不同于手机、平板电脑时代，智能硬件面向更多的细分化市场，其种类繁多，同时大部分设计开发者并不是特别懂硬件设计，因此存在小批量采购、元器件选择和PCB生产制造简单、快速的需求。由此元器件提供商需要开发一些创新性的服务模式以满足这类需求，如小批量采购、PCB定制等。
智能硬件被看成是继手机、平板电脑之后的电子行业的蓝海市场，尽管截至目前，单款智能硬件产品出货量超过50万个的并不多，但随着能满足用户需求的服务内容的丰富以及商业模式的探索成功，智能硬件产业在2015年将迎来突破性发展。
因此当前无论是电子元器件服务提供商、智能硬件厂商、云端服务平台还是房地产企业，都纷纷瞄准智能硬件这个领域布局自己的生态圈。在2015中国智慧家庭博览会(CSHE2015)上，重要参展企业电子元器件一站式服务提供商云汉芯城亮相，并全程赞助同期举办的“寻找智能硬件爆品活动”大赛，会上他们不仅与优秀的智能硬件厂商签订了战略合作协议，为这些优秀厂商在硬件研发方面提供快速、全面的器件选型服务及成熟方案;还与房地产商万科初步达成合作意向，或许将进驻万科打造的智能硬件产业基地平台。
面向智能硬件开发者/创客提供小批量采购、PCB样片申请等产业化服务
早在2006年的时候，业内就在考虑如何解决电子行业因为上下游信息不对称，造成的市场反应慢、沟通效率低等一系列问题，他们认为，未来电商应用将对电子行业的产业服务链带来巨大冲击和变化，无论是从本身的价值发挥的角度来讲还是从行业角度来看，有必要考虑以电商的方式去重新诠释电子贸易领域。
因此大型传统分销商如科通(科通芯城)、中电器材(中电港)陆续在其原有业务基础上增加电商服务平台，延展自身业务范围;另外在2014年上半年还涌现了不少取名某某芯城的电商，但就目前来看，也就2011年3月份上线的云汉芯城基于电商平台考虑的业务模式的思路是比较清晰的。
不同于其他元器件分销商，定位成为电子行业的京东商城的云汉芯城，为智能硬件提供电子元器件一站式在线采购、PCB快板样板在线定制服务、开发工具商场(如开发板)及周边配套专卖、电子工程师硬件创新论坛社区四大块业务。这些服务从升级后的云汉芯城(ICKey)的网站页面就可以一览无余。
其中电子工程师硬件创新论坛社区将在近两个月内成功上线运行，用户除了可以在该社区平台上与5万名创客/电子工程师在线互动外，还可享有在线免费申请30~100家合作原厂的样片、租借开发板、下载相关硬件资料与方案等服务内容。相信，电子工程师社区平台将成为云汉芯城后续可持续发展的最大的支撑力量。得益于其服务全面升级后的这几大业务的发展，预计今年它的整体销售额将从2014年的1.73亿元突破至5亿元人民币规模。
垂直化搜索引擎帮助实现在线比价和选择最优化
电商平台主要目的是要在线上完成交易，需要让用户尽量快速、精准、简便地搜索到自己需要的产品并尽快完成交付，为此网页的搜索引擎的设计尤为重要。
在选择购买中，用户一般是按照型号或者功能来查询。但云汉芯城开发的垂直搜索引擎不仅可以满足用户对型号的搜索查询基本需求，还可以根据客户采购数量在不同供应商之间进行筛选比价，即不仅要保证买得到，还要买得便宜，帮助用户降低采购成本。
“随着搜索引擎服务功能的不断完善，我们将会根据客户的型号查询搜索，为用户提供更多的替代型号推荐、周边配套器件组合推荐等增值服务，真正将搜素引擎根据电子行业的用户需求特点开发深度垂直化的应用。”上海云汉电子有限公司总裁刘云锋说道。
从以上两部分描述可以得知，做海外代购起家的云汉芯城从电子行业垂直电商平台的角度切入，充分考虑电子工程师们等用户的需求，不断完善ICKey网站页面、搜索引擎，并增加电子元器件种类、产品开发周边所需配件和配套开发工具、PCB打样等一系列服务，同时还打造电子工程师社交平台，在完善渠道服务的同时，加强了产业上游之间的信息互动与资源交流，以此不断积累势能，最终成为“电子行业的京东商城”。
用户为何愿意选择ICKey
当前目录分销商如DigiKey、Mouser等都有自己的线上交易平台，拥有海量的元器件供用户选择，那么用户为什么还要选择到云汉芯城平台来购买呢?刘云锋从两个角度进行了分析：
第一，目录分销商的“海量”是指他们自己的库存备货，一般在几万条至几十万条之间不等，任何一家目录分销商的库存备货都不可能满足客户的一站式采购需求，而云汉芯城的“海量”库存是指通过跟这些目录分销商建立数据合作关系，几乎囊括所有上游分销商的库存信息并实时展现给用户，这才是真正可以满足客户一站式采购需求的“海量”库存，在这层意义上，云汉芯城实质上就相当于一个客户“找货、比价、代购”的服务平台。
第二， 目录分销商的库存数据主要是电子元器件，尤其以IC为主，而客户除了要采购IC以外，还要采购PCB、开发工具、仪器仪表等其他配套器件，所以云汉芯城在IC代购的服务基础上，还重点提供诸多周边配套器件的在线采购服务，并为电子工程师用户提供可面向众多原厂免费申请样片、在线技术答疑与会员分享交流等专业社区服务，从而真正发挥作为“平台”的客户服务价值。
由此可见，云汉芯城对用户的价值体现正是一个汇聚众多优质分销商的全网搜索、在线比价和在线采购的服务平台，帮助用户提高效率、降低成本、控制风险;其合作分销商中有很多本身就是电商，如Mouser、DigiKey、E络盟等，建立良好合作的基础正是云汉芯城作为“代购服务商”的第三方平台价值。
