科技爱好者一定听过“虫洞”、“图灵”等词汇,科技行业日新月异,这些原本只局限于大公司和大型研究机构探索的前沿领域,如今已涌入大量创业者,他们正试图把高端技术以服务的形式呈现给用户,图灵机器人就是典型代表。
11月7日下午,号称中文语境下智能度最高且完全免费的智能机器人平台——图灵机器人正式发布,图灵机器人CEO俞志晨表示,“它是史上最聪明的机器人”。图灵并不是俞志晨团队打造的首款产品,此前走红的虫洞语音助手早已涉足人工智能领域,经过近4年发展,虫洞语音助手用户规模已达到3500万。
很多人会误认为虫洞语音助手和图灵机器人是两款不同的产品,实则二者存在紧密联系。虫洞语音助手只是语音交互方式,其后台数据、内容和服务均由“图灵机器人”(早期原型)提供,而此次发布的图灵机器人是在前者基础上的重大升级,在智能交互方式和服务精准性上均有大幅提升。
事实上,图灵只反映了人工智能创业大潮的冰山一角,除了创业者开始走向舞台,苹果、百度、微软等巨头早已活跃在舞台中央。2011年苹果推出Siri,百度挖来“谷歌大脑”负责人吴恩达操盘百度大脑和人工智能布局,百度无人车、DuBike等智能设备已浮出水面。搜索市场“独行侠”必应依托微软技术和大数据资源,小冰已完成在搜索、社交、电商等领域的布局,试图在移动互联网分一杯羹。
一次机缘巧合的机会,我获得与图灵创始人俞志晨对话的机会,就图灵机器人发展现状、微软小冰、人工智能等热门话题深度交流,以下是重磅干货:
谈创业:人工智能准入门槛高
俞志晨选择在4年前创业,谈及当初为何选择在人工智能领域创业,他坦言创业主要基于三点:一是团队成员有成熟的人工智能工作背景;二是随着移动互联网长驱直入,人工智能将成为下一个爆发点;三是人工智能准入门槛较高,不必担心轻易被对手颠覆,越早进入越有先发优势。
当然,图灵机器人的发布并不意味着俞志晨对虫洞语音助手的放弃,而且LBS特性使后者具备与商家分成的可能,构筑起天然的盈利模式,为何偏偏在此时选择推出图灵机器人?
俞志晨主要基于两点考虑:一是图灵希望摒弃以往2B合作模式,转向针对中小开发者和个人用户;二是当前人工智能机器人的发展现状与30年前的电脑很相似,正面临从政府、企业转向个人用户的关键时刻,图灵需跟随硬件发展的趋势,通过与手环、手表等智能硬件结合来提升软件服务层的覆盖。
俞志晨认为,随着硬件利润逐渐降低,而软件服务比例占比提升,最终将走向软硬件分离,这是移动互联网平台导致的结果。独立于硬件之外,系统软件和应用软件仍能正常为用户提供服务。
谈人工智能:无个性不智能
什么是图灵机器人?俞志晨解释道,“通过APP和Web将API端口免费开放给开发者,可实现在微博、微信、QQ机器人、语音客服、智能硬件等多个场景搭建属于自己的个性化智能机器人。”作为第三方开放平台,图灵机器人具备吸引开发者的优势。
比如市面上的“智能玩具”,由于商家没有投入大量研发成本,所以“智能玩具”往往不智能,而通过免费接入图灵接口,玩具将轻松获取智能属性。另外在微博、微信等社交媒体上作营销活动,图灵机器人取到替代人工的作用,大大降低人工客服的成本。尽管现在图灵准确率只有60%,但随着机器接收数据量的增加和后期学习的辅助,准确率将越来越高。
据俞志晨透露,图灵机器人于4月开启测试,主要通过活动和开发者论坛获得,至今已接入15000万合作方,聊天和问答是用户常用的基础模块。除此之外,图灵机器人最大的特色就是个性化定制,天气、周边、电影、笑话等兴趣功能实现快速定制。
在俞志晨看来,智能化机器人如果做不到个性化就谈不上智能。“一个真正的智能化机器人,它一定是个性化的!”事实上,以目前技术实力和合作方数量,图灵机器人只能做到部分个性化,但实现真正个性化只是时间问题。因为用户在使用服务过程中会不断积累数据,通过对大数据的分析和处理来完善服务本身,最终实现个性化。
