1989年，美国作家Norman Cousins曾写道：诗歌是阻止电脑拟人化的关键因素，“与诗人为伍可以让使用计算机的人从宏观上看到比技术自身激发出的更大范围的可能性，诗人提醒人们记得自己的独特性”。
26年后的今天，来自美国的研究人员开始从搜索引擎和图像数据库入手考查Norman Cousin的观点。似乎所有的细微之处或者比喻修辞都会在搜索引擎中被淹没，比如，我们在谷歌中搜索“悲伤”会返回人们哭泣的图片，但是，从人类的角度讲，由“悲伤”这个词语所能联想到的图像范围一定是更加多样化的：比如，大雾弥漫的海景，空无一人的森林等。这是因为，计算机思考的方式与人类大脑完全不同，它们使用元数据(将搜索引擎与外部从YouTube视频到Instagram图片数以百万计的数字对象关联起来的数据信息)。相比于单调的文字，人类的“元数据”往往是更具有象征性的。那么，如果我们将诗歌填充进一个图像库呢？那样机器人能学会从我们的视角看世界吗？
“Poetry for Robots”项目已经创建了一个包含120张图片的在线图片库，任何人都可以访问，人们可以通过浏览库中的图片，根据自己的感悟写出诗句。然后，研究人员把这些诗句写入机器人，通过将人们写出的诗句和对应的图片相结合，“教会数据库比喻的修辞手法，并观察结果，” Neologic实验室的科里·普雷斯曼解释道。和科里·普雷斯曼一起参与项目的还有Webvisions和亚利桑那州立大学的研究人员。
该项目还带来了一个问题：“我们能否设计出一种算法，使其能够根据我们富有诗意的输入产生一份原创的高水准作品呢?”今年9月份在芝加哥召开的Webvisions技术大会上，研究人员将首次执行相关搜索，届时这个问题的答案也将开始揭晓。
机器人能够理解悲伤的诗歌吗？
“如果我们能够通过建立一个足够大的数据集教机器人学会比喻，让电脑表现得更像我们，并在更多方面满足我们的需求，那一定是十分振奋人心的。”普雷斯曼说道。
