12月3日,在周二进行的iTunes反垄断案庭审中,原告方律师称,正是在苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)的领导下,苹果才做出了将iPod与iTunes音乐商店相捆绑的反垄断行为。
这起诉讼案始于10年前,当时iTunes用户托马斯·斯拉特瑞(Thomas Slattery)代表消费者向苹果提起集体诉讼,称苹果将iPod与iTunes音乐商店捆绑销售非法限制了用户选择权。
周二,这起集体诉讼案在加州奥克兰联邦法院开庭。虽然原告索赔3.5亿美元,但根据反垄断法,赔偿金额会自动增加2倍。因此,如果苹果败诉,可能要赔偿约10亿美元。
在庭审中,原告律师邦妮·斯维尼(Bonny Sweeney)展示了来自乔布斯等苹果高管的一些电子邮件,他们在邮件中讨论了来自Real Networks的威胁。当时,Real Networks推出了数字音下载服务。最初,用户在那里购买的音乐也可以在iPod上播放。
斯维尼对陪审团称:“苹果担心此举会蚕食自己的市场份额。”最终,苹果推出了一个软件更新,限制了RealPlayer音乐在iPod上播放。原告认为,苹果此举限制了iPod用户在下一次升级硬件时选择竞争对手的设备。
而苹果律师威廉·艾萨克森(William Isaacson)称,苹果有权对iTunes服务进行升级,以防止iPod遭遇安全威胁,同时也能阻止Real Networks软件带来的威胁。艾萨克森说:“这会对消费者体验和产品质量带来威胁。”
在周二的庭审中,原告方律师展示了乔布斯生前的电子邮件,以及之前的一些视频证词作为证据。
邮件显示,对于Real Networks的数字音乐下载服务,乔布斯在2004年7月曾致信苹果高管,建议苹果的新闻稿应该这样写:“我们很吃惊,Real采用了黑客的手段和道德规范侵入了iPod。”
而苹果营销主管菲利普·席勒(Philip Schiller)回复称:“把他们比作黑客,我喜欢。”
在2011年的视频证词中,当被问及是否熟悉Real Networks时,乔布斯回答说:“他们还在吗?”
乔布斯还称,苹果担心的是,如果把音乐从iPod拷贝到其他计算机中,不知道唱片公司会采取怎样的措施。至于对待Real Networks 2004年推出数字音乐服务后的态度,乔布斯称自己想不起太多的细节。
当被问及苹果当时针对Real Networks发布的新闻稿是否火气过大,乔布斯回答说:“当我说出后,他们似乎不是很生气。”
苹果还表示,并未滥用其在数字音乐市场的主导地位。而且,苹果也没有义务让自己的产品与竞争对手的服务相兼容。据预计,苹果软件主管埃迪·库(Eddy Cue)和席勒稍后将出庭作证。