谈巨头:理想化是通病
上文提到,虫洞语音助手的后台就是图灵机器人,语音助手市场遭遇百度、搜狗、灵犀等对手狙击,当图灵机器人走向台前,未来会面临更多来自巨头的挑战。如何化解竞争压力?俞志晨表示,百度语音助手的出发点是为百度移动搜索提供入口支撑,主打语音搜索,而虫洞一直扮演虚拟助手的角色,产品方向尽量远离搜索这一百度的优势战场,转而发力开放语境下的人机交互,即聊天和问答,而这恰恰是百度的薄弱环节。
显然,二者产品的出发点和形态并不一样。俞志晨坦言,“我们也有搜索,主要与生活服务相关,涉及餐馆、酒店等具体服务的搜索”。随着智能硬件产品形态的变化,无屏化可能成为趋势,比如现在智能玩具、车载的屏幕已消失,所以未来人工智能的机会一定不是基于搜索,而是基于场景化所衍生出来的各类服务。
换句话说,语音搜索是百度PC搜索在移动端的延续,但在人工智能领域不具扩充性。至于百度、IBM、微软等巨头设立研究院发力人工智能,俞志晨认为流程上可取,但容易在执行层面陷入误区,即理想化是巨头的通病,往往放大人工智能的可能效应,认为人工智能可以解决一切,但现实是一些基础设施的搭建仍未升级。
比如,计算机发展已有68年,仍运行在以二进制共变程序为原理的冯诺依曼模型上,而人工智能的递进是以模拟生物的方式来进行。也就是说,由于冯诺依曼模型无法模拟人类思考、情感、道德等现象,将不可避免陷入发展瓶颈。为谋求人工智能的可持续发展,当务之急是以生物计算机为模型深入探索,完成基础性变革(基础层和应用服务层),数据和算法才能具备竞争力。
谈小冰:开放性问答是软肋
移动产品讲究应用场景的选择,同为智能机器人,相比小冰拓展社交、搜索、电商等多元化场景,图灵机器人显得很专一,其主要场景为社交平台,包括微博、微信公众平台和聊天机器人。
俞志晨介绍,中小企业通过公众平台使用图灵服务的比例最高,已超过40%,通过导入知识库,满足客服等简单需求。不可忽略的是,QQ机器人成为95后、00后的聊天首选,某种程度上是他们的虚拟宠物或情人,图灵通过丰富聊天内容实现陪聊并收取费用,蕴藏着巨大的市常
另外,图灵还在手环、手表等智能硬件上搭建个性化机器人。事实上,尽管每个机器人硬件自由度和形态呈现差异化,但最终硬件会趋向大同小异,真正决定机器人优劣的是服务层的完善与否。
谈及图灵与小冰在服务层的异同,俞志晨表示,以聊天和问答为例,双方在聊天功能上各有千秋,但在知识问答上,小冰远不如图灵。他自曝前IBM ViaVoice大牛操刀开放性问答体系建设,呈现独特、完善等特点,堪称国内领先水平。
不可否认,开放性问答与内容结合紧密结合,但内容质量已不是问答的核心竞争力。随着内容建设的门槛越来越低,巨头通过资金和资源优势能迅速补齐短板,而虫洞语音助手经过3年前期布局,已整合酒店餐馆、机票航班等本地化信息,实力不可小觑。
谈创业之坑:产品少就是多
做产品讲求核心功能做精做深,但俞志晨在这方面吃了大亏。以虫洞语音助手为例,语音助手作为产品大方向,能切入和深耕的可选择性很多,造成早期虫洞语音助手在产品打磨上贪大求全,试图通过语音控制用户所有行为。
比如用户打电话、迷路需要通过语音助手调出拨打电话和指南针界面,不仅造成用户使用的不适应性,更使产品功能越来越臃肿,降低了产品的准确性和效率。
俞志晨反思,边缘化功能的堆积不仅拖累了产品的运行速度,更偏离了虫洞语音助手的初心,即通过大数据和算法学习提升用户服务质量,后来俞志晨集中精力深耕语音服务这一核心功能,少即是多,最终实现单点突破。