在今年的CES展上，物联网是一个分量很重的主题。三星在展会上表示，自家所有产品在5年之内都将具备联网功能。这些听上去都很棒，每一个想法似乎也都拥有自己的价值。如果你给任何设备加入信息处理和联网能力，就能使其变得更加实用，并从中获得数据分析。
但对于不少消费者来说，物联网设备的价格让人有些望而却步。物联网似乎成为了让产品售价提升10%的一种方式，也造成了让人难以相信的价格上涨——如果厂商坚持自己在CES上谈论过的产品售价的话。这个价格问题表明了物联网在真正普及之前还有多长的路要走，以及它目前的宣传是多么天花乱坠。
KeeLight在本届CES展上展示了自己的多色智能Wi-Fi灯泡。你可以通过应用对其进行远程控制，并瞬间制造出自己需要的氛围。听上去很棒，但这些智能灯泡每一个的售价高达100美元。考虑到普通(美国)家庭一般拥有40个灯泡插座，如果全都换成KeeLight的智能灯泡，那总花费将高达4000美元。虽然多买有优惠，但对于想要尝试联网家居技术的消费者来说，这样的价格依然让人有些难以承受。
Petnet的智能宠物喂食器也是个很棒的想法。它能够自动投放精准重量的干粮，并可让用户通过手机应用进行远程喂食。如果能保持自家宠物健康快乐，那它就是无价的，对吗?这听上去可能很不错，但当你知道它的价格是250美元之后就不会这么想了。要知道，普通的喂食器才5美元左右，最高不超过50美元。
“现在还是早期，”博通首席执行官Scott McGregor在接受采访时说道，“我们需要去决定宠物喂食器是否属于重要的产品类别。在决定了之后，我们将会看到品牌融合和价格降低。目前，我们必须去决定哪些类别能够成功。”
我们都知道，产品当中的电子元件并不是那么精密，那些高价产品所瞄准的是爱好者。Ozobot是一款混合了物理和数字世界的小机器人，它可以教孩子们一些初级的编程原理。这的确很酷，但每一台Ozobot的售价为50美元。对于一部糖球大小的设备来说，这样的价格可一点也不低。
当然，把设备做小很难，越小的设备一般也会越贵。但是，这类设备所使用的加速度计和陀螺仪成本不过才几美元。
Zepp Labs推出的物联网传感器可以安装在网球拍或其他运动装备上，其配套的分析应用是免费的，但传感器的售价为150美元。虽然Zepp的应用体现出了“先试后买”的价值，但设备本身的技术含量其实非常小，其真正的智能性体现在应用的分析和其他功能上面。那它是否对得起自己的售价呢?考虑到产品的受众市场较小，这样的定价也并不离谱，至少就目前而言，那些目标用户可能也不会介意花上一百多美元来提升自己的技巧。
与此同时，目前的物联网设备彼此都并不兼容，或者使用着相竞争的标准。虽然三星打算通过1亿美元的投资来确保物联网保持开放，但该领域内的产品可能需要很长的时间才能实现真正的互通。因此，我们现在花高价买来的物联网设备并不能彼此协作。
这些昂贵但小巧的设备还有另一个问题：它们很容易被弄丢。如果你把自己的Fitbit健身追踪器搞丢了，还会想要再去购买一部吗?这就像是iPhone碎屏一样，会给某些人带来丰厚的收益。此外，这些设备的续航能力普遍都让人非常失望。
一些聪明的厂商会在不公布价格的前提下展示自己的创意。比如说，松下的智能镜子可以向你呈现出不同妆容的效果。但这样的透明显示屏玻璃成本肯定不会低，问世后的价格也会让人咋舌。松下现在能做的是勾起我们对于自家产品的兴趣，并在日后公布它的价格。
虽然物联网设备的价格偏高，但一些业界分析师对此并不过于担心。无论如何，供需规律会让价格趋于合理。如果你无法实现较高的产量，或者是市场上的先行者，又或是对销量没太大信心，那么定一个较高的价格也没什么。就拿4K电视来说，这类产品问世之初的价格一般都是2.5万美元起步，但没过几年就已经低至1000美元了。
“他们并不指望能够卖出多少，但又必须回收研发成本。他们也知道，如果自己的产品能够为有钱人或爱好者解决一个大问题，这些人会买账的，”Moor Insights & Strategy分析师Patrick Moorhead说道，“此外，较高的价格也会呈现出一种‘高级’的气质，这对于一些人来说也是一种吸引力。”
Gartner分析师Brain Blau说道：“大多数老练的消费类技术公司会进行详细的消费者分析，并追踪和客户满意度相关的价格问题。因此在某种程度上，定价是有一套方法的。其他一些因素也会被考虑在内。是否有需求?(需求)有多大?又或者如何让价格成为竞争当中的一种优势。新产品上市之初之所以价格较高，经常是因为厂商需要因此来回收研发成本，同时减轻产品表现不佳时所产生的影响。”
Endpoint Technologies分析师Roger Kay说他很喜欢在物品上贴上“信标”的想法。只需花上十几美元，你就可以为任何东西加入蓝牙功能。它会向你的智能手机发送信号，让你与之进行交互。
“但如果消费者不买账，许多这种物品都存在成为噱头并匆匆下市的风险，”Kay说，“只有一名专业棒球运动员才会想要挥杆分析器，且他可能已经购买了拥有特殊功能的专业级产品。”
随着产品售价的下降，我们将会看到设备采纳量的猛增。对于大多数家庭来说，300美元左右的设备让人很容易接受;如果低至100美元，夫妻一方可能无需对方同意便可购买。可如果你想要让消费者升级到新技术，那新旧产品的价格应该差不多才行。
而问题在于，物联网将会影响到我们所拥有的每一样物品，且竞争十分激烈。如果我花10美元就能买到一个普通灯泡，那我就不会考虑100美元的智能灯泡。当然，理想中的价格对等可能需要很长时间才能实现，因为联网设备的成本显然要比普通产品更高。
电子消费协会首席经济学家Shawn Dubravac表示，为一部设备加入联网能力并大幅提高销售价格的价值很有限。而真正重要的，是创造出技术上有意义的东西。许多人都认为，普通家电就应该保持现在的样子。而真正需要加入物联网技术的家电也应该保持和从前一样的外观。
厂商们所面临的是一个鸡生蛋蛋生鸡的问题，在销量大幅增长之前，他们不能降低产品的售价;可如果不降低价格，他们又无法实现销量的增加。
“船到桥头自然直，”Kay说，“这种可笑的定价策略会最终消亡。厂商们必须去依赖于更高的销量，他们中的一些也会失败。真正能奏效的方式是让用户真正想要一直使用的东西，而不是那些初看可能很有趣，但很快就会变得无聊乏味、或者使用起来很麻烦的产品。”
