5月21日，特斯拉的家用“充电宝”Powerwall近期被各家媒体广泛报道，其实，特斯拉CEO伊隆·马斯克（Elon Musk）不止提出了家用锂电池储能系统这一个大胆想法。而他众多想法中的另一个，可能也将要达到一个非常重要的研发阶段，即Hyperloop超级高铁计划。
与当前所有公共交通不同，Hyperloop是一个供无窗电动车运行的隧道运输系统。马斯克最初在2013年夏天提出Hyperloop计划，自那时起，一家名为Hyperloop Transportation Technologies的私人企业，便一直在从事该计划的研发，将马斯克的理念转变成为一个可行的交通系统。
研发Hyperloop交通技术的这家企业，已经与加利福尼亚州中部的农场主们达成了协议，以此获取土地来对该技术进行首次轨道测试。该企业并非马斯克所有。
根据分析机构Navigant Research最近发布的博文显示，这条轨道长5英里，紧邻5号洲际公路的旧金山至洛杉矶段。
早前，马斯克曾发布一份厚达57页的白皮书，用来阐述Hpyerloop的理念。马斯克表示，Hyperloop的轨道将采用磁悬浮技术并配有风扇，以此来推动电动能列车前进，届时洛杉矶和旧金山两地的往返时间将能够缩短至30分钟。
马斯克称，Hyperloop的最高时速将能够达到每小时800英里。不过，这次试验将采用每小时200英里的速度，对轨道进行测试。之所以选择这个速度，原因之一是，根据马斯克所预计，要想实现每小时800英里的速度，电能列车将需要100英里的轨道进行加速，而此次试验的轨道长度仅有5英里。
据悉，试验轨道将于2016年开始破土修建，造价将在1亿美元左右，而资金大部分来自去年末Hyperloop Transportation Technologies公司进行IPO（首次公开募股）时所获。
Navigant Research预计，在轨道和电能列车成本维持不变的情况下，建设一条长达400英里、用来连接旧金山和洛杉矶两市的大型运输系统，将耗资近80亿美元。不过，相较于加利福尼亚高速铁路管理局（California High-Speed Rail Authority）的676亿美元高铁建设计划，Hyperloop的造价更低。
不过，这80亿美元并不包括研发成本。相较于造价，研发成本或许更高。
作为一个全新的运输模式，Hyperloop不能依靠现有的运输产业和交通架构来加快研发速度，其必须一切都从零开始。磁悬浮列车之所以没有被广泛应用的原因也在此。与Hyperloop一样，磁悬浮列车研发之初的目的也是为了更快速地运送大批乘客。不论是Hyperloop还是磁悬浮列车，似乎也都被认为能够替代传统有轨火车。
尽管如此，还是有不少问题存在。比如，以时速800英里的电能列车运送乘客是否真的确实可行；或许还需要采取一些措施来减少列车加速时对乘客带来的影响；不然的话，专门设计开发一种防呕吐材料用于车厢内部。此外，Hyperloop计划采用的太阳能电力系统是否真的能够提供足够的能源供列车反复运行，这个问题也尚不可知。
不过，这一切只要等Hyperloop Transportation Technologies的轨道测试得出结果，就能够见分晓。
