2008年国际金融危机后中国用工荒问题突出，机器人开始活跃在市场上。以浙江为例，浙江省作为一个制造业大盛外来打工者重镇，低成本优势已经不再，2012年底浙江省委省政府做出“全面推进机器换人”的决策部署，“机器换人”正在成为推进工业转型升级的重要抓手。而国家主席习近平在今年的两院院士大会讲话中提到：“我国将成为机器人的最大市场，但我们的技术和制造能力能不能应对这场竞争？我们不仅要把我国机器人水平提高上去，而且要尽可能多地占领市常这样的新技术新领域还很多，我们要审时度势、全盘考虑、抓紧谋划、扎实推进。”
中央经济工作会议亦指出：“人口老龄化日趋发展，农业富余人口减少，要素规模驱动力减弱，经济增长将更多依靠人力资本质量和技术进步。”“新兴产业、服务业、小微企业作用更凸显，生产小型化、智能化、专业化将成产业组织新特征。”而这些正是机器换人背后的原因所在。近日，全球机器人产业研究专家罗百辉在深圳先进制造投资沙龙上发布的报道中说，在未来预计有一千万的不熟练工种将会被机器人取代。在2033年之前，全美国45%的工作将会被机器人广泛的取代。比如，现在大家去售票处买电影票，已经有相当一部分是在机器上取票了，而无需去柜台购买了，售票员很多会消失......
机器人产业在国内异军突起
在政府推动之外，制造企业对于“机器换人”的迫切需求，推动了浙江机器人产业的发展。
目前，国内主流的机器人公司已先后落户杭州，其中包括浙江国自机器人技术有限公司、杭州中科新松光电有限公司、史陶比尔（杭州）精密机械电子有限公司、杭州凯尔达机器人科技有限公司、浙江金石机器人制造有限公司、杭州科爵智能设备有限公司等。
这些公司里面部分负责人圴表示，机器人产业在浙江乃至全国才刚刚起步。
数据显示，2014年是中国机器人发展元年，市场需求呈爆发增长状态。以工业机器人为例，2013年，全球销售工业机器人17.9万台，同比增长12%，其中，中国市场销量达到3.65万台，同比大幅增长59%，占比20.4%，中国已经超过日本（2.6万台），成为全球最大的工业机器人市常
全国各地纷纷布局机器人产业，河南洛阳、郑州、太原、江苏常州、南京、张家港、昆山、徐州、辽宁沈阳、沈抚新城、重庆、天津、上海、湖北武汉、襄阳、安徽芜湖、河北唐山、山东青岛、潍坊、哈尔滨、湖南郴州、长沙、浏阳、广东广州、深圳、东莞、佛山、中山、惠州、广西柳州、浙江杭州、丽水、四川成都、江西九江、山西晋城、陕西西安等40个城市将机器人产业作为当地重点发展对象。
政府也在大力扶持。
1）财税方面，2009年1月1日起，工业机器人出口退税率由14%提高到17%，有“十二五”例行的对扶持项目内的每台补贴25%-50%，以及相应的税收减免等
2）研发方面，每年有多项“863”项目基金和重点专项资金的投入
3）产业园：地方政府纷纷开展机器人产业园规划和建设
未来几年，中国机器人的年产值将接近6000亿元，而机器人产业集群的年产值将达到3万亿元。
中国机器人产业与国外发展对比
(1)技术对比
国外：实力雄厚，技术领先；掌握核心技术；不断创新，研发能力突出；大品牌，市场认知度高；政策扶持力度大
国内：实力薄弱，技术落后；核心技术受限；创新不足，研发能力欠缺；小品牌，市场认知度低；政策扶持力度正在加大
(2)成本对比
以“165公斤六轴关节机器人”为例16.86万VS29.90万
(3)MTBF对比
外资机器人平均无故障（MTBF）是5万-8万小时，发生大修概率是8-10年，维护成本就相对较低。
国产机器人的平均无故障MTBF是5000-8000小时，发生大修概率是10个月至1年左右，维护成本相当高。
日本政府建立机器人产业新战略
在人口减少及少子老龄化问题日趋严重的情况下，日本政府为通过灵活运用机器人，实现本国的经济增长，汇总有关机器人产业的新战略。
新战略的具体内容包括，为普及用于帮助护理步行困难者等的机器人，将对现行的每3年1次甄选适用《护理保险》机器人的频度进行改革，加快进行甄选等，以期通过放宽管制，加快引进新产品。
另外新战略还表示，为扩大遥控无人飞行器的用途，目前正在研究灵活运用遥控飞行器搭载的摄影器材所拍摄的影像，取代在大桥的桥墩等基础设施检修作业时所必须的肉眼目侧等。
此外，为了实现工厂生产线的完全自动化，与在机器人控制系统研发上居世界领先地位的德国及美国相抗衡，日本的企业和大学等将携手合作，争取建立国际标准。
日本政府为了推进上述战略，将争取在5年后的2020年，官民联合总共向机器人关联项目投资1000亿日元，把机器人市场规模扩大至2.4万亿日元，相当于现在的4倍。
日本政府将在近期召开的“实现机器人革命会议”上正式决定这一新战略。
