师哈伦•斯特恩(Harlan Stenn)表示他并不喜欢闰秒弥补。“在6月30日中午,弥补时钟将补偿半秒,”这意味着基于精确计时——例如阀门开启向混合物里添加化学物质的时间——的过程将补偿半秒。
“如果你在进行辐射治疗呢?你是否希望你的辐射量也补偿半秒甚至更多?” 斯特恩说道。然而,某些国家,包括美国,支持一系列取消闰秒的改变。他们希望就让时钟顺其自然失去同步。
如果做出这样的决策,我们很可能永远无法回到闰秒系统并保持时钟同步。这是因为时间将存在几分钟的时间差,到最后甚至是数小时,这基本无法在不产生任何灾难性后果的前提下重新同步。
没有了闰秒,到2100年将会出现2-3分钟的不同步,到2700年这一数值将扩大到半小时。其它国家例如英国则希望继续使用闰秒来保存某种规律,例如格林威治标准时间,这是太阳经过格林威治子午线的时间。今年晚期召开的无线电通信大会(Radiocommunication Assembly)和世界无线电通信大会(World Radiocommunication Conference)将举行投票决定闰秒的命运。