RFID技术的发展为探索智能化养老创造可能，将在老年保健扮演重要角色。例如养老服务机构可以通过RFID技术定位老年活动路线，为老年人提供更为宽松的养老环境;医院救助机构可以通过RFID技术快速查看老人的身份和病例，减少医疗事故，缩短诊断时间;老年人社区为老年人提供社区一卡通，方便老年人在社区内出行和消费;社区的安保人员也可以通过RFID技术，管理来访人员，并为来访人员快速准确的联系到老人。老年人通过RFID技术，判别个人物品、安排提醒日程、归档运动记录。RFID技术与智能视频联动后，将第一时间，为医疗人员提供现场画面，计算出直通现场的最佳关键路径等等。
人类生命因健康饮食和医疗发展，而逐渐得到延长，但也因此导致老年人口越来越多。我国从2000年开始就已进入了老年型社会，特殊的“4-2-1”的人口结构，导致中国社会面临两个棘手问题，老年人增加和劳动力减少。一加一减，我国应对老龄化的压力将骤然增加。
在国家颁布的《2006-2020年国家信息化发展战略》和《国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006-2020)》中都阐述了发展RFID产业的重要性，并设立了专项基金支持RFID产业的发展。近年来，我国RFID技术已经应用到养老行业。党的十八届三中全会明确提出要“积极应对人口老龄化，加快建立社会养老服务体系和发展老年服务产业”。从人海战术向智能化的转变，充分利用各种信息化手段，发展智能化养老将是养老行业发展的大趋势。
RFID技术应用现状
一般来讲，进入老年后，生理上会表现出新陈代谢放缓、抵抗力下降、生理机能下降等特征，这是自然规律，所以老年人的认知功能减退是难以逆转的。老人经常会忘记物品放置位置、出门忘记带钥匙、钱财管理混乱，行动不便，思维混乱、沟通障碍、身体紧急状况多，诊断时间少等。为解决这些问题，很多智能科技公司已经开发人员定位、紧急求助、身份认证、病例管理、物品管理、出入口管理、门禁管理、消费管理等应用系统。
为老年人服务的RFID系统通常由四部分组成：智能标签、感应设备、支撑模块、应用系统。
RFID智能标签根据不同频段技术特性可分为：低频(LowFrequency)、高频(HighFrequency)、超高频 (UltraHighFrequency)、微波(Microwave)。也可按无源RFID产品、有源RFID产品、半有源RFID产品分类。半有源 RFID产品，结合有源RFID产品及无源RFID产品的优势，在低频125KHZ频率的触发下，让微波2.45G、433M、WIFI发挥优势，同时复合一张13.56M高频卡，用于一卡通，在现有的养老保健系统中应该最为广泛。半有源RFID技术，也可以叫做低频激活触发技术，利用低频近距离精确定位，微波远距离识别和上传数据，来解决单纯的有源RFID和无源RFID没有办法实现的功能。简单的说，就是近距离激活定位，远距离识别及上传数据。这些标签被制作成腕带式或挂坠式，方便佩戴。ISO/IEC制定五种频段的空中接口协议，规范RFID感应设备与智能标签之间信息交互，
RFID感应设备常被安装在识别区域内，例如老年公寓门口、建筑物的吊顶内、老年社区室外的立柱上等，识别一定区域内的智能标签信息，用于身份认证和定位，并将接收的信息，通过支撑系统传输到后台。
支撑模块和应用模块主要将感应设备和标签数据的采集和分析，进一步处理，提对接接口，为人们所使用，是老年人保健系统的核心。腕带(挂坠)标签可以间歇的向所在区域的感应设备发送信息，向其管理中心发送实时动态，一旦老人的信息没有上传到系统管理中心，会发出警报提醒，工作人员可以查看老人在先前阶段的活动轨迹，及时的处理突发情况。RFID标签上基本都配有紧急呼叫SOS功能，老人需要帮助时，只要按下RFID标签上的紧急呼叫按钮，护理人员即可通过基于GIS准确定位，快速响应，实施帮助。如果是老人出现病发状态，系统可以根据情况迅速调出老人的病例、健康记录和生活记录等，提供必要信息，应对这种突发情况。启动SOS报警功能，还会联动激活视频监控系统，控制相应区域的摄像机，切换到指定的方向，显示现场画面，为管理人员提供准确视频信息。有老人需要特殊的照顾，管理人员用系统记录，并下发给所有看护人员，看护人员通过随身佩戴的RFID感应设备，读取老人标签，方便个性化服务。
除上述的应用外，还包括一卡通功能，例如公寓门禁、社区的餐厅、娱乐和健身场所身份认证等。
机遇与挑战
现在老人佩戴的RFID标签多是单向上传数据，仅限求助、人员定位、一卡通功能，并未实现主动事件提醒功能。无源超高频900M的感应设备价格居高不下，有源2.4G电子标签供电问题和标签本身过重问题、缺少行业标准，室内无线射频设备过多，可能会导致电磁频谱非常拥挤，多个感应设备频繁重复阅读标签，占用通讯频道和服务器资源，部分射频信号可能被人体吸收或被金属物阻挡，如何把报警信号指派给合适的医疗机构，无线信号辐射对老人身体的影响等等，都是棘手的，阻碍RFID技术在老人保健应用的实际问题。
我们可以设想这样的场景，在老年人的药品、眼镜、雨伞等物品上贴上RFID标签，那么老人出门时，安装门口的超高频900M读卡器在读到老人RFID标签时，就可以检测老人是否忘带药品;在雨天时，集成语音提醒功能的RFID设备语音检测和提醒带伞;在老人起床时，提醒服用保健药品;在老年人离开房间时，自动关闭电源。老年人通过随身的RFID设备读取贴有RFID标签的药瓶，了解服用方法，防止错吃。医生通过RFID感应设备读取老人的随身佩戴的RFID标签，为急求争取时间，为老人挽回生命。服务人员能通过RFID系统辨识监护人员。
一方面射频识别技术的应用有着无限的魅力，另一方面也应该考虑如何能保证老人隐私安全。对于行业标准缺失也会阻碍了RFID技术的快速推广。
另外，科技业在数年前就开始推动健康类感知设备应用发展，这此设备拥有数个传感器，可以监测用户的心脏速率;跟踪用户的训练情况，睡眠情况;感知心脏速率、环境光、紫外线、皮肤温度和电流响应，或指引方向等。如果RFID标签能与这些健康类的穿戴设备整合，将为老年人提供更多的帮助。
结论
结合RFID技术的智能化的系统，为老年人独立生活提供重要支撑，能够帮助老年人解决日常生活中的各种难题，提高老年人独立生活的自信心。但所有系统都有些局限，这急需专业的大型科技公司和相关行业专家参与，需要制定设备对接标准，需要降低系统成本，更需要技术发展和法律规范，为RFID技术在老年人保健应用的进一步探索和研究提供支持。